La ville de New York envisage d'embaucher un météorologue privé, installer plus de dispositifs de drainage et émettre des avertissements plus précoces et plus agressifs aux résidents dans le cadre d'un nouveau plan de réponse aux fortes précipitations comme le déluge mortel que l'ouragan Ida est tombé sur la ville plus tôt ce mois-ci.

Au moins 50 personnes de la Virginie au Connecticut, dont 13 à New York, est mort ce mois-ci lorsque les restes de l'ouragan Ida ont inondé le nord-est. L'eau de pluie a piégé des centaines de voitures sur des cours d'eau submergés, stations de métro inondées, et des trains bloqués et des appartements au sous-sol inondés, les transformer en pièges mortels.

À son plus intense, la tempête a laissé tomber 3,15 pouces (8 centimètres) de pluie en une heure sur la ville de New York, écrasant un système d'égout vieillissant conçu pour gérer environ la moitié de cela.

"Nous avons appris d'Ida que nous devons faire des choses très très différentes, " Le maire Bill de Blasio a déclaré lundi lors d'une conférence de presse virtuelle. " C'est un tout nouveau monde. "

La ville embauchera un service privé de prévisions météorologiques pour fournir un « deuxième avis » à la ville qui complète les prévisions du service météorologique national et crée des prévisions de tempêtes spécifiques au quartier, selon le plan du maire démocrate.

De Blasio a déclaré que le National Weather Service fait "un travail bon et important, " mais souvent ses rapports " étaient trop vagues ou trop tardifs et nous avons besoin de quelque chose de plus urgent ".

Il l'a comparé à la création par la ville de sa propre division de contre-terrorisme et de renseignement au sein du département de police de la ville de New York après les attaques terroristes du 11 septembre. Après l'orage, de Blasio a déclaré qu'il avait reçu une prévision selon laquelle la ville verrait quelque part entre 3 et 6 pouces (7,5 à 15 cm) de pluie pour la journée, et non 3 pouces en une heure.

Le National Weather Service a déclaré dans un communiqué qu'il se félicitait du plan de la ville de New York, le qualifiant de « étape positive en ajoutant une expertise et des capacités supplémentaires qui peuvent mieux comprendre les nuances locales et peuvent s'appuyer sur le soutien fourni par le NWS ».

« Nous soutenons tout effort coordonné de toute organisation, les entreprises ou le gouvernement pour améliorer la préparation locale aux événements météorologiques et hydrologiques extrêmes, ", a déclaré l'agence.

Le plan prévoit la déclaration préventive de l'état d'urgence et l'émission d'ordres d'évacuation obligatoires pour les appartements du sous-sol quelques heures avant la prévision de fortes pluies, ainsi que des interdictions de voyager pour éloigner les gens des routes et des métros si un déluge est prévu.

La ville travaillera également avec des groupes communautaires pour frapper à la porte des personnes vivant dans des appartements au sous-sol afin de les avertir des menaces d'inondation et d'identifier des espaces d'évacuation sûrs dans leur quartier. Sur les 13 personnes de la ville qui sont mortes dans la tempête, au moins 11 d'entre eux étaient dans des appartements en sous-sol inondés, selon la police.

Le rapport présente un certain nombre de mesures que la ville prévoit de mettre en œuvre assez rapidement, comme la mise en place de panneaux avertissant du potentiel d'inondation sur les routes, créer plus d'espaces verts et de dispositifs de drainage sur les terrains de jeux et étendre un programme d'installation de revêtements en béton poreux dans certains secteurs de la ville, où de petits trous permettent à l'eau de s'infiltrer au lieu de s'écouler dans les rues.

Mais le rapport présente également des défis à plus long terme, comme le coût de 100 milliards de dollars de la modernisation du système de drainage centenaire de la ville, dont une grande partie devrait être payée avec de l'argent du gouvernement fédéral, ou la conversion coûteuse d'environ 50, 000 appartements en sous-sol illégaux dans des maisons plus sûres.

La ville estime qu'environ 100, 000 personnes vivent dans les appartements, qui sont concentrés dans le Queens, Brooklyn et le Bronx et fournir des logements abordables dont on a grand besoin. Mais les appartements peuvent être dangereux avec des plafonds bas et des sorties limitées, lumière et aération. La ville prévoit d'essayer d'étendre un programme pilote pour convertir les appartements en espaces sûrs et légaux et de former un groupe de travail pour approfondir la question.

De Blasio a publié le rapport lundi alors qu'il entame ses derniers mois au pouvoir. Démocrate Eric Adams, qui devrait largement remporter les élections municipales de novembre, a publié son propre rapport sur la « résilience » la semaine dernière. Il énonce des recommandations similaires pour un système d'alerte précoce et prévoit d'informer les personnes vivant dans des appartements en sous-sol.

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