Des nuages ​​plus brillants réduisent la quantité de rayonnement solaire atteignant la surface de la Terre, refroidissant ainsi la surface. Les émissions de composés organiques de la végétation augmentent avec l'augmentation de la température, ayant ainsi la capacité de ralentir le réchauffement climatique.

Les aérosols atmosphériques diffusent et absorbent la lumière solaire, et influencent la formation des nuages. Cependant, ces processus ne sont pas encore complètement compris, ce qui conduit à des incertitudes importantes lors de l'estimation du rôle des aérosols dans le changement climatique. Afin d'estimer de manière fiable l'effet de l'homme sur le changement climatique, nous devons être capables de séparer les effets des aérosols naturels et anthropiques.

L'étude de chercheurs finlandais, Publié dans Communication Nature , ont estimé l'impact des composés organiques volatils émis par les forêts boréales sur la concentration des aérosols et les propriétés des nuages. L'analyse était basée sur des observations d'aérosols à la station Hyytiälä SMEAR II en Finlande et sur des observations de télédétection des propriétés des nuages ​​au-dessus de la Finlande du Sud à partir de l'instrument spatial MODIS de la NASA. Les observations ont montré que les aérosols biogènes formés à partir de composés organiques volatils réduisaient la quantité de rayonnement solaire atteignant la surface de la Terre en diffusant davantage de rayonnement dans l'espace. Par ailleurs, ces aérosols ont augmenté la quantité de gouttelettes de nuages ​​et ont rendu les nuages ​​plus réfléchissants. Les deux processus deviennent plus forts à mesure que la température augmente, indiquant que ces aérosols naturels peuvent ralentir le réchauffement climatique. L'ampleur des effets radiatifs de ces processus est similaire et leur effet combiné est significatif par rapport à l'effet radiatif des aérosols anthropiques dans la région boréale. Par conséquent, ce mécanisme naturel doit être considéré plus en détail dans les simulations de modèles climatiques.