Miami-Dade compte des dizaines de milliers de fosses septiques, et un nouveau rapport révèle que la plupart fonctionnent déjà mal, dont les preuves malodorantes et malsaines se retrouvent souvent dans les cours et les maisons des gens. C'est un problème d'un milliard de dollars que le changement climatique aggrave.

Alors que l'élévation du niveau de la mer empiète sur le sud de la Floride, l'étude du comté de Miami-Dade montre que des milliers d'autres résidents pourraient être à risque, et bientôt. D'ici 2040, 64 pour cent des fosses septiques départementales (plus de 67, 000) pourrait avoir des problèmes chaque année, affectant non seulement les personnes qui en dépendent pour le traitement des eaux usées, mais l'approvisionnement en eau de la région et la santé de quiconque traverse les eaux de crue.

"C'est énorme pour un pays développé en 2019 d'avoir la moitié des fosses septiques qui ne fonctionnent pas pendant une partie de l'année, ", a déclaré Rachel Silverstein, directrice exécutive de Miami Waterkeeper. "Ce n'est pas acceptable."

Les fosses septiques nécessitent une couche de saleté en dessous pour effectuer le travail de filtration final et renvoyer les déchets liquides dans l'aquifère. Les règles plus anciennes exigeaient un pied de terre, mais les nouvelles réglementations exigent le double. Dans le sud de la Floride, il n'y a pas beaucoup de saleté entre les maisons au-dessus du sol et l'eau en dessous.

"Tous ces règlements étaient basés sur la prémisse que l'élévation des eaux souterraines allait être stable dans le temps, ce que nous savons maintenant n'est pas correct, " a déclaré Doug Yoder, directeur adjoint du département des eaux et des égouts du comté de Miami-Dade. "Maintenant, nous nous trouvons dans une situation où nous savons que le niveau de la mer a monté et continue de monter."

L'élévation du niveau de la mer pousse les eaux souterraines encore plus haut, manger un espace précieux et laisser la saleté une fois sèche détrempée. Les eaux usées ne filtrent pas comme elles sont censées le faire dans un sol détrempé. Dans certains cas, ça ressort, transformer une cour avant en marécage de caca.

Les marées hautes ou les fortes pluies peuvent pousser l'eau remplie d'excréments ailleurs, y compris les eaux de crue de King Tide - comme l'a souligné une étude de 2016 de la Florida International University et de la NOAA - ou peut-être l'approvisionnement en eau potable de la région.

Au total, il y en a environ 108, 000 propriétés dans le comté qui utilisent encore des fosses septiques, environ 105, dont 000 résidentiels. La grande majorité (plus de 65, 000) des systèmes septiques sont à Miami-Dade non constituée en société.

Jardins de Miami, Plage du nord de Miami, Palmetto Bay et Pinecrest ont le plus de n'importe quelle ville, vers 5h, 000 chacun.

Certaines de ces villes verront des centaines d'autres fosses septiques connaître des défaillances annuelles au cours de la décennie, comme North Miami Beach, qui en a 2, 780 maisons avec fosses septiques avec des problèmes périodiques maintenant. D'ici 2030, qui devrait passer à 3, 751.

Le rapport ne prévoyait pas après 2040, alors que la région s'attend à une élévation de la mer d'environ 15 pouces, un nombre qui devrait augmenter de façon exponentielle au fil des décennies.

"La meilleure réponse est l'extension des égouts, mais il est évident que cette infrastructure demande un peu de planification et de temps, " a déclaré Katherine Haggman, le responsable du programme de résilience du comté.

"Et argent, ", a ajouté James Murley, responsable de la résilience du comté.

L'arrachage de chaque fosse septique et la pose de nouvelles canalisations pour relier les maisons au système d'égout du comté ne seront pas bon marché. La dernière estimation met le prix à 3,3 milliards de dollars.

« Qui a ça ? » a déclaré la commissaire Rebeca Sosa, qui a demandé l'étude. « Nous devons agir le plus rapidement possible. Nous devons obtenir autant d'aide que possible du gouvernement fédéral, de l'État."

Ce prix de 3,3 milliards de dollars ne couvre pas les propriétés commerciales, un coût estimé à 230 millions de dollars, dit Yoder. L'obligation générale actuelle du comté comprend 126 millions de dollars pour étendre les services d'égout aux entreprises. Yoder a déclaré que les plans étaient en phase de conception.

Pour l'instant, quiconque souhaite raccorder sa propriété au système d'égout du comté doit payer de sa poche. Le rapport cite le prix moyen à 15 $, 000, mais Yoder a estimé que dans les zones dépendantes des fosses septiques comme Pinecrest, cela pourrait coûter environ 50 $, 000 par logement pour se brancher au tout à l'égout.

C'est de l'argent que la plupart des résidents n'ont pas sous la main, Haggman a dit, c'est pourquoi le comté explore d'autres moyens d'aider les résidents.

"Nous avons des options, mais je pense que c'est un bon endroit pour plus de conversation, " elle a dit.

En plus d'emprunter plus d'argent avec une autre obligation, le rapport a souligné que les meilleures options du comté seraient de continuer à percevoir les frais par maison ou d'établir des districts fiscaux spéciaux et de répartir le coût dans un quartier.

Silverstein a déclaré que les résultats soulèvent des inquiétudes importantes concernant les impacts des fosses septiques, pas seulement dans 20 ans, mais maintenant.

"Il est clair que le comté est confronté à une défaillance majeure du système ici. Les fosses septiques sont déjà compromises et continueront d'être encore plus touchées par l'élévation du niveau de la mer et elles doivent prendre des mesures rapides pour y remédier et rendre le système plus résilient, " elle a dit--.

©2019 Miami Herald
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