Une récente enquête auprès de personnes récemment touchées par des ouragans dans quatre États a révélé que le public est prêt à payer plus de 500 millions de dollars par an pour améliorer les prévisions d'ouragans. L'étude, dirigé par un groupe de scientifiques et d'économistes atmosphériques de la Rosenstiel School of Marine and Atmospheric School de l'Université de Miami (UM), arrive à un moment où la trajectoire de l'ouragan Ida a causé des dégâts considérables dans les États américains.

« Les gens voient un avantage direct à avoir une meilleure science et des informations sur la piste, la vitesse du vent et les précipitations associées à ces tempêtes, " dit Renato Molina, professeur adjoint d'économie de l'environnement et des ressources à l'école UM Rosenstiel.

Les chercheurs ont interrogé des familles de la classe moyenne qui ont été touchées par les ouragans Florence ou Michael et vivaient à environ 50 miles de la côte en Floride, Géorgie, et Caroline du Nord et du Sud. Les répondants ont été invités à répondre à une série de questions pour comprendre leurs attitudes à l'égard des améliorations prévues.

Les chercheurs ont découvert que les personnes interrogées étaient prêtes à payer pour de nouvelles améliorations des prévisions d'ouragan et que cette volonté de payer s'étend à tous les attributs testés :trajectoire de tempête, vitesse du vent, et les précipitations, les prévisions de vitesse du vent étant les améliorations les plus importantes. Ils ont constaté que la volonté moyenne de payer pour des améliorations continues de la voie des tempêtes était de 26,07 $ par ménage et par an, 28,89 $ la vitesse du vent, et 21,63 $ pour la précision des prévisions de précipitations.

"Lorsqu'on leur présente les faits sur la science derrière les prévisions des ouragans, le public est en mesure de comprendre comment le financement de la recherche lui permet de prendre de meilleures décisions face à un ouragan, ", a déclaré Molina. "Ils apprécient suffisamment cela pour pouvoir attribuer un prix à ces améliorations et sont prêts à payer pour cela."

En 2018, l'ouragan Michael a touché terre le long du Panhandle de Floride en tant que tempête de catégorie 5, causant des dommages estimés à 25,1 milliards de dollars. L'ouragan Florence de 2018 a fait une décharge en Caroline du Nord en tant que tempête de catégorie 1 et a causé des dommages de 24,23 milliards de dollars.

L'étude, intitulé « S'efforcer d'améliorer :la valeur perçue de l'amélioration de la précision des prévisions des ouragans », " a été publié dans le Bulletin de la Société météorologique américaine .