De nouvelles recherches à l'Université d'Abertay ont découvert que les empreintes digitales sur les scènes de crime peuvent bouger après avoir été déposées.

Le projet mené par l'équipe de médecine légale d'Abertay, soutenu par le ministère de l'Intérieur, trouvé qu'une fine couche de matériau provenant d'une impression peut migrer à travers les surfaces loin de la marque d'origine.

Sur une période pouvant aller jusqu'à deux mois, ce matériel, environ quatre millionièmes de millimètre d'épaisseur, se propagera loin des crêtes d'empreintes digitales déposées, en fonction de la surface d'accueil.

Ce mouvement peut entraîner une réduction ou, dans certains cas, un effacement de la clarté de l'empreinte digitale développée.

La découverte a le potentiel d'aider à déterminer combien de temps une empreinte est restée sur les lieux et pourrait s'avérer utile pour les techniques médico-légales de la police.

Les résultats font partie d'un projet de l'assistant de recherche d'Abertay, Krastio Popov, 35, de Bulgarie, qui a été publié dans Sciences médico-légales internationales .

À l'aide d'un microscope à force atomique, Popov étudie une série d'impressions sur diverses surfaces depuis 2013.

Dr Ben Jones, Chef de la Division des Sciences à Abertay, a déclaré :« Les empreintes digitales déposées sur les surfaces sont un mélange complexe d'eau, graisses et sels.

« Cette recherche a des implications dans le développement de la marque, particulièrement pertinent pour les nouveaux matériaux tels que les billets de banque en polymère, et aide potentiellement à recueillir plus de renseignements à partir des pièces à conviction médico-légales. »

La recherche a également impliqué les universités de Huddersfield et de Manchester.

Des tests ont été réalisés avec du silicium et du formica, comme les plans de travail de la cuisine, l'observation de la migration du matériau par les différences de rigidité de l'empreinte et de la surface.

Ceci est particulièrement utile lorsque les surfaces ont un niveau de rugosité.