La plupart des fédérations internationales participant aux Jeux olympiques de cet été prennent peu ou pas du tout d'action sur le climat et l'environnement, une nouvelle étude a trouvé.

Les recherches de l'Université d'Exeter Business School et du Global Systems Institute de l'Université ont examiné et classé les progrès réalisés en matière de durabilité environnementale par chacune des 32 fédérations internationales reconnues aux Jeux olympiques, représentant 47 sports, depuis 2010.

Elle a révélé que seules quatre fédérations internationales avaient un quelconque plan stratégique sur la durabilité environnementale.

Les sports ayant une relation étroite avec l'environnement naturel sont ceux qui progressent le plus, avec World Sailing en tête.

Dans les communications d'entreprise, l'utilisation par World Sailing de termes tels que « durabilité » s'est avérée authentique et non « écologisation », et il y avait aussi des preuves que la Fédération était impliquée dans des initiatives environnementales et avait des directives de durabilité pour les événements.

Il s'est également avéré qu'il avait une stratégie et des objectifs à l'échelle de l'organisation liés à la durabilité environnementale, ainsi qu'un système de responsabilisation pour assurer la mise en œuvre de la stratégie.

Dans la foulée de World Sailing, World Athletics, la seule autre fédération olympique à avoir des mesures de responsabilité obligatoires en matière d'environnement.

World Rowing et la FIFA se classent parmi les quatre premiers, bien que les chercheurs aient noté que la stratégie de l'une ou l'autre fédération sur l'environnement n'oblige aucune de leurs organisations subsidiaires à s'engager dans des activités liées à l'environnement.

Mais pour 17 Fédérations Internationales, y compris pour les sports de haut niveau tels que le tennis et la natation, aucune preuve n'a été trouvée de progrès en matière de durabilité environnementale.

L'équipe de recherche a souligné un manque de compréhension des pratiques environnementales dans les fédérations olympiques et un manque de responsabilité interne.

La structure de gouvernance décentralisée du Mouvement olympique, qui donne le pouvoir aux Fédérations Internationales, a été blâmé pour un manque de responsabilité interne sur les questions environnementales.

Des études antérieures ont conclu que la gouvernance décentralisée a conduit à des objectifs stratégiques étant édulcorés localement, résultant en des progrès incohérents entre les fédérations en matière d'environnement.

Pour l'équipe de recherche, ce manque de responsabilité interne a rendu difficile l'identification des progrès réalisés par les fédérations internationales en matière d'environnement.

Ils ont donc examiné comment les Fédérations Internationales communiquaient leurs objectifs stratégiques au public.

Leur analyse consistait en un examen des recherches universitaires antérieures – seuls 50 articles universitaires ont été trouvés concernant la durabilité environnementale et l'une des fédérations sportives olympiques.

L'équipe de recherche a parcouru les sites Web de la Fédération internationale à la recherche de mentions d'environnement et de durabilité, catégoriser chaque mention selon qu'elle montrait des preuves de responsabilité, un plan stratégique, une preuve d'engagement ou était plus une utilisation cosmétique ou symbolique du « langage vert ».

Ils ont également examiné les comptes de médias sociaux des fédérations internationales pour voir à quelle fréquence la durabilité environnementale était mentionnée, et sur un total de 718, 295 tweets n'ont pu identifier que 188 messages pertinents dans les 32 fédérations internationales depuis 2010.

Sept fédérations internationales ont été jugées n'avoir publié aucun contenu sur Twitter lié aux questions d'environnement et de développement durable.

Ils comprenaient les Fédérations Internationales de golf, tennis, handball, badminton, gymnastique, tir et patinage.

Les chercheurs ont également pris en compte des facteurs externes sur les progrès tels que la publication de rapports, sommets sur le climat, documentaires de grande envergure et l'influence d'éminents militants écologistes tels que Greta Thunberg.

Ils ont constaté que des événements officiels tels que le cinquième rapport d'évaluation du GIEC, l'Accord de Paris de 2015 et les Objectifs de développement durable des Nations Unies ont eu peu ou pas d'impact sur les activités environnementales.

Cependant, certains pics d'activité environnementale pourraient être associés à des événements moins formels de mise à l'ordre du jour.

La diffusion de Blue Planet 2 d'octobre à décembre 2017 a sensibilisé le monde à la pollution plastique et a coïncidé avec une augmentation du contenu lié à la pollution plastique l'année suivante, notamment de World Sailing et de l'International Surf Association.

Et la montée mondiale de l'activisme environnemental déclenchée par les manifestations « Fridays for Future » de Greta Thunberg a vu une augmentation du contenu des médias sociaux à partir de la fin de 2018 lié à l'environnement et à l'activisme, avec World Athletics promouvant activement l'implication d'athlètes célèbres dans des projets environnementaux de cette époque.

Les auteurs, Dominique Santini du Global Systems Institute de l'Université d'Exeter et le Dr Holly Henderson, Maître de conférences en gestion à l'Université d'Exeter Business School, déclarent que l'étude est la première à créer un "benchmark de compréhension de la durabilité environnementale dans le programme olympique d'été".

On espère qu'il éclairera la prise de décision sur la manière dont le Mouvement olympique répond aux défis posés par le changement climatique.

"Le changement climatique pose une multitude de risques pour le secteur du sport. L'atténuation immédiate du changement climatique parmi les organisations sportives est donc vitale, ", a déclaré Dominique Santini.

« Pour accélérer les progrès en matière de durabilité environnementale dans l'ensemble du Mouvement olympique, une évaluation d'impact devrait être menée.

« Le Comité international olympique (CIO) devrait également établir un système de rapport annuel obligatoire sur la durabilité environnementale pour les fédérations internationales afin d'accroître la responsabilité.

« Il faut créer une plateforme pour se former, soutenir et accélérer les progrès en matière de durabilité environnementale entre les Fédérations Internationales en permettant le partage des ressources concernant les pratiques transférables liées au financement, achats et partenariats."

« Les gagnants et les perdants de la course à la durabilité environnementale :un classement des progrès de la Fédération internationale olympique d'été » est publié dans Emerald Open Research.