Les plaques de la croûte terrestre effectuent des mouvements compliqués qui peuvent être attribués à des mécanismes assez simples. C'est la version courte de l'explication d'une faille qui a commencé à déchirer le monde il y a 105 millions d'années sur une longueur de plusieurs milliers de kilomètres. L'explication scientifique paraît aujourd'hui dans la revue Géosciences de la nature .

Selon le journal, un super volcan a fendu la croûte terrestre sur une longueur de 7, 500 kilomètres, éloigner la plaque indienne de la plaque africaine. La cause était un « panache » dans le manteau terrestre, c'est-à-dire une vague de matière chaude qui a jailli vers le haut comme un champignon atomique en super ralenti. On sait depuis longtemps que la masse continentale indienne s'est ainsi dirigée vers le nord et a heurté l'Eurasie. Mais un mouvement est-ouest apparemment contre-intuitif des plaques continentales faisait également partie du processus. Ceci est corroboré par les calculs d'une équipe dirigée par le scientifique néerlandais Douwe van Hinsbergen (Université d'Utrecht) et par Bernhard Steinberger (GFZ German Research Center for Geosciences).

D'après les constatations, la plaque indienne ne s'est pas simplement éloignée de l'Afrique, mais tourné dans le processus. La raison en est le sous-continent, dont la masse terrestre agit sur la plaque continentale beaucoup plus grande comme un axe autour duquel tourne toute la plaque. Dans le Sud, les ciseaux s'ouvrent, au nord, ils ont fermé, là-bas, des processus de formation des montagnes et la subduction des plaques crustales ont été induits.

Cela a des effets dramatiques jusqu'à présent :les processus de subduction se poursuivent et déclenchent encore et encore des tremblements de terre dans la région méditerranéenne entre Chypre et la Turquie. Les traces du panache et du supervolcan sont encore identifiables aujourd'hui. Ce sont des basaltes d'inondation à Madagascar et dans le sud-ouest de l'Inde. Ils témoignent d'une immense activité volcanique alimentée par le panache mantellique.

Bernhard Steinberger a calculé le mouvement et la pression que le super volcan près de l'actuelle Madagascar pourrait provoquer plus au nord sur la péninsule arabique et dans ce qui est maintenant la Méditerranée. Il a également publié une "expérience de table de cuisine" sur YouTube, qui illustre les mouvements.