L'ouragan Elsa a balayé les Caraïbes vendredi, apportant des vents puissants et menaçant d'accumuler davantage de misère sur Haïti ravagé par la violence.

La tempête de catégorie 1 s'est légèrement renforcée vendredi après-midi et soufflait des vents maximums soutenus de 85 miles (140 kilomètres) par heure alors qu'elle se déplaçait vers le nord-ouest près de Saint-Vincent-et-les Grenadines dans les Caraïbes orientales vers 17h00 (21h00 GMT), a déclaré le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis.

Le centre a déclaré qu'Elsa pourrait provoquer une marée montante pouvant atteindre six pieds (deux mètres) au-dessus de la normale sur la côte sud de Cuba; jusqu'à quatre pieds sur la côte sud d'Hispaniola, qui est composé d'Haïti et de la République dominicaine; et jusqu'à trois pieds sur la côte de la Jamaïque.

Pluie, les ondes de tempête et les vents forts d'Elsa pourraient affecter les Florida Keys et certaines parties de la péninsule de Floride au début de la semaine prochaine, mais cela dépend de la façon dont la tempête se comporte ce week-end lorsqu'elle frappe les grandes îles des Caraïbes, dit le NHC.

La météo liée aux ouragans serait une mauvaise nouvelle pour la ville de Surfside en Floride, près de Miami, alors qu'il essaie de déterrer un immeuble en copropriété effondré à la recherche de survivants et de corps.

Elsa devrait se déplacer samedi près de la côte sud d'Hispaniola, et les autorités haïtiennes ont exprimé vendredi leur inquiétude quant au manque de fournitures d'urgence telles que de la nourriture et de l'eau.

Une bonne partie des ressources d'urgence dont disposait le gouvernement a été utilisée dans une autre crise :l'évacuation de milliers de personnes de leurs maisons à Port-au-Prince en raison de la violence des gangs qui fait rage.

Beaucoup de ces personnes restent dans des gymnases, écoles ou autres bâtiments publics, et certaines des fournitures qui avaient été réservées pour la saison des ouragans ont été utilisées sur ces évacués, dit Jerry Chandler, directeur de l'agence de protection civile haïtienne.

A l'approche de l'ouragan, les autorités ont déclaré une alerte météo vendredi.

Les autorités veulent expédier des fournitures d'urgence sur la côte sud, qui est le plus menacé. Mais des gangs lourdement armés contrôlent une partie de la seule route menant de la capitale au sud, et ils ne laissent pas tout passer.

Pour atteindre ces zones menacées, Chandler a dit, "il faut passer par des zones rouges, " se référant au territoire détenu par les gangs.

En 2016, L'ouragan Matthew a tué plus de 500 personnes dans le sud d'Haïti et causé près de 2 milliards de dollars de dégâts.

D'ici dimanche, Elsa devrait se déplacer près de la Jamaïque et de certaines parties de l'est de Cuba, a déclaré le centre américain.

© 2021 AFP