Une petite équipe de chercheurs de l'Université de Melbourne, l'Institut Georg Eckert et la Freie Universität ont trouvé des problèmes avec la recherche liée à l'évaluation de la propension à la guerre au milieu des changements environnementaux dus au réchauffement climatique. Dans leur article publié dans la revue Nature Changement Climatique , le groupe fait valoir qu'une grande partie de la recherche actuelle sur le sujet souffre de plusieurs défauts de biais. Cullen Hendrix de l'Université de Denver décrit les arguments de l'équipe de recherche dans le même numéro de revue et suggère que les futurs efforts de recherche devront être recentrés s'ils doivent être utiles pour prédire les conflits futurs sur la base des projections du réchauffement climatique.

Alors que la planète se réchauffe, certaines zones vont devenir plus chaudes et plus sèches, et si cela conduit à une réduction des ressources disponibles pour les personnes vivant dans ces zones, le résultat est susceptible d'être une effusion de sang. Certaines personnes à l'intérieur et à l'extérieur de la communauté scientifique sont même allées jusqu'à suggérer que nous avons déjà vu des exemples - la famine et la guerre au Darfour, ou à plus grande échelle, la guerre civile syrienne en cours. Mais, les chercheurs avec cet effort soulignent, faire des prédictions concernant les conflits futurs doit être basé sur des efforts de recherche impartiaux, quelque chose qui n'a pas été très bien fait jusqu'à présent.

L'équipe a passé au peigne fin plus de 100 articles publiés de 1990 à 2017 destinés à offrir un aperçu du lien entre le réchauffement climatique et la guerre et à signaler un biais substantiel. Ils ont trouvé, par exemple, qu'une grande partie de la recherche était axée sur les conflits faisant la une des journaux plutôt que sur des affaires à petite échelle. Ils ont également noté que la plupart des conflits se produisaient dans des zones où les gens parlaient anglais, faciliter la tâche des chercheurs, mais en laissant de côté de nombreux domaines qui auraient probablement dû étudier mais ne l'ont pas fait. Ils ont également constaté que de nombreuses études se concentraient sur des zones qui connaissaient déjà des conflits, comme la Syrie et le Soudan. Mais, peut-être le plus frappant, ils ont découvert que les domaines d'étude n'étaient souvent même pas ceux qui ont été jugés les plus susceptibles d'être géographiquement touchés par le réchauffement de la planète.

Ils concluent en suggérant que des recherches biaisées dans un tel contexte pourraient conduire à une « reproduction de stéréotypes coloniaux » – une référence aux pays anglophones qui faisaient autrefois partie de l'empire britannique.

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