Plus de la moitié des cosmétiques vendus aux États-Unis et au Canada contiennent probablement des niveaux élevés d'un composé industriel toxique lié à des problèmes de santé graves, y compris le cancer et la réduction du poids à la naissance, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs de l'Université de Notre Dame ont testé plus de 230 produits cosmétiques couramment utilisés et ont découvert que 56 % des fonds de teint et des produits pour les yeux, 48% des produits pour les lèvres et 47% des mascaras contenaient des niveaux élevés de fluor, un indicateur de PFAS, les soi-disant « produits chimiques pour toujours » qui sont utilisés dans les poêles à frire antiadhésives, tapis et d'innombrables autres produits de consommation.

Certains des niveaux de PFAS les plus élevés ont été trouvés dans le mascara hydrofuge (82 %) et le rouge à lèvres longue tenue (62 %), selon l'étude publiée mardi dans la revue Lettres sur les sciences et technologies de l'environnement . Vingt-neuf produits avec des concentrations élevées de fluor ont été testés plus avant et se sont avérés contenir entre quatre et 13 produits chimiques PFAS spécifiques, l'étude a trouvé. Un seul élément énumérait le PFAS comme ingrédient sur l'étiquette.

Les résultats de l'étude ont été annoncés alors qu'un groupe bipartite de sénateurs a présenté un projet de loi visant à interdire l'utilisation de PFAS, ou des substances perfluoroalkyle et polyfluoroalkyle, dans les cosmétiques et autres produits de beauté. La décision d'interdire les PFAS intervient alors que le Congrès envisage une législation de grande envergure pour établir une norme nationale d'eau potable pour certains produits chimiques PFAS et nettoyer les sites contaminés à travers le pays, y compris les bases militaires où des taux élevés de PFAS ont été découverts.

L'Environmental Protection Agency s'apprête également à collecter des données de l'industrie sur les utilisations des produits chimiques PFAS et les risques pour la santé, car elle envisage des réglementations visant à réduire les risques potentiels causés par les produits chimiques.

"Il n'y a rien de sûr et rien de bon dans le PFAS, '' a déclaré le sénateur Richard Blumenthal, D-Conn., qui a présenté le projet de loi sur les cosmétiques avec la sénatrice Susan Collins, R-Maine. "Ces produits chimiques sont une menace cachée à la vue de tous que les gens affichent littéralement sur leur visage tous les jours."

la représentante Debbie Dingell, D-Mich., qui a parrainé plusieurs projets de loi liés aux PFAS à la Chambre, a dit qu'elle avait cherché du PFAS dans son propre maquillage et son rouge à lèvres, mais n'a pas pu voir s'ils étaient présents car les produits n'étaient pas correctement étiquetés.

« Comment puis-je savoir qu'il n'a pas de PFAS ? » a-t-elle demandé lors d'une conférence de presse mardi, se référant au maquillage des yeux, fond de teint et rouge à lèvres qu'elle portait. « Des gens sont empoisonnés tous les jours.

Graham Peaslee, professeur de physique à Notre Dame et chercheur principal de l'étude, appelé les résultats choquants. Non seulement les produits cosmétiques présentent un risque immédiat pour les utilisateurs, mais ils créent aussi un risque à long terme, il a dit. "Le PFAS est un produit chimique persistant. Lorsqu'il pénètre dans la circulation sanguine, il y reste et s'accumule, '' a déclaré Peaslee.

Les produits chimiques présentent également un risque de contamination de l'environnement associé à la fabrication et à l'élimination, il a dit.

"Cela devrait être un signal d'alarme pour l'industrie cosmétique, " a déclaré David Andrews, un scientifique principal au groupe de travail environnemental, une organisation à but non lucratif basée à Washington qui s'est efforcée de restreindre les PFAS.

Les produits testés dans l'étude "sont appliqués chaque jour par des millions d'Américains. Il est essentiel que nous mettions fin à toutes les utilisations non essentielles de PFAS, ", a déclaré Andrews.

Les composés synthétiques sont utilisés dans d'innombrables produits, y compris les ustensiles de cuisine antiadhésifs, équipement de sport hydrofuge, cosmétiques et emballages alimentaires résistants aux graisses, ainsi que des mousses anti-incendie.

Des études de santé publique sur les populations exposées ont associé les produits chimiques à un éventail de problèmes de santé, dont certains cancers, immunité affaiblie et faible poids à la naissance. Des tests à grande échelle au cours des dernières années ont révélé des niveaux élevés de PFAS dans de nombreux systèmes d'approvisionnement en eau publics et bases militaires.

« Les produits chimiques PFAS ne sont pas nécessaires pour le maquillage. Compte tenu de leur grand potentiel de danger, Je pense qu'ils ne devraient pas être utilisés dans des produits de soins personnels, " a déclaré Arlene Blum, co-auteur de l'étude et directeur exécutif du Green Science Policy Institute, un groupe de défense à Berkeley, Californie.

Une porte-parole de la Food and Drug Administration des États-Unis, qui réglemente les cosmétiques, n'a eu aucun commentaire immédiat.

Le Conseil des produits de soins personnels, une association professionnelle représentant l'industrie cosmétique, a déclaré dans un communiqué qu'un petit nombre de produits chimiques PFAS peuvent être trouvés en tant qu'ingrédients ou à l'état de traces dans des produits tels que les lotions, vernis à ongle, maquillage des yeux et fond de teint. Les produits chimiques sont utilisés pour la consistance et la texture du produit et sont soumis aux exigences de sécurité de la FDA, a déclaré Alexandra Kowcz, le scientifique en chef du conseil.

"Nos sociétés membres prennent très au sérieux leur responsabilité en matière de sécurité des produits et la confiance que les familles accordent à ces produits, '' elle a dit, ajoutant que le groupe soutient l'interdiction de l'utilisation de certains PFAS dans les cosmétiques. "La science et la sécurité sont à la base de tout ce que nous faisons."

Blumenthal, un ancien procureur général de l'État et un "croisé" autoproclamé au nom des consommateurs, dit qu'il n'utilise pas de produits cosmétiques. Mais parlant au nom de millions d'utilisateurs de cosmétiques, il a dit qu'ils avaient un message pour l'industrie :"Nous vous avons fait confiance et vous nous avez trahis."

Les marques qui veulent éviter une réglementation gouvernementale probable devraient volontairement se passer de PFAS, dit Blumenthal. « Les consommateurs conscients et en colère sont les défenseurs les plus efficaces » du changement. »

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