La Jordanie a annoncé dimanche qu'elle prévoyait de construire une usine de dessalement de la mer Rouge opérationnelle d'ici cinq ans, fournir au royaume majoritairement désertique et touché par la sécheresse de l'eau potable essentielle.

Le coût du projet est estimé à "environ 1 milliard de dollars", Le porte-parole du ministère de l'Eau et de l'Irrigation, Omar Salameh, a déclaré à l'AFP ajoutant que l'usine serait construite dans le golfe d'Aqaba, dans le sud de la Jordanie.

L'usine devrait produire 250 à 300 millions de mètres cubes d'eau potable par an, et devrait être prêt à fonctionner en 2025 ou 2026, dit Salameh.

« Il couvrira les besoins en eau potable (en Jordanie) pour les deux prochains siècles, " il a dit, ajoutant que l'eau dessalée serait acheminée d'Aqaba sur la mer Rouge vers le reste du pays.

La Jordanie est l'un des pays les plus pauvres en eau du monde et les experts disent que le pays, abrite 10 millions de personnes, est maintenant en proie à l'une des sécheresses les plus graves de son histoire.

Treize consortiums internationaux ont soumissionné, et le gouvernement en choisira cinq d'ici juillet, dit Salameh.

Le dessalement de l'eau est une grande source d'énergie, et les entreprises doivent suggérer comment faire fonctionner l'usine en Jordanie, qui ne dispose pas d'importantes réserves de pétrole.

Le mois dernier, Salameh a déclaré à l'AFP que la Jordanie avait besoin d'environ 1,3 milliard de mètres cubes d'eau par an.

Mais les quantités disponibles sont de l'ordre de 850 à 900 millions de mètres cubes, avec le déficit « dû à la faible pluviométrie, le réchauffement climatique, la croissance démographique et les afflux successifs de réfugiés", il a dit.

Cette année, les réserves des principaux barrages d'eau potable ont atteint des niveaux critiques, beaucoup maintenant un tiers de leur capacité normale.

© 2021 AFP