La catastrophe de la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon en 2010 est considérée comme la pire catastrophe écologique d'origine humaine de tous les temps. Garde côtière américaine En avril 2010, une plate-forme pétrolière de BP appelée Deepwater Horizon forait un puits dans les eaux profondes du golfe du Mexique lorsqu'un mélange de boue et de gaz a soudainement inondé les ponts et a brûlé. Le Deepwater Horizon s'est transformé en boule de feu, et la catastrophe a conduit à la marée noire qui est maintenant considérée comme la plus grande catastrophe écologique d'origine humaine de l'histoire.
Cela s'est passé il y a plus de six ans, et bien que la liste des dommages à long terme causés à la faune marine soit longue, les conséquences écologiques pour les écosystèmes terrestres n'ont pas été démontrées aussi clairement jusqu'à présent. Une étude récemment publiée dans la revue Environmental Research Letters montre que le pétrole du déversement de Deepwater Horizon s'est frayé un chemin dans les tissus corporels des moineaux de bord de mer (Ammodramus maritimus), un résident toute l'année des marais de la Louisiane.
Un moineau de bord de mer (Ammodramus maritimus) photographié dans un marais du golfe du Mexique. Andrea Bonisoli Alquati "En premier, vous n'imaginez peut-être pas qu'un oiseau terrestre serait impacté par un déversement de pétrole dans l'océan, mais dans la nature les limites sont souvent floues, " a déclaré le co-auteur Andrea Bonisoli Alquati de la California State Polytechnic University, Pomone, dans un communiqué de presse. "Par conséquent, les contaminants qui sont censés rester dans les environnements aquatiques peuvent se retrouver « sur » la terre. »
Plus d'un an après la catastrophe, Bonisoli Alquati, qui était à la Louisiana State University au moment de la recherche de 2013, et son équipe a collecté des plumes et du contenu intestinal de moineaux de bord de mer. Ils ont recensé les oiseaux vivant dans les marais les plus touchés par la marée noire, où il y a eu une baisse notable du succès reproducteur des moineaux.
En utilisant des méthodes de datation au carbone, ils ont découvert que les oiseaux vivant dans les marais les plus durement touchés avaient du carbone provenant du pétrole des eaux profondes dans leur contenu intestinal et leurs plumes.
Pas de surprise, droit? Bien, probablement pas aux écologistes, mais malgré leur nom, les moineaux de bord de mer sont des oiseaux qui vivent sur terre. Cela rend le fait qu'ils ont trouvé du pétrole dans leurs tissus un an et demi après le déversement un peu plus alarmant. Ces oiseaux vivent dans le marais, mais mange des insectes et des araignées et des proies aquatiques, qui mangent d'autres insectes et araignées ou juste de l'herbe.
Pétrole dans les marais du golfe du Mexique des années après la catastrophe de Deepwater Horizon. Andrea Bonisoli Alquati/Cal Poly Pomona Donc, bien que le pétrole ait probablement incommodé ces oiseaux pendant et juste après le déversement en encrassant leur habitat et en affectant leur source de nourriture, l'étude suggère que l'exposition directe au pétrole et l'exposition indirecte à travers l'environnement étaient ensemble très probablement responsables de leurs luttes reproductives dans les années qui ont suivi le déversement, bien que l'étude ne puisse pas encore identifier comment l'huile dans les plumes et les tissus des oiseaux est arrivée là, même si c'est bien là.
"Nous avons tendance à penser que les écosystèmes terrestres sont à l'abri de la contamination par le pétrole. Cependant, la frontière entre les écosystèmes marins et terrestres est beaucoup moins définie qu'on ne le suppose, " a déclaré Bonisoli Alquati dans un communiqué de presse publié par l'Université d'État de Louisiane. "Les espèces qui vivent à la frontière ne sont pas seulement vulnérables aux effets toxiques du pétrole, mais ils peuvent aussi être responsables du transport du pétrole dans les réseaux trophiques terrestres. Les futures évaluations des risques et des dommages devraient intégrer une évaluation de la menace potentielle pour la faune terrestre due aux opérations de mazoutage et aux déversements de pétrole. »
Maintenant c'est tragiqueLes plates-formes pétrolières comme le Deepwater Horizon ont tellement de défenses de sécurité, beaucoup pensaient qu'une éruption serait presque impossible. Cependant, en raison de plusieurs petits oublis de sécurité, toute la plate-forme a pris feu et a coulé, tuant 11 personnes.
