Depuis 1993, la fonte des glaces terrestres a contribué à au moins la moitié de l'élévation du niveau mondial de la mer
Limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius pourrait réduire de moitié l'élévation du niveau de la mer due à la fonte des calottes glaciaires ce siècle, selon une nouvelle étude majeure modélisant la façon dont les espaces gelés de la Terre réagiront aux émissions de gaz à effet de serre sans cesse croissantes.
Depuis 1993, la fonte des glaces terrestres a contribué à au moins la moitié de l'élévation du niveau mondial de la mer et les scientifiques ont déjà averti que les vastes calottes glaciaires de l'Antarctique disparaissaient plus rapidement que les pires scénarios.
Une équipe internationale de plus de 50 climatologues a combiné des centaines de simulations de fonte des calottes glaciaires de l'Antarctique et du Groenland, qui contiennent suffisamment d'eau gelée pour élever les mers du monde de 65 mètres (213 pieds).
Ils comprenaient également la modélisation de la fonte à partir de plus de 220 de la Terre, 000 glaciers, qui ne représentent qu'un pour cent de la glace sur la planète mais contribuent jusqu'à un cinquième de l'élévation du niveau de la mer.
L'équipe a analysé les modèles pour obtenir des estimations de probabilité de la quantité de glace fondante qui soulèverait les océans selon diverses voies d'émission.
Ils ont découvert que si l'humanité réussissait à limiter le réchauffement à 1,5 °C, l'objectif fixé dans l'accord de Paris sur le climat, elle pourrait réduire de moitié la contribution de la glace à l'élévation du niveau de la mer d'ici 2100.
Ceci est comparé au réchauffement d'environ 3 °C que subirait la Terre si les engagements actuels des pays en matière de réduction des émissions se tenaient.
"Le niveau mondial de la mer va continuer à monter, " a déclaré l'auteur principal de l'étude Tamsin Edwards, du département de géographie du King's College de Londres.
"Mais nous pourrions réduire de moitié cette contribution de la fonte des glaces si nous limitons le réchauffement à 1,5°C, par rapport aux engagements actuels."
Incertitude antarctique
L'étude, publié dans la revue La nature , ont constaté que la contribution moyenne à l'élévation du niveau de la mer due à la fonte des glaces à 1,5 °C était de 13 centimètres (cinq pouces) en 2100, par rapport aux 25 centimètres actuellement projetés.
L'analyse a montré que l'élévation du niveau de la mer attribuée à la calotte glaciaire du Groenland chuterait de 70 % si l'objectif 1,5-C était atteint, et la contribution des glaciers terrestres serait réduite de moitié environ.
Cependant, les projections étaient moins claires et très variées en ce qui concerne l'Antarctique.
Élévation du niveau de la mer selon différents scénarios d'émissions moyennes mondiales, selon une étude de la revue Nature.
Co-auteur Sophie Nowicki, du centre de vol Goddard de la NASA, a déclaré que l'incertitude dans les modèles était en grande partie due à la mesure dans laquelle l'augmentation des chutes de neige sur un continent en réchauffement compenserait la fonte des plates-formes glaciaires.
"Le Groenland est vraiment sensible aux changements atmosphériques, et donc dans un monde plus chaud, vous fondez davantage à la surface des calottes glaciaires, " a déclaré Nowicki.
"En Antarctique, c'est très complexe. Un monde plus chaud pourrait signifier plus de chutes de neige, mais cela pourrait aussi signifier plus de fonte sur le côté de la calotte glaciaire."
Les calculs ont montré une probabilité de 95 % que l'Antarctique contribue pour moins de 56 centimètres à l'élévation du niveau de la mer d'ici 2100.
Mais dans un "scénario pessimiste", l'étude a montré, L'Antarctique pourrait augmenter les océans mondiaux de plus que cela, même si l'humanité parvient à limiter le réchauffement à 1,5°C.
Fonte « irréversible »
Une seconde étude, également publié mercredi dans La nature , ont découvert que limiter le réchauffement à 2 °C au-dessus des niveaux industriels était susceptible de maintenir le taux actuel de fonte des glaces en Antarctique.
Cependant, si les engagements actuels de réduction des émissions ne sont pas intensifiés d'ici 2060, les modèles ont montré que le continent pourrait contribuer d'un demi-centimètre au niveau de la mer chaque année d'ici 2100.
Par ailleurs, l'étude a averti que si les émissions continuent à leurs niveaux actuels, un point de basculement sera atteint vers 2060 qui conduirait à une fonte de l'Antarctique qui serait "irréversible sur des échelles de temps de plusieurs siècles".
La recherche, dirigé par une équipe de l'Université du Massachusetts Amherst, modélisé comment les plates-formes de glace qui empêchent la calotte glaciaire de l'Antarctique de s'effondrer dans la mer étaient susceptibles de réagir aux changements de température de ce siècle.
Avec un plus grand réchauffement, les banquises s'amincissent et deviennent plus fragiles, les modèles ont montré, risquer la fonte accélérée de la calotte glaciaire, ainsi que "vêlage", c'est quand de gros morceaux de glace se brisent dans la mer, comme cela s'est déjà produit dans certaines parties de l'Arctique.
« Le réchauffement de la planète au-dessus de 2 °C augmente le risque de dépasser un point de basculement, où les plates-formes de glace s'amincissent ou s'effondrent, permettant une accélération majeure de la fonte des glaces et de l'élévation du niveau de la mer, ", a déclaré à l'AFP l'auteur principal Robert DeConto.
"Une fois mis en mouvement, la retraite glaciaire est imparable, parce que les plates-formes de glace qui s'appuient ne repoussent pas facilement dans un océan qui se réchauffe."
© 2021 AFP
