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    Le chemin vers zéro émission commence facilement, mais devient raide

    Ouvriers dans une aciérie. Crédit :domaine public

    Les émissions de dioxyde de carbone provenant des activités humaines doivent approcher de zéro d'ici plusieurs décennies pour éviter de risquer de graves dommages dus aux effets du changement climatique. Cela nécessitera de la créativité et de l'innovation, parce que certains types de sources industrielles de carbone atmosphérique manquent de substituts abordables sans émissions, selon un nouveau document dans Science de l'équipe d'experts dirigée par Steven Davis de l'Université de Californie à Irvine et Ken Caldeira de Carnegie.

    En plus du chauffage, refroidissement, éclairage, et l'alimentation de véhicules individuels - des sujets qui sont souvent au centre des discussions sur les émissions - il existe d'autres contributeurs majeurs au carbone atmosphérique qui sont beaucoup plus difficiles à traiter. Ces noix difficiles à casser comprennent les voyages en avion; fret longue distance par camion, former, ou navire ; et la fabrication d'acier et de ciment.

    « Nous avons voulu regarder de près les barrières et opportunités liées aux services les plus difficiles à décarboner, ", a déclaré l'auteur principal Davis.

    Les obstacles qu'ils ont analysés comprenaient :

    • L'augmentation attendue de la demande de transport aérien et de transport de fret, secteurs qui contribuent déjà à environ 6 % des émissions mondiales.
    • La fabrication du ciment et de l'acier, qui libèrent 1,3 et 1,7 milliard de tonnes d'émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère chaque année et devraient également augmenter à mesure que les demandes d'infrastructure augmentent, en particulier dans le monde en développement.
    • La nécessité de produire et de transmettre de l'électricité avec une fiabilité proche de 100 %, malgré la variabilité des sources d'énergie renouvelables telles que l'éolien et le solaire.

    « Ensemble, ces sources « dures » représentent une fraction substantielle des émissions mondiales, " Caldeira a déclaré. "Pour les traiter efficacement, nous devrons développer de nouveaux processus et systèmes. Cela nécessitera à la fois le développement de nouvelles technologies et la coordination et l'intégration entre les industries. »

    Les possibilités que l'équipe a analysées comprennent, mais ne sont pas limités à, la synthèse de carburants à haute densité énergétique à base d'hydrogène ou d'ammoniac pour l'aviation et le transport maritime, nouvelles technologies de fours dans la fabrication du béton et de l'acier, et des outils pour capturer et stocker en toute sécurité les émissions d'hydrocarbures.

    Mais les coûts de mise en œuvre et de mise à l'échelle de ces technologies pour remanier le transport, construction, et les industries de stockage d'énergie présenteront des obstacles, ils préviennent. Plus, il sera nécessaire de surmonter l'inertie des systèmes et politiques existants pour créer quelque chose de nouveau et de meilleur.

    "Nous n'avons pas de boule de cristal pour prévoir quelles technologies existeront dans un siècle, " Caldeira a poursuivi. " Mais nous savons que les gens voudront des bâtiments, transport, et d'autres services énergétiques et nous pouvons essayer de concevoir notre système énergétique de manière à ce qu'il soit en mesure de tirer parti des nouvelles inventions au fur et à mesure qu'elles se présentent."


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