J'ai beaucoup bougé, et une chose qui est toujours très difficile à comprendre lorsque je déménage dans un nouvel endroit est ce que je peux et ne peux pas mettre dans mon bac de recyclage. Dans un endroit, le plastique devait être sorti séparément; en autre, le verre n'a pas été collecté du tout; dans encore un autre, le carton ne pouvait pas être mis avec du papier. Sans surprise cependant, il s'avère que se sentir vexé parce que votre autorité locale ne collectera pas vos Tetra Paks de lait de soja pour le recyclage est vraiment un #FirstWorldProblem.

À travers le monde, un nombre impressionnant de trois milliards de personnes n'ont pas accès à une gestion appropriée des déchets, dont deux milliards n'ont pas accès à la collecte des déchets. Dans ces pays, la pollution plastique n'affecte pas seulement la santé des écosystèmes et des espèces marins (ainsi que les moyens de subsistance de ceux qui en dépendent), mais a également de graves conséquences pour la santé humaine. Les déchets plastiques sont jetés et souvent brûlés ouvertement, entraînant la libération de produits chimiques toxiques et une augmentation de la pollution atmosphérique. Les dépotoirs en plastique constituent également des lieux de reproduction idéaux pour les moustiques vecteurs de maladies, rats et mouches. La prévalence des emballages en plastique dans ces pays augmente à un rythme alarmant.

Comme discuté dans le blog du mois dernier sur les alternatives aux plastiques, tandis que Fauna &Flora International (FFI) ne pense pas que le 100 % sans plastique soit la bonne approche, nous pensons qu'à l'échelle mondiale, nous devons utiliser beaucoup moins de plastique, et que le plastique que nous produisons doit être valorisé, réutilisés et recyclés autant que possible. Nous pensons également que ce sont les producteurs de produits et d'emballages en plastique qui sont les premiers responsables de l'atténuation de ses impacts négatifs sur l'environnement.

Partout dans le monde, il existe de nombreux exemples d'entreprises qui font des pas dans la bonne direction, ce qui est vraiment encourageant à voir. PETCO en Afrique du Sud encourage des taux de recyclage plus élevés des bouteilles en PET (polyéthylène téréphtalate) en offrant des incitations aux recycleurs, payés par des entreprises comme Coca-Cola, Diageo et Unilever ainsi que les entreprises qui produisent et transforment le plastique utilisé pour créer les bouteilles. Dans de nombreux pays européens, systèmes de retour de caution (par lesquels les consommateurs paient une petite caution lors de l'achat de certains articles, qui est remboursé lorsqu'ils renvoient l'emballage pour recyclage) sont une pratique courante et financés en partie par les producteurs des produits visés. Ce sont deux exemples de schémas de responsabilité élargie des producteurs (REP), ainsi appelés parce qu'ils étendent la responsabilité qu'un producteur a pour un produit au-delà du point d'achat pour englober une plus grande partie du cycle de vie du produit.

Chez FFI, nous voulons que les entreprises adoptent les programmes de REP non seulement pour la fin de vie d'un produit, mais tout au long de son cycle de vie pour englober des questions telles que la conception du produit, et déversement de granulés de pré-production, également connus sous le nom de nurdles (qui, s'ils ne sont pas traités, continueront de contribuer aux fuites chroniques de microplastiques dans l'environnement marin à partir de systèmes autrement en boucle fermée). Nous souhaitons en particulier que les multinationales introduisent ces programmes dans les pays à revenu faible et intermédiaire les plus touchés par la pollution plastique et dont les gouvernements sont les moins bien placés pour y faire face.

C'est pourquoi nous nous sommes associés aux ONG de développement Tearfund, WasteAid et l'Institute of Development Studies pour faire appel aux entreprises multinationales de biens de consommation, et les gouvernements des pays à revenu élevé qui ont soutenu les modes de vie du jetable, prendre plus de responsabilités pour éviter la crise de la pollution plastique dans les pays en développement. Nous avons publié un document de position conjoint, qui décrit les impacts disproportionnés que la pollution plastique a sur la santé environnementale et humaine dans les pays à faible revenu, et nos recommandations d'action.

Chez FFI, nous suivrons cela en demandant aux entreprises de :

• Rapport sur, et s'engager à réduire, le nombre d'articles en plastique à usage unique vendus grâce à l'adoption de programmes innovants de réutilisation et de recharge ;
• Être proactif dans l'expérimentation et l'introduction de programmes de REP afin qu'un article soit collecté pour chaque article vendu ;
• Rapport sur la pollution plastique créée sur toute la chaîne de valeur de leurs produits, et publier des plans sur la façon dont ils vont minimiser cela sans recourir à des alternatives qui peuvent être tout aussi mauvaises pour la nature (par exemple, dans le cadre de l'ONG Forest Coalition, FFI encourage les entreprises à rendre compte de leurs objectifs de déforestation zéro);
• Innover pour augmenter la rentabilité et l'évolutivité des systèmes de recyclage ;
• Développer des indicateurs réalistes pour mesurer le succès de ces interventions en termes d'impacts réduits sur les écosystèmes marins.

Nous voulons également que les gouvernements des pays à revenu élevé minimisent la quantité de déchets plastiques qu'ils exportent vers les pays à faible revenu, à la fois pour stimuler le secteur du recyclage dans leur propre pays et également pour alléger la charge pesant sur les pays les moins en mesure de l'accueillir. En outre, nous aimerions voir les gouvernements des pays à revenu élevé suivre l'exemple du Royaume-Uni en introduisant des mesures fiscales telles que la taxe proposée sur les emballages en plastique contenant moins de 30 % de contenu recyclé. Nous espérons que les entreprises soutiendront et encourageront des programmes comme celui-ci au Royaume-Uni et dans le monde, comme moyen d'augmenter la valeur du recyclat et ainsi de rendre les économies circulaires plus viables financièrement.

Bien que nous ne préconisions peut-être pas d'abandonner complètement le plastique en cette période de Pâques, nous espérons que grâce à un engagement constructif avec les entreprises, les décideurs politiques et nos partenaires du monde entier, nous pouvons travailler ensemble pour réduire la menace que la pollution plastique fait peser non seulement sur la santé des océans, mais à la santé des personnes les plus pauvres de la planète.