Les économies du nord de l'Asie centrale dépendent fortement de l'agriculture et sont particulièrement affectées par les changements du cycle hydrologique local. Cependant, cette région est l'une des plus grandes régions arides de l'hémisphère nord et est confrontée à une crise de pénurie de ressources en eau au cours des dernières décennies. Un exemple est la dessiccation et la salinisation rapides de la mer d'Aral. Alors que la construction des barrages, le détournement des cours d'eau et le gaspillage de l'eau ont été blâmés pour la pénurie, comment le changement climatique a influencé les ressources en eau régionales reste inconnue.

Dans un article de recherche récemment publié dans Lettres de recherche géophysique (tendance à l'assèchement sur le nord de l'Asie centrale), Jie Jiang et Tianjun Zhou de l'Institut de physique atmosphérique, Académie chinoise des sciences, a mis en évidence les impacts des activités humaines sur le fragile écosystème d'Asie centrale en influençant la circulation atmosphérique clé et le cycle hydrologique local.

Les chercheurs ont découvert que la crise de pénurie des ressources en eau dans le nord de l'Asie centrale résultait également de la tendance à l'assèchement depuis les années 1950. La tendance à la baisse des précipitations est associée au déplacement vers le sud et à l'affaiblissement du jet d'ouest subtropical. "Le jet d'ouest subtropical est l'un des systèmes de circulation importants en Eurasie et est étroitement lié aux précipitations estivales sur la NCA à différentes échelles de temps, " expliqua Jiang.

Identifier et isoler les contributions des gaz à effet de serre, les aérosols anthropiques et les forçages naturels (y compris l'activité solaire et les aérosols volcaniques) sur l'évolution des SWJ et des précipitations d'Asie centrale, les chercheurs ont adopté les simulations multimodèles de 10 modèles du projet d'intercomparaison des modèles de détection et d'attribution.

Ils ont démontré que l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre peut contribuer à un déplacement équatorial du jet d'ouest subtropical, tandis que l'augmentation de la pollution asiatique et la réduction des émissions d'aérosols en Europe peuvent affaiblir le jet, les deux favorisent le mouvement descendant et la tendance à l'assèchement sur le nord de l'Asie centrale en été depuis les années 1950.

"Nos résultats montrent que les émissions anthropiques de gaz à effet de serre et d'aérosols dans d'autres régions du monde peuvent également avoir un impact sur les précipitations et les ressources en eau d'Asie centrale en modulant la circulation atmosphérique clé, " dit Jiang.