Les chercheurs de l'IIASA ont travaillé avec des parties prenantes locales de la Communauté d'Afrique de l'Est pour explorer et co-développer des scénarios d'eau régionaux qui peuvent améliorer la compréhension des interactions du secteur de l'eau en amont et en aval dans le bassin étendu du lac Victoria afin de faciliter la planification rationnelle des ressources en eau.

L'Afrique de l'Est est la région à la croissance la plus rapide au monde en dehors de l'Asie, avec une croissance estimée de 5% et plus au cours de la dernière décennie. Une partie de ce succès peut probablement être attribuée à la Vision Afrique de l'Est 2050, qui a été lancé en 2015 par les chefs d'État de la Communauté de l'Afrique de l'Est (CAE) - une organisation intergouvernementale composée de six pays de la région des Grands Lacs africains en Afrique de l'Est. Si le développement rapide de la région devait se poursuivre de manière durable, elle aura des impacts bénéfiques pour l'ensemble du continent africain. Le développement socio-économique dynamique de la région, caractérisé par une croissance économique et démographique rapide, parallèlement à un taux d'urbanisation croissant, entraînera une augmentation de la demande en eau et exercera une pression sur la qualité de l'eau. Le secteur de l'eau étant un levier de développement, comprendre les liens en amont et en aval des processus hydrologiques et de l'utilisation humaine de l'eau est essentiel pour la planification des ressources en eau dans les bassins fluviaux.

Pour contribuer et faciliter cette compréhension, Les chercheurs de l'IIASA ont entrepris une analyse de modélisation quantitative pour les cours supérieurs transfrontaliers du Nil - le bassin étendu du lac Victoria, qui comprend des parties de sept pays et les bassins de tous les apports du lac Victoria, ainsi que les bassins des Nils Victoria et Albert. Guidés par l'approche par bassin (un principe clé de la gestion intégrée des ressources en eau), les chercheurs ont travaillé avec les parties prenantes locales de l'EAC et de la Commission du bassin du lac Victoria pour explorer et co-développer des scénarios d'eau régionaux qui pourraient être utilisés pour explorer les voies de développement possibles jusqu'à à 2050 dans un contexte d'avenir incertain. Les co-développements de scénarios tels que ceux entrepris par les chercheurs dans cette étude sont rares, tout comme la modélisation combinée des facteurs socio-économiques et biophysiques (changement climatique, changement d'affectation des terres, et contraintes environnementales) aspects, ce qui rend l'apport de ce roman assez significatif.

"En collaboration avec les acteurs locaux, nous avons évalué les interactions entre les secteurs de l'eau en amont et en aval dans le bassin étendu du lac Victoria afin de déterminer la meilleure approche pour une planification rationnelle des ressources en eau, " explique Sylvia Tramberend, chercheur au sein du groupe de recherche sur la sécurité de l'eau de l'IIASA et premier auteur de l'étude publiée dans la revue Une Terre . « Les scénarios sont une partie essentielle de la recherche sur le développement durable car ils aident à rendre compréhensibles les conséquences à long terme des décisions à court terme. Dans ce cas, les scénarios que nous avons co-développés en étroite collaboration avec les parties prenantes en Afrique de l'Est, aide à l'identification de voies de développement durable de l'eau pour tirer parti des opportunités de développement et contribuer au développement. En utilisant des scénarios pour décrire d'autres voies de développement plausibles, nous pouvons poursuivre le développement durable, sécurité de l'eau à long terme.

Les évaluations de scénarios de l'étude suggèrent que l'utilisation et le prélèvement d'eau augmenteront considérablement (au moins quatre fois) en raison de la croissance de la population et du PIB, couplée à des ambitions d'augmenter significativement l'irrigation à des fins agricoles, qui est actuellement quasi inexistant dans la région. Par ailleurs, le changement climatique est susceptible d'augmenter la variabilité, marqué par un décalage saisonnier des précipitations et des périodes sèches et humides plus prononcées, bien que ce scénario soit soumis à un degré élevé d'incertitude. En outre, respectant les exigences de débit environnemental, c'est-à-dire s'assurer que suffisamment d'eau douce est retenue dans les rivières et les lacs tout au long de l'année pour maintenir les services écosystémiques de l'eau - exigera qu'une proportion importante des infrastructures hydrauliques de la région s'appuie sur des technologies de pointe pour assurer une utilisation efficace de l'eau, qui sont souvent plus coûteux.

À la lumière de ce qui précède, les chercheurs insistent sur le fait que l'intégration régionale en cours de l'Afrique de l'Est exige que l'harmonisation de la politique de l'eau soit une priorité dans le développement urgent des infrastructures de l'eau, qui fait des analyses interconnectées dans le temps et guidées par des scénarios co-construits, indispensable pour planifier des voies de développement durable de l'eau. Les analyses des systèmes d'eau doivent combler le fossé entre les échelles locale et régionale et mondiale, rendre la coopération et le codéveloppement de stratégies et d'approches critiques pour y parvenir. Bien qu'il reste encore de nombreux défis à surmonter à cet égard, les chercheurs soulignent que le co-développement de récits de scénarios a assez bien fonctionné. Ils notent cependant que beaucoup plus de ressources sont nécessaires pour parvenir à un véritable co-développement entre les exercices de modélisation, qui nécessitent généralement la contribution d'experts et de chercheurs, tout en tenant compte des besoins des parties prenantes.

« L'eau est un secteur pivot pour le développement durable et nécessite des stratégies d'investissement intelligentes. Il est tout aussi important de favoriser les initiatives et les analyses de co-développement qui respectent les interactions en amont et en aval. Cela nécessite des institutions dont le mandat couvre des bassins versants entiers comme la Commission du bassin du lac Victoria qui Nous avons travaillé en étroite collaboration avec cette évaluation. Le renforcement de ces institutions est essentiel pour la sécurité de l'eau permise par la mise en œuvre efficace de voies de développement durable, " conclut Hilda Luoga, Chargé de développement de projets avec la Communauté de l'Afrique de l'Est dans la Commission du bassin du lac Victoria.