Une étude menée par une équipe de chercheurs de l'Université technologique de Nanyang, Singapour (NTU Singapore) a constaté que les Singapouriens qui obtiennent des niveaux élevés d'empathie choisissent de donner la priorité à l'environnement plutôt qu'à la commodité et au confort d'eux-mêmes et de leur famille ou de leurs collègues.

Près de huit répondants sur 10 (79 %) à une série de sondages ont déclaré qu'ils préféreraient acheter un climatiseur écoénergétique plutôt qu'un climatiseur conventionnel, même si ce dernier était moins cher.

Pour réduire les émissions de carbone, plus de huit sur 10 (82 %) maintiendraient la température ambiante à une température optimale de 23 à 25 degrés C, tout en sachant que leurs enfants ou collègues seraient plus à l'aise avec un cadre plus frais.

Les chercheurs reconnaissent que les économies sur les factures de services publics sont la principale raison pour laquelle les gens font des choix d'économie d'énergie.

Cependant, les résultats ont présenté un contrepoint à cette notion. Leur analyse statistique a montré que les préférences des répondants étaient associées à leur niveau d'empathie et qu'ils choisiraient de dépenser plus d'argent pour minimiser leur empreinte carbone.

Les résultats sont importants pour comprendre les attitudes des Singapouriens par rapport aux efforts du pays pour réduire la consommation d'énergie dans les ménages, disent les auteurs. En raison de la rareté des ressources, la cité-état s'est engagée dans des initiatives nationales telles que le Singapore Green Plan 2030, qui se concentre également sur la durabilité énergétique pour un avenir plus vivable et durable.

Les résultats de l'étude conjointe ont été publiés dans Recherche énergétique et sciences sociales , une publication académique d'Elsevier.

Georgios Christopoulos, professeur agrégé NTU de la Nanyang Business School, qui a dirigé l'étude, a dit :« À titre d'illustration, imaginez être un parent qui décide entre monter la climatisation pour s'assurer que votre enfant dort bien, ou choisir de conserver un réglage « recommandé » pour économiser de l'électricité. Il semblait évident qu'un parent donnerait la priorité aux besoins de son enfant. Cependant, nous avons trouvé le contraire, du moins pour les Singapouriens. Plus un Singapourien a d'empathie, plus il ou elle considérerait l'impact environnemental ou sociétal global ou à long terme, choisir finalement de renoncer au confort de l'enfant."

Swati Sharma, un doctorat étudiant au programme interdisciplinaire d'études supérieures de NTU, qui a co-dirigé l'étude, a déclaré : « La principale force motrice de ce comportement éco-responsable est l'empathie, que nous définissons comme « une disposition humaine fondamentale à ressentir de la chaleur et de l'intérêt pour les autres. » Plus un Singapourien ressent d'empathie envers les autres, plus il ou elle est susceptible d'adopter des comportements qui soutiennent le bien commun et contribuent à faire de Singapour une société résiliente et durable."

L'équipe de recherche a obtenu les résultats après avoir mené une enquête expérimentale auprès de 520 Singapouriens résidents. L'échantillon comprenait une grande majorité de propriétaires (87 %), proche du chiffre national de Singapour (91%).

D'autres actions qui constituaient des comportements d'économie d'énergie comprenaient l'extinction des appareils électriques lorsqu'ils ne sont pas utilisés (89 %) et le choix de légumes cultivés localement (62 %) plutôt que ceux d'Europe ou des États-Unis pour réduire leur empreinte carbone.

L'équipe a également noté que l'âge, éducation, et le fait d'être propriétaire a affecté les préférences en matière d'options d'économie d'énergie. les Singapouriens plus âgés, avaient des diplômes de l'enseignement supérieur et possédaient un logement public avaient tendance à préférer les options économes en énergie.

Pour valider davantage leurs recherches, l'équipe NTU mènera des études supplémentaires sur un spectre plus large de comportements, y compris ceux en réponse à l'environnement, organisationnel, Urbain, financier, et les menaces sociétales.

L'équipe explore également la possibilité de valider leurs découvertes dans différentes zones géographiques et contextes culturels, y compris les attitudes des gens envers les mesures visant à freiner le COVID-19.