Les climatologues ont longtemps averti que le 21e siècle verrait davantage de catastrophes naturelles aggravées ou plus probables par le réchauffement climatique.

Mais une cascade de conditions météorologiques extrêmes meurtrières cet été dans l'hémisphère nord pourrait faire de 2021 l'année où les prévisions climatiques deviendront une réalité incontournable.

Des températures semblables à celles de la Vallée de la Mort au Canada aux inondations meurtrières en Chine et en Europe, nous regardons certaines des pires catastrophes jusqu'à présent que le GIEC, l'organe de l'ONU sur le changement climatique, se réunit à Genève.

La Méditerranée brûle

Les incendies de forêt font rage autour de la Méditerranée de la Turquie à l'Espagne, avec des touristes évacués en Italie et en Grèce et huit tués dans les incendies de forêt turcs les plus meurtriers depuis des décennies.

L'Union européenne a envoyé trois avions de lutte contre l'incendie en Turquie lundi alors que la Grèce voisine a rôti dans sa pire vague de chaleur depuis 1987.

Le vice-ministre grec de la Protection civile, Nikos Hardalias, a déclaré que "nous ne parlons plus de changement climatique mais d'une menace climatique".

Déluge en Chine

Le nombre de morts dans les inondations qui ont frappé la Chine le mois dernier est passé à 302 lundi, avec la ville centrale de Zhengzhou inondée par une année de pluie en seulement trois jours.

Des torrents d'eau boueuse emportaient des voitures dans les rues, et les gens étaient piégés dans les tunnels routiers et le système de métro alors que les eaux montaient.

Le dôme thermique du Canada

Fin juin, l'ouest du Canada a été pris sous un « dôme de chaleur », un phénomène provoquant des températures caniculaires lorsque l'air chaud est piégé par des fronts de haute pression.

Le pays a battu plusieurs fois son record de température élevée, atteignant finalement 49,6 degrés Celsius (121 degrés Fahrenheit) dans le village de Lytton le 30 juin. Lytton a ensuite été en grande partie détruit par un incendie.

Les États américains du nord-ouest du Pacifique, Washington et Oregon, ont également été gravement touchés.

Le nombre exact de morts n'est pas encore connu mais plusieurs centaines de personnes sont susceptibles d'avoir péri.

Une étude menée par un groupe d'éminents climatologues a révélé que les conditions météorologiques auraient été "pratiquement impossibles" sans le changement climatique d'origine humaine.

Le groupe World Weather Attribution a déclaré que le réchauffement climatique causé par les émissions de gaz à effet de serre rendait la canicule de juin au moins 150 fois plus susceptible de se produire.

Inondations meurtrières en Europe

À la mi-juillet, l'Europe occidentale a été touchée par des inondations dévastatrices après que des pluies torrentielles ont ravagé des villages entiers et fait au moins 209 morts en Allemagne et en Belgique, ainsi que des dizaines de disparus.

Les inondations ont également causé des dégâts au Luxembourg, les Pays-Bas et la Suisse.

Jusqu'à deux mois de pluie sont tombés en deux jours dans certaines parties de la région, sol engorgé qui était déjà proche de la saturation.

Les feux de forêt en Californie

Déclenché par une sécheresse alarmante, la saison des feux de forêt ne fait que commencer dans l'ouest américain où des milliers de pompiers ont déjà dû affronter plus de 80 grands incendies.

Avec 66 encore en feu et 3,4 millions d'acres ravagés, Le président Joe Biden a déclaré ce week-end que le changement climatique ne pouvait plus être ignoré.

Quelques incendies, y compris l'incendie de Dixie dans le nord de la Californie, sont devenus si grands qu'ils génèrent leurs propres systèmes météorologiques.

Marcus Kauffman, un spécialiste du département des forêts de l'Oregon, a déclaré que l'incendie "se nourrit de lui-même" et a même provoqué son propre éclair.

© 2021 AFP