Les gens se rassemblent sur les hauteurs de Whangarei, Nouvelle-Zélande, alors qu'une alerte au tsunami est émise vendredi, 5 Mars, 2021. Un puissant séisme de magnitude 8,1 a frappé l'océan au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, incitant des milliers de personnes à évacuer et déclenchant des avertissements de tsunami dans le Pacifique Sud. (Mike Dinsdale/New Zealand Herald via AP)
L'un des tremblements de terre les plus puissants à avoir frappé le Pacifique Sud de l'histoire moderne a déclenché des avertissements de tsunami à travers l'océan et forcé des milliers de personnes en Nouvelle-Zélande à évacuer les zones côtières vendredi. De petites vagues de tsunami ont été vues, mais peu de dommages étaient apparents quelques heures plus tard.
Le séisme de magnitude 8,1 dans la région des îles Kermadec vers 1, 000 kilomètres (620 miles) des deux îles principales de la Nouvelle-Zélande était la plus grande d'une série de secousses sur plusieurs heures, y compris deux tremblements de terre antérieurs qui ont enregistré une magnitude de 7,4 et une magnitude de 7,3.
La menace du tsunami a provoqué des embouteillages et un certain chaos en Nouvelle-Zélande alors que les gens se précipitaient pour atteindre un terrain plus élevé.
Les résidents ont enregistré des vidéos de petites vagues à certains endroits, y compris à Tokomaru Bay près de Gisborne. Dans l'après-midi, l'Agence nationale de gestion des urgences a déclaré que la menace était passée et que les gens pouvaient rentrer chez eux, bien qu'ils devraient continuer à éviter les plages.
L'un des premiers tremblements de terre a frappé beaucoup plus près de la Nouvelle-Zélande et a réveillé de nombreuses personnes alors qu'ils se sentaient longs, grondement tremblant. "J'espère que tout le monde va bien là-bas, " La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a écrit sur Facebook dans la nuit.
Après le plus gros séisme, les autorités de la protection civile en Nouvelle-Zélande ont dit aux habitants de certaines zones côtières de se rendre immédiatement sur les hauteurs. Ils ont dit qu'un tsunami dévastateur était possible, et les vagues pouvaient atteindre jusqu'à 3 mètres (10 pieds).
Les gens se rassemblent sur les hauteurs et recherchent tout signe de tsunami près de Whangarei, Nouvelle-Zélande, Vendredi, 5 Mars, 2021. Un puissant séisme de magnitude 8,1 a frappé l'océan au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, incitant des milliers de personnes à évacuer et déclenchant des avertissements de tsunami dans le Pacifique Sud. (Karena Cooper/New Zealand Herald via AP)
Le ministre de la Gestion des urgences, Kiri Allan, a déclaré aux journalistes que les gens avaient suivi l'avis.
"Ils ont ressenti les tremblements de terre longs ou forts et ils ont su saisir leur sac et se diriger vers les hauts plateaux, ", a-t-elle déclaré. "Je ne peux que remercier et reconnaître les efforts inlassables des hommes et des femmes d'un bout à l'autre de la côte qui ont su agir, quand agir, et que faire."
Le Pacific Tsunami Warning Center a averti que le séisme pourrait provoquer des vagues de tsunami allant jusqu'à 3 mètres (10 pieds) à Vanuatu et jusqu'à 1 mètre (3 pieds) à Tonga, d'autres îles du Pacifique Sud et de la côte Pacifique de l'Amérique latine.
Les autorités chiliennes ont ordonné aux gens de quitter les plages en raison du risque de tsunami le long du long littoral du pays. Le Guatemala a émis une alerte au tsunami, et les autorités d'El Salvador ont ordonné aux gens de prendre des précautions dans les activités récréatives. Le Mexique a déclaré qu'il n'y avait aucune menace.
Les gens montent une colline au-dessus de la plage de Papamoa, Nouvelle-Zélande, alors qu'une alerte au tsunami est émise vendredi, 5 Mars, 2021. Un puissant tremblement de terre a frappé l'océan au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, incitant des milliers de personnes à évacuer et déclenchant des avertissements de tsunami dans le Pacifique Sud. (George Novak/New Zealand Herald via AP)
Des vagues de 30 centimètres (1 pied) au-dessus du niveau des marées ont été mesurées par des jauges océaniques au large de la nation pacifique de Vanuatu, au large de Gisborne, Nouvelle-Zélande, et au large d'une île australienne. Des vagues plus petites ont été mesurées ailleurs dans le Pacifique Sud.
Le US Geological Survey a déclaré que le séisme le plus fort était centré près des îles Kermadec à une profondeur de 19 kilomètres (12 miles).
Bien que les îles soient inhabitées, La Nouvelle-Zélande y a construit des installations de recherche et d'hébergement et a souvent fait défiler des scientifiques jusqu'à ce que le coronavirus frappe l'année dernière et a interrompu le programme. Mais un grand groupe de plus de 100 personnes, dont des scientifiques et des étudiants, devait rester sur les îles cette semaine, jusqu'à ce qu'ils soient contraints d'annuler en raison d'un verrouillage de virus à Auckland, a déclaré un porte-parole du ministère de la Conservation.
Le trafic fonctionne lentement vers les hauteurs à Whangarei, Nouvelle-Zélande, alors qu'une alerte au tsunami est émise vendredi, 5 Mars, 2021. Un puissant séisme de magnitude 8,1 a frappé l'océan au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, incitant des milliers de personnes à évacuer et déclenchant des avertissements de tsunami dans le Pacifique Sud. (Mike Dinsdale/New Zealand Herald via AP)
L'USGS a déclaré dans un rapport que le séisme s'est produit à l'intersection des plaques tectoniques du Pacifique et de l'Australie et a éclipsé le plus grand séisme précédemment enregistré le long de la ligne de faille, une magnitude de 8,0 en 1976.
Il a déclaré que l'interaction entre les plaques crée l'une des régions les plus sismiques au monde, et il y a enregistré 215 tremblements de terre supérieurs à la magnitude 6,0 au cours du siècle dernier.
Jennifer Eccles, un expert en tremblement de terre à l'Université d'Auckland, a déclaré que le séisme était au sommet de l'échelle pour ceux impliquant uniquement la croûte océanique de la Terre.
"C'est à peu près aussi gros que possible, " elle a dit.
Elle a déclaré que la plupart des séismes de magnitude supérieure à 8,0 ont tendance à se produire lorsqu'une section de croûte continentale plus robuste est impliquée.
L'USGS a déclaré que le séisme de magnitude 7,4 était probablement un "pré-choc" qui a contribué au séisme plus important, mais que le premier séisme qui a frappé plus près de la Nouvelle-Zélande était trop éloigné dans le temps et la distance pour avoir directement contribué.
Les gens surveillent les signes d'un tsunami depuis une colline au-dessus de la plage de Papamoa, Nouvelle-Zélande, alors qu'une alerte au tsunami est émise vendredi, 5 Mars, 2021. Un puissant tremblement de terre a frappé l'océan au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, incitant des milliers de personnes à évacuer et déclenchant des avertissements de tsunami dans le Pacifique Sud. (George Novak/New Zealand Herald via AP)
Le trafic fonctionne lentement vers les hauteurs à Whangarei, Nouvelle-Zélande, alors qu'une alerte au tsunami est émise vendredi, 5 Mars, 2021. Un puissant séisme de magnitude 8,1 a frappé l'océan au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, incitant des milliers de personnes à évacuer et déclenchant des avertissements de tsunami dans le Pacifique Sud. (Mike Dinsdale/New Zealand Herald via AP)
John Fitzgerald, la gauche, en vacances avec sa femme Rita et ses amis, scrute l'horizon depuis les hauteurs à la recherche de tout signe de tsunami près de Waitangi, Nouvelle-Zélande, Vendredi, 5 Mars, 2021. Un puissant séisme de magnitude 8,1 a frappé l'océan au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, incitant des milliers de personnes à évacuer et déclenchant des avertissements de tsunami dans le Pacifique Sud. (Peter De Graaf/New Zealand Herald via AP)
Un camion de pompiers dit aux gens le long de la route, via un système de sonorisation (PA) pour se déplacer vers des terrains plus élevés à la suite d'une alerte au tsunami pour les Samoa américaines à Pago Pago, Jeudi, 4 mars, 2021. Le Pacific Tsunami Warning Center a annulé une veille au tsunami pour Hawaï qui a été émise après qu'un énorme tremblement de terre s'est produit dans une région reculée entre la Nouvelle-Zélande et les Tonga. L'agence avait précédemment annulé une alerte au tsunami qu'elle avait émise pour les Samoa américaines. (AP Photo/Fili Sagapolutele)
Le trafic quitte le port de Pago Pago après la fermeture car une alerte au tsunami a été émise pour les Samoa américaines jeudi, 4 mars, 2021. Le Pacific Tsunami Warning Center a annulé une veille au tsunami pour Hawaï qui a été émise après qu'un énorme tremblement de terre s'est produit dans une région reculée entre la Nouvelle-Zélande et les Tonga. L'agence avait précédemment annulé une alerte au tsunami qu'elle avait émise pour les Samoa américaines. (AP Photo/Fili Sagapolutele)
Le premier séisme était centré à une profondeur de 21 kilomètres (13 milles) sous l'océan à environ 174 kilomètres (108 milles) au nord-est de la ville de Gisborne.
Il a été largement ressenti en Nouvelle-Zélande, et les habitants des grandes villes d'Auckland, Wellington et Christchurch ont déclaré avoir été secoués.
En 2011, un séisme de magnitude 6,3 a frappé la ville de Christchurch, tuant 185 personnes et détruisant une grande partie de son centre-ville.
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