Les pompiers travaillent sur le lac de Bellandur pollué qui est devenu si toxique qu'il prend feu spontanément
Chaque jour plus de 1, 000 camions-citernes passent devant le petit magasin de contreplaqué de Nagraj à Bangalore, jetant des nuages de poussière alors qu'ils transportent leur précieuse cargaison vers les maisons et les bureaux du centre technologique indien frappé par la sécheresse.
De nouveaux immeubles étincelants poussent encore partout dans la ville connue sous le nom de Silicon Valley en Inde, même s'il n'y a pas assez d'eau courante pour approvisionner ceux qui y vivent et y travaillent déjà.
Beaucoup dépendent entièrement des approvisionnements expédiés par des pétroliers remplis de puits de forage géants qui ont fait chuter les niveaux des eaux souterraines, ce qui laisse présager que Bangalore pourrait être la première ville indienne à manquer d'eau.
"Il y a une grave pénurie d'eau ici, " dit Nagraj, 30, qui a déménagé dans le quartier de banlieue de Panathur il y a une décennie et l'a vu transformé par la construction effrénée.
"L'avenir sera très difficile. Il est impossible d'imaginer comment ils vont trouver de l'eau, comment ils vivront. Même si on creuse 1, 500 pieds (450 mètres) de profondeur, nous n'avons pas d'eau."
Panathur se trouve à côté du plus grand lac de Bangalore, Bellandur, qui fournit un rappel poignant que les choses n'ont pas toujours été comme ça.
Autrefois connue comme la cité-jardin de l'Inde pour ses parcs verdoyants, Bangalore a été construite autour d'une série de lacs créés pour former des réservoirs d'eau de pluie et empêcher la précieuse ressource de s'écouler.
Des lacs en feu
Beaucoup ont maintenant été bétonnés pour construire des immeubles d'appartements avec des noms comme Dream Acres et Strawberry Fields pour abriter les travailleurs qui ont afflué ici pendant le boom de l'externalisation en Inde.
De nombreux lacs de la ville ont été bétonnés pour construire des immeubles à appartements, tandis que d'autres qui restent sont fortement pollués
Beaucoup de ceux qui restent sont fortement pollués. Bellandur est devenu si toxique qu'il s'enflamme spontanément, et émet des nuages de mousse blanche, si bien que les grandes autorités ont dû construire des barrières pour l'empêcher de se répandre sur la route.
"La ville se meurt, " dit T.V. Ramachandra, un écologiste de l'Institut indien des sciences qui a prédit que la capitale de l'État du Karnataka pourrait être la première ville indienne à manquer d'eau après Cape Town.
"Si la tendance actuelle de croissance et d'urbanisation est autorisée (à se poursuivre), d'ici 2020, 94% du paysage sera concrétisé."
Déjà, plus de la moitié des 10 millions d'habitants estimés à Bangalore dépendent de puits de forage et de camions-citernes pour leur eau car il n'y a pas assez de réseau d'alimentation pour tout le monde.
La majeure partie de l'eau municipale de la ville est fournie par la rivière Cauvery, dont les eaux traversent le Karnataka et l'État voisin du Tamil Nadu avant de se jeter dans le golfe du Bengale, et ont été âprement disputés pendant plus d'un siècle.
Il y a deux ans, un ordre de libérer de l'eau supplémentaire de la rivière pour atténuer une pénurie menaçant les cultures dans le Tamil Nadu a déclenché des manifestations meurtrières à Bangalore qui ont forcé des centaines d'entreprises à fermer.
Le mois dernier, la Cour suprême est intervenue, modifier l'arrangement de partage de la rivière en faveur du Karnataka en citant le besoin urgent de Bangalore.
Récupération des eaux pluviales
L'écologiste Ramachandra affirme que Bangalore a suffisamment de précipitations annuelles pour fournir de l'eau à ses quelque 10 millions d'habitants sans avoir recours à des puits de forage ou à des rivières, si seulement elle pouvait récolter la ressource plus efficacement.
De nouveaux appartements voient le jour partout à Bangalore, même s'il n'y a pas assez d'eau courante pour approvisionner ceux qui vivent déjà ici
« S'il y a une crise de l'eau, nous ne devrions pas penser à la dérivation de la rivière. Nous devrions réfléchir à la façon de retenir l'eau, " il a dit, blâmer "fragmenté, gouvernance non coordonnée » pour la crise.
Comme dans le reste de l'Inde, les citoyens sont peu incités à économiser l'eau.
Malgré des années de sécheresse, le gouvernement fournit toujours de l'eau potable aux citoyens à des tarifs fortement subventionnés et l'accès aux eaux souterraines est largement non réglementé.
« À Bangalore 1, 000 bouteilles de l'eau traitée la plus propre arrivent à notre porte et nous ne payons que six roupies (environ neuf centimes)... l'incitatif n'est pas là, " dit A.R. Shivakumar, un scientifique principal au Conseil d'État de la science et de la technologie du Karnataka.
Malgré cela, Shivakumar et sa famille n'ont pas utilisé une seule goutte d'eau courante depuis 23 ans qu'ils vivent dans leur maison de Bangalore.
Au lieu de cela, ils dépendent entièrement de l'eau de pluie collectée par les gouttières et stockée dans de grands réservoirs sous la maison, que Shivakumar a conçu en pensant à l'efficacité de l'eau. Même le ciment utilisé pour le construire a été fabriqué avec de l'eau recyclée.
Son travail de mise en place de récupération d'eau de pluie aux arrêts de bus, dans les bidonvilles et même le long du système de métro de la ville s'est avéré si efficace que les autorités municipales exigent désormais que tous les nouveaux développements de logements soient dotés de systèmes intégrés.
"Cette crise obligera tout le monde à prendre des mesures comme la récupération des eaux de pluie et des mesures de conservation de l'eau, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
« La nouvelle génération s'est montrée très soucieuse de l'environnement et des mesures de conservation. Cela va certainement la faire avancer. La sensibilisation est déjà en hausse.
© 2018 AFP
