Savez-vous vraiment ce que vous mettez sur vos cheveux ? De nombreuses teintures capillaires que vous pouvez acheter dans les magasins ou chez le coiffeur contiennent des produits chimiques toxiques qui peuvent causer des problèmes de peau ou même augmenter les risques de mutations de l'ADN (une cause potentielle de cancer). En conséquence (et pour économiser de l'argent), beaucoup de gens se tournent vers des alternatives naturelles supposées, avec Internet présentant une pléthore de concoctions faites maison et à base de plantes. Pourtant, très peu d'entre eux fournissent beaucoup de preuves qu'ils colorent les cheveux.

Mes collègues et moi avons récemment mené des recherches pour voir si l'échographie, qui est utilisé pour encourager les tissus à absorber les colorants, pourrait également aider les couleurs de cheveux naturelles à être plus efficaces. Mais alors que les résultats étaient positifs, nous avons également constaté que le traitement - et certains des colorants naturels eux-mêmes - peuvent également endommager les cheveux.

Les teintures capillaires fonctionnent en remplissant les mèches de cheveux de produits chimiques colorés, qui pénètrent par les pores des cheveux. Dans les teintures permanentes, deux types de molécules traversent ces trous et réagissent ensuite pour former un type de molécule plus gros qui est trop gros pour en ressortir. Colorants semi-permanents, pendant ce temps, ne pénètrent que les couches externes des cheveux et utilisent des produits chimiques qui aiment coller à la protéine de kératine dans les cheveux. Dans les deux cas, les solutions alcalines telles que l'ammoniaque peuvent aider à gonfler les cheveux, ouvrent les cuticules des cheveux et élargissent les pores pour améliorer la pénétration et sublimer la couleur.

Une vaste gamme de produits naturels sont recommandés en ligne pour couvrir les cheveux gris, créer des reflets ou même changer toute la couleur des cheveux. Les substances suggérées comprennent le café, thé, betterave, carottes, pelures d'oignons, graines de nigelle et un savoureux mélange de vinaigre et de sauce soja. Puisque ce sont toutes des choses que nous mangeons, ils sont intrinsèquement non toxiques, mais la plupart des articles qui les recommandent suggèrent de réappliquer chaque semaine ou quinze jours et fournissent peu de preuves qu'ils fonctionnent réellement.

Une suggestion courante pour mettre en évidence est d'utiliser du jus de citron, miel et soleil. Les rayons ultraviolets du soleil endommagent la mélanine des cheveux qui se traduit par une couleur jaunie, et la petite quantité d'acide citrique dans le jus de citron peut accélérer cette réaction. Mais l'acide peut aussi rétrécir l'arbre de chaque brin, laissant les cheveux plus fins, et dépouille les cheveux des huiles essentielles et de l'humidité.

Vous pouvez également acheter des teintures capillaires qui utilisent des ingrédients d'origine naturelle. Si cela ne vous dérange pas d'avoir les cheveux violets, un ingrédient naturel qui a fait ses preuves est l'extrait de cassis. Cependant, les ingrédients les plus courants dans les colorants naturels sont le henné ou l'indigo, avec l'utilisation du henné remontant aux anciens Égyptiens. Lorsqu'il est mélangé avec de l'indigo, le henné peut créer une gamme de nuances allant du brun au noir. Ces extraits de couleur fonctionnent de manière similaire aux colorants temporaires et sont adsorbés sur la surface des cheveux. Mais comme d'autres colorants à base de plantes, Les traitements au henné sont limités par leur désordre et la nécessité de les réappliquer fréquemment.

Pour voir si nous pouvions améliorer les propriétés de teinture des cheveux des teintures capillaires naturelles, mes collègues et moi avons récemment testé les effets des ultrasons sur des échantillons de poils de chèvre. Au grand soulagement du comité d'éthique universitaire, cela n'impliquait pas d'emmener une chèvre chez le coiffeur local. Des échantillons de poils de chèvre de couleur claire constituent une source cohérente pour les tests et ont des propriétés similaires à celles des cheveux humains.

On sait déjà que les ultrasons peuvent améliorer les performances des teintures naturelles sur la laine, soie et coton. Il crée une onde de pression dans les liquides qui se développe et effondre de minuscules bulles, créant des microturbulences qui, selon les caractéristiques de l'échographie, peut aider les molécules du liquide à se déplacer plus rapidement. Sous certaines conditions, les ultrasons peuvent également ouvrir les pores des matériaux naturels. Nos résultats ont montré que, avec les bons réglages, les ultrasons pourraient réduire de moitié le temps de teinture typique de deux heures des colorants à base de henné.

Dommages aux cheveux

Mais nous avons également pris des images agrandies des cheveux à l'aide d'un microscope électronique à balayage avant et après différents traitements. Ceux-ci ont montré que, lorsque les ultrasons ont été appliqués assez longtemps, il a changé la structure des cheveux, créant un follicule pileux de forme différente qui a déjà été observé chez les patients atteints de dysplasie ectodermique.

Dans certains cas, il y avait aussi des dommages superficiels aux cheveux, très probablement de l'érosion causée par l'effondrement des bulles ultrasonores près ou sur la surface des cheveux. Les images ont également montré que le colorant à base de henné peut endommager la couche externe ou la cuticule des cheveux, qui est généralement liée aux cheveux secs et abîmés.

Globalement, les ultrasons dans les bonnes conditions ont pu créer une couleur plus intense et plus résistante au lavage que l'utilisation de la teinture au henné seule, et sans abîmer les cheveux. Mais avant de passer la tête dans un bain à ultrasons, nous devons déterminer toutes les implications en matière de sécurité. Notre prochaine étape consistera à examiner comment les ultrasons peuvent être utilisés de la meilleure façon pour améliorer différentes formulations de teinture sans endommager les cheveux et comment cela peut être utilisé dans le monde réel.

Jusque là, il ne semble pas qu'il existe de teintures capillaires naturelles sans leurs inconvénients. Mais il y a certainement de la place pour de nouveaux produits qui n'impliquent pas de bavures malodorantes, nourriture collante dans vos cheveux.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.