A huit mois de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26), une expérience d'enquête internationale a trouvé des preuves d'un soutien « écrasant » dans sept grands pays pour que les gouvernements « fassent plus » pour protéger l'environnement.

L'enquête interroge directement le public sur les politiques qu'il souhaite voir soutenues par les gouvernements à la COP26, lorsque le Royaume-Uni et l'Italie rassembleront les dirigeants mondiaux à Glasgow à partir du 1er novembre pour s'engager en faveur d'une action climatique mondiale urgente.

Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont travaillé avec l'agence de sondage YouGov sur une expérience de test de messages impliquant 14, 627 adultes, avec des échantillons d'environ 2, 000 chacun au Brésil, Chine, Inde, Indonésie, Pologne, le Royaume-Uni et les États-Unis. Le scrutin a eu lieu du 8 au 31 décembre 2020.

Les participants ont été assignés au hasard à lire l'un ou l'autre des quatre textes de « traitement » sur le changement climatique, rédigés pour refléter les messages actuels de l'ONU, santé publique, normes sociales et patriotisme - ou un texte neutre, sans rapport avec le climat et utilisé pour tester le support "de base".

Il a ensuite été demandé aux participants s'ils étaient d'accord ou non avec l'affirmation selon laquelle « tous les gouvernements nationaux devraient faire davantage pour protéger l'environnement ».

Les chiffres de référence ont montré des niveaux extrêmement élevés de soutien à l'action menée par le gouvernement. Dans six de ces pays, au moins neuf participants sur dix ont convenu que les gouvernements devraient faire plus pour l'environnement. Aux Etats-Unis, le chiffre était de trois sur quatre (79 %).

Par rapport à la ligne de base, l'exposition à l'un des textes sur le changement climatique a entraîné une augmentation faible mais significative d'environ un ou deux points de pourcentage en moyenne. Les chiffres allaient au Royaume-Uni de 89 à 93 %; contre 96-98% au Brésil, 91-95% en Chine, 92-97% en Inde, 99-100% en Indonésie, 91 à 94 % en Pologne et 76 à 79 % aux États-Unis.

Dans toutes les réponses, une majorité (55%) de ceux qui ont voté pour l'ancien président Donald Trump aux élections présidentielles de novembre 2020 sont d'accord, bien que ce chiffre soit bien inférieur au chiffre de 95% pour ceux qui ont voté pour le président Joe Biden. Au Royaume-Uni, 87 % des partisans conservateurs étaient d'accord, contre 97 % des partisans travaillistes.

La question a peut-être même comblé le fossé du Brexit, avec 96 % des électeurs restants et 86 % des électeurs sortants d'accord sur la nécessité d'agir davantage.

Dr Lee de-Wit, psychologue politique à l'Université de Cambridge, a déclaré que la preuve la plus claire qu'un message avait eu un impact était en Chine, "où la pollution est une réalité quotidienne pour beaucoup". Le soutien à davantage d'action est passé de 91 % à 95 % parmi ceux qui ont lu sur les avantages pour la santé publique de la lutte contre le changement climatique, un texte axé sur la pollution de l'air.

"Nous vivons une époque de polarisation, et les questions environnementales ont longtemps incarné les divisions politiques de la société. Cependant, cela peut changer. Nous pouvons voir un consensus écrasant émerger pour une plus grande action menée par le gouvernement pour protéger l'environnement dans les grandes nations, " dit de-Wit.

« À l'approche de la COP26, les politiciens du monde entier devraient se fier à ces conclusions. Les électeurs de tous les partis veulent voir plus d'action du gouvernement. C'est maintenant."

L'enquête a également demandé quelles politiques les gouvernements devraient soutenir à la COP26. Dans chacun de ces sept pays, les chiffres de référence ont montré qu'au moins 50 % soutenaient quatre politiques.

Le plus populaire en moyenne était l'action « pour protéger et préserver » la faune, vie marine et plantes; suivi d'une politique « planter plus d'arbres pour absorber les gaz qui causent le changement climatique » ; puis dépenser plus pour développer des technologies propres; puis réduire « la production sur trente ans des gaz à l'origine du changement climatique ».

On a également demandé aux participants s'ils pensaient que les entreprises devraient être obligées de « payer pour les dommages qu'elles causent lorsque leurs activités contribuent au changement climatique ». Dans tous les pays sauf la Chine, les chiffres de référence ont montré qu'il s'agissait d'une politique plus populaire que de donner aux entreprises un « calendrier équitable pour arrêter les activités qui contribuent au changement climatique ». Dans les sept pays, en moyenne, 58 % sont favorables au fait de faire payer les entreprises et 48 % sont favorables à l'option des horaires.

Au Royaume-Uni, les chiffres de référence pour les politiques les plus populaires étaient la protection de la faune (84 %), planter des arbres (81 %) et dépenser plus pour les technologies propres (75 %). Quelque 70 % pensaient que les entreprises devraient payer pour les dommages environnementaux, tandis que 67 % ont soutenu la réduction de la production de gaz à effet de serre sur 30 ans. Le soutien de base pour donner aux entreprises un calendrier équitable pour s'adapter s'élevait à 55%. Seuls 5 % pensent que les gouvernements « font tout ce qu'ils doivent ».

Aux Etats-Unis, les chiffres de référence étaient de 70 % pour la protection de la faune, 67% pour la plantation d'arbres, et 60 % pour dépenser plus en technologies propres. Quelque 54% pensaient que les entreprises devraient payer pour les dommages environnementaux, tandis que 51 % ont soutenu la réduction de la production de gaz à effet de serre sur 30 ans. Le soutien de base pour donner aux entreprises un calendrier équitable pour s'adapter s'élevait à 42 %. Seuls 10 % pensent que les gouvernements « font tout ce qu'ils doivent ».

Dans les sept pays, pour les participants qui ont été exposés à l'un des textes sur le changement climatique, le soutien à ces politiques a augmenté d'environ 1% en moyenne, ce qui n'était pas un changement significatif. Cependant, le soutien à la plantation d'arbres a augmenté de manière significative, passant d'un niveau de référence de 73 % à 76 % pour les personnes exposées aux messages actuels de l'ONU, et à 75 % pour ceux qui lisent un texte sur les bienfaits pour la santé publique de la lutte contre le changement climatique.

De-Wit a déclaré qu'à l'approche de la COP26 :« Nous sommes confrontés à d'énormes défis en matière de protection de l'environnement, mais l'opinion publique mondiale n'est peut-être plus la principale d'entre elles. »

Dr Sander van der Linden, Directeur du laboratoire de prise de décision sociale de Cambridge, également impliqué dans la recherche, a ajouté : « Ces résultats de l'enquête montrent clairement que, quel que soit l'âge, genre et nationalité, les citoyens du monde entier veulent que les gouvernements fassent davantage pour protéger l'environnement. »

Les résultats peuvent être consultés ici :docs.cdn.yougov.com/wtfpr14xro … esting_Dec2020_W.pdf