Les nutritionnistes vantent les bienfaits des fruits de mer pour la santé depuis des années. Les directives diététiques recommandent que l'adulte moyen consomme au moins deux portions de fruits de mer par semaine. Mais la poussée pour augmenter notre consommation de fruits de mer peut mettre à rude épreuve l'industrie des fruits de mer et créer plus de déchets.

« De nombreuses pêcheries sont pleinement ou surexploitées, " dit Lekelia " Kiki " Jenkins, professeur agrégé à la School for the Future of Innovation in Society de l'Arizona State University au College of Global Futures. "Nous poussons nos pêcheries au bord du gouffre qu'elles peuvent soutenir. En attendant, les consommateurs gaspillent près de la moitié du poisson qu'ils achètent. Nous devons comprendre nos comportements en matière de déchets et mettre en place un mécanisme pour utiliser ce que nous attrapons. »

Jenkins recherche des moyens d'améliorer la durabilité dans l'industrie des fruits de mer en menant une étude de cas sur SmartFish, un groupe qui travaille à améliorer l'avenir social et environnemental de la pêche artisanale au Mexique en créant de nouveaux marchés pour les fruits de mer durables et en récompensant les pêcheurs pour leurs pratiques durables. Jenkins présentera ses conclusions à la réunion annuelle de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS).

« Nous examinons comment nous pouvons utiliser les incitations du marché pour essayer de réduire les déchets, " a déclaré Jenkins. " Bien que SmartFish n'examine pas explicitement les déchets, nous avons pensé que leur approche pourrait être un moyen de réduire les déchets."

La recherche a trouvé des points de réduction des déchets concernant la vie marine et les poissons, mais le modèle a également introduit d'autres points de gaspillage qui n'existaient pas auparavant, y compris les emballages en plastique. Jenkins pense que ces points de gaspillage doivent être traités, mais étaient petits par rapport à la façon dont le modèle a amélioré la durabilité.

"Le bénéfice global de leur modèle semblait nettement supérieur aux petits points de déchets introduits, mais c'est quelque chose dont il faut être conscient pour pouvoir le réduire, assainis et enlevés complètement si possible, " dit Jenkins.

Jenkins et son équipe de recherche étudient également des moyens de répliquer, faire évoluer et même améliorer le modèle Smartfish.

« Nous voulons voir si leur approche peut faire des déchets une priorité plus explicite, ou s'il peut être mis à l'échelle et utilisé dans différentes zones géographiques comme moyen d'intégrer cet aspect de celui-ci, " dit Gabrielle " Gabby " Lout, un doctorant de l'École pour l'avenir de l'innovation dans la société qui a dirigé la collecte des données. « Les déchets ne sont pas faciles à définir ; ils se produisent tout au long de la chaîne de valeur de la pêche. Cela en fait un défi complexe. Mais l'approche Smartfish a un bon potentiel pour faire la lumière sur la façon dont nous pouvons mieux intégrer les déchets en tant que priorité de durabilité. »

Alors que les efforts pour améliorer la durabilité dans l'industrie des produits de la mer se poursuivent, Jenkins veut que les gens comprennent le véritable coût des fruits de mer; c'est plus que de l'argent.

"Le poisson que tu manges a tellement de choses en lui, " dit Jenkins. " Cela ne vous a peut-être coûté que quelques dollars à l'épicerie, mais intégré dans ce coût est une vie, carburant, carbone et eau. Alors quand on jette le poisson, nous jetons tellement plus. Ces déchets représentent un véritable fardeau pour notre société et notre environnement. Avec de très petits changements, on peux réparer ca."