Claire, acronyme de Clean Air for Everyone, est silencieuse parce qu'elle est une poupée et calée à côté d'elle se trouvent trois capteurs électriques qui mesurent les particules qui s'échappent des usines et des pots d'échappement des voitures
Sortir pour une randonnée l'après-midi, Veerle Bonaers et un ami arrêtent de pousser leur bébé et regardent leur carte, soudainement conscients qu'ils ont pris un mauvais virage.
Leur bébé, Claire, vêtus de chaussons roses, ne fait pas de bruit, assise bien au chaud dans sa poussette bleue, la lumière du soleil d'hiver touche sa douce touffe de cheveux blonds.
Claire, acronyme de Clean Air for Everyone, est silencieuse parce qu'elle est une poupée et calée à côté d'elle se trouvent trois capteurs électriques qui mesurent les particules qui s'échappent des usines et des pots d'échappement des voitures.
Ses gardiens, bien habillé pour un trek, marchera 7,5 kilomètres (4,5 miles) - environ 10, 000 pas - du campus universitaire d'Anvers à travers le trafic notoire de la Belgique, ce qui fait de ce petit pays de l'UE de 11 millions d'habitants l'un des pollueurs les plus nocifs d'Europe.
Appelé le « tueur silencieux », la pollution de l'air est responsable d'environ sept millions de décès prématurés dans le monde chaque année, selon l'ONU.
En Europe, chaque année des dizaines de milliers de citadins meurent prématurément, une étude dans "The Lancet Planetary Health" a montré.
Parmi les villes européennes, Anvers était le deuxième plus meurtrier après Madrid en ce qui concerne l'exposition au dioxyde d'azote, le gaz toxique émis par les voitures diesel.
C'est aussi le gaz rendu tristement célèbre dans le scandale du Dieselgate qui a révélé la tricherie massive de Volkswagen, le géant allemand de l'automobile qui a utilisé un dispositif secret dans des millions de voitures pour contourner effrontément les normes de pollution de l'UE.
"J'ai moi-même un enfant et je suis très préoccupé par les effets de la pollution de l'air, " Bonaers dit alors que son amie Mariska Hendrickx redirigeait leur promenade, le trafic passant par la très fréquentée Prins Boudewijnlaan.
Anvers est la plus grande ville de Flandre, La région néerlandophone de la Belgique, densément peuplée et plate, avec une rocade notoire, l'une des artères les plus embouteillées d'Europe
Rêves toxiques
Claire est l'idée originale du professeur Roeland Samson dont les recherches touchent les citoyens anversois pour aider son équipe à mesurer plus largement l'exposition à la pollution de l'air.
"Nous avons des centaines de parents et grands-parents prêts à faire une promenade avec Claire, " a déclaré le professeur à l'AFP en donnant leurs instructions aux marcheurs du jour.
« Ceci est très important car la qualité de l'air varie beaucoup. Si nous ne faisions qu'une seule mesure à temps, nous n'aurions pas une image complète, " il ajouta.
Quand Claire est dans son buggy, la pollution liée à la circulation comme la suie et les particules est enregistrée toutes les 10 secondes. D'autres paramètres, comme la vitesse du vent et l'heure de la journée, sont également enregistrés.
Le plan est que Claire sorte tous les jours jusqu'en novembre, et les volontaires peuvent s'inscrire sur le site de l'université dédié au projet.
Anvers est la plus grande ville de Flandre, La région néerlandophone de la Belgique, densément peuplée et plate, avec une rocade notoire, l'une des artères les plus embouteillées d'Europe.
Ici, les voitures partagent la route avec un flot incessant de camions porte-conteneurs qui rugissent vers l'immense port de la ville, le deuxième en Europe, ou au plus grand, à Rotterdam, c'est à seulement une heure.
La Flandre est en grande partie un étalement urbain et la plupart des Belges rêvent d'une maison indépendante en banlieue, encourager toujours plus la construction.
Ils bénéficient également de l'un des programmes de voitures de société les plus généreux au monde, dans lequel les entreprises sont incitées à donner à leurs employés une voiture et de l'essence gratuite au lieu d'une augmentation.
Le gouvernement belge actuel a lancé un plan pour électrifier entièrement le régime des voitures de société en évitant les combustibles fossiles
Ce schéma, critiqué par l'UE et l'OCDE, met des centaines de milliers de voitures sur les routes encombrées de Belgique, modèles tardifs le plus souvent énergivores, bien que les constructeurs automobiles aient commencé à nettoyer leur loi en raison de la crise climatique.
Joeri Thijs de Greenpeace Belgique a déclaré que le programme "a poussé de nombreux employés dans une voiture même lorsqu'ils n'en ont pas besoin pour leur travail".
Le gratter, il a dit, "Il faut évidemment du courage politique parce que cela enlève un avantage auquel beaucoup de gens se sont habitués."
'Faire connaitre'
Le gouvernement belge actuel a lancé un plan visant à électrifier entièrement le régime des voitures de société en évitant les combustibles fossiles, ce que Thijs espérait amener le banlieusard belge à repenser sa mobilité et à se tourner vers le vélo, transports en commun ou même simplement à pied.
"La plupart des gens se rendent compte, même ceux qui sont assis dans les embouteillages, qu'il faut opter pour une autre mobilité, " il a dit.
Cette nouvelle prise de conscience pousse les gens à s'inscrire pour passer un après-midi avec Claire.
A Anvers, où un maire conservateur n'a que récemment fait de la pollution une priorité, plusieurs initiatives citoyennes ont vu le jour.
En 2016, par exemple, 2, 000 habitants ont installé des capteurs à faible coût pour mieux mesurer l'air sale.
« Si les gens aident à créer les données, ils comprennent aussi mieux ce qui se passe et s'approprient les données, ", a déclaré le professeur Samson.
"Cela les aide à... passer le mot dans le monde."
© 2021 AFP
