Des applications de covoiturage comme le taxi-moto Grab que l'on voit ici nuisent à la fortune des taxis bajaj traditionnels à trois roues en Indonésie
Le conducteur de pousse-pousse automatique, Zainuddin, gagnait de l'argent en naviguant sur les routes encombrées et les ruelles étroites de Jakarta.
Mais maintenant, Uber, basé aux États-Unis, Go-Jek soutenu par Google et Grab de Singapour sont engagés dans une course pour la suprématie des applications de covoiturage dans la plus grande économie d'Asie du Sud-Est, ébranler la fortune des taxis bajaj traditionnels à trois roues qui régnaient autrefois sur les routes indonésiennes.
« Nos revenus ont chuté de 70 à 80 % depuis l'apparition des applications de covoiturage, " dit Zainuddin, qui, comme beaucoup d'indonésiens, porte un seul nom.
Il y en avait quatorze, 000 bajaj sur les routes indonésiennes d'ici 2015, selon les derniers chiffres officiels.
Par contre, Go-Jek en revendique à lui seul 900, 000 conducteurs et quelque 15 millions d'utilisateurs actifs hebdomadaires. Il a été lancé en 2010.
Google et le fonds souverain de Singapour Temasek ont annoncé des investissements dans Go-Jek, qui a été évalué à pas moins de 5 milliards de dollars bien qu'il soit peu connu en dehors de l'Asie.
Le marché du VTC en Asie du Sud-Est a plus que doublé en deux ans pour atteindre quelque 5 milliards de dollars en 2017 et il devrait atteindre 20 milliards de dollars d'ici 2025, avec l'Indonésie qui devrait en représenter environ 40 pour cent, selon les recherches effectuées par Google et Temasek.
Go-Jek, qui aurait également obtenu un financement du géant chinois de l'Internet Tencent, a déclaré qu'il envisageait un premier appel public à l'épargne alors qu'il semble se développer en Indonésie et au-delà.
Qui pourrait gonfler son armée de motos-taxis, voitures privées et autres services, du massage et du nettoyage de la maison aux achats d'épicerie et aux livraisons de colis, tous disponibles à portée de main des utilisateurs.
À la traîne de ses rivaux régionaux, Uber vendrait une partie de ses activités en Asie du Sud-Est à son rival Grab en échange d'une participation dans la société singapourienne.
Plus de marchandage
Le trio de covoiturage propose des trajets à prix fixe qui éliminent le marchandage, un changement bienvenu pour l'ancienne cliente de bajaj, Tetty Iskandar.
"Je n'ai pas pris de bajaj depuis des années, " a déclaré la femme au foyer de 35 ans, qui conduisait les trois-roues pour faire les courses.
"Vous deviez négocier avec les chauffeurs pour obtenir des tarifs bon marché. Et vous auriez déjà beaucoup négocié sur le marché. Parfois, je me sentais tellement fatigué et je voulais juste rentrer à la maison."
Le vaste archipel de quelque 260 millions d'habitants a un taux de motorisation par habitant relativement faible.
Et les propriétaires de véhicules choisissent souvent de laisser leur trajet à la maison, optant plutôt pour une moto à prix fixe qui peut traverser les embouteillages épiques de Jakarta, à des prix défiant toute concurrence.
Pour certains, assis dans un tuk-tuk alors qu'il vacille et gronde sur les routes de Jakarta offre un lien avec un mode de vie plus ancien
Cela menace le bajaj - sans parler des taxis ordinaires et des motos-taxis omniprésents connus sous le nom d'ojek - qui sont arrivés en Indonésie dans les années 1970.
Le pousse-pousse motorisé a rapidement fait des incursions sous sa société homonyme, qui venait de l'Inde.
Le nom bajaj est désormais inscrit dans le lexique de Jakarta après avoir supplanté les vélos-taxis traditionnels.
Un modèle bleu distinctif du véhicule est toujours courant et bien que les modèles plus anciens crachant de la pollution soient interdits, certains sillonnent encore les ruelles étroites de la capitale tentaculaire de l'Indonésie.
Les efforts du gouvernement pour réduire les embouteillages en réintroduisant les vélos-taxis pourraient encore réduire la part de marché du bajaj, qui ne peut pas circuler sur les autoroutes et certaines rues passantes.
« Sentiment nostalgique »
Toujours, Les partisans de bajaj soulignent que les petits tuk-tuks sont plus sûrs que les motos qui ont des taux de blessures et de décès plus élevés.
"Ils restent un moyen de transport très utile lorsqu'il faut traverser de petites ruelles et routes à Jakarta, " a déclaré Danang Parikesit, président du groupe de réflexion Indonesia Transportation Society.
Pour certains, s'asseoir dans un tuk-tuk alors qu'il vacille et gronde sur les routes de Jakarta offre un lien avec un mode de vie plus ancien.
"Monter le bajaj a une sensation unique, un sentiment nostalgique, " a déclaré le fidèle client Budiyanto.
Au centre de Jakarta, bajaj borde un trottoir, leurs chauffeurs fument ou dorment tandis que des essaims de conducteurs de motos portant des coupe-vent Go-Jek ou Grab passent à toute vitesse pour aller chercher des clients.
Même s'ils voulaient passer aux applications de covoiturage, il est trop tard pour certains conducteurs plus âgés.
"Je ne peux pas passer à un taxi moto basé sur une application à cause de mon âge, ", a déclaré le chauffeur Sutardi.
"Les entreprises exigent que leurs chauffeurs n'aient pas plus de 60 ans."
Malgré la menace de la technologie, certains insistent sur le fait que les bajaj ont un avenir, surtout chez les clients qui ne veulent pas se tremper à l'arrière d'une moto ou en attendant une voiture de location pendant les mois de saison des pluies.
"Les clients n'aiment pas se mouiller, ", a déclaré le chauffeur de tuk-tuk Zainuddin.
"Ce n'est pas bon pour les gens quand vient la pluie, mais les chauffeurs bajaj seront contents."
© 2018 AFP
