L'ouragan de 2012 largement connu sous le nom de Superstorm Sandy a laissé au moins environ 325, 000 maisons du New Jersey endommagées ou détruites. Près de sept ans plus tard, de nombreux résidents du New Jersey qui ne se sont pas complètement rétablis doivent se débrouiller seuls.

Le financement du gouvernement s'est en grande partie tari. Seules deux organisations à but non lucratif qui aident les survivants à rester engagées.

Si vous visitez presque toutes les villes côtières du New Jersey et que vous roulez à l'intérieur des terres depuis les plages, vous verrez des maisons qui ont l'air bien de l'extérieur. Mais encore aujourd'hui, vous verriez autre chose si vous regardez de plus près.

Certaines maisons sont élevées à 10 pieds au-dessus du sol pour éviter les inondations, mais manquent d'escaliers. D'autres peuvent rester déconnectés du réseau électrique. Si tu devais jeter un œil à l'intérieur, vous découvrirez peut-être qu'ils n'ont pas de meubles, d'appareils électroménagers ou même de murs, juste des montants et des traverses. Dans certains cas, des immeubles entiers ont disparu et ne sont pas reconstruits.

Je suis un chercheur qui étudie comment les organisations et les agences s'associent pour résoudre de grands défis publics. En recherchant les efforts de récupération après Sandy, J'ai découvert que jusqu'à un tiers des 2,5 millions de personnes qui vivent à Keansburg, Belmar, Toms River et d'autres endroits le long de la côte du New Jersey et des baies arrière frappées par la tempête ne s'étaient pas complètement remis de cette catastrophe en octobre 2017, cinq ans plus tard. Aujourd'hui, près de sept ans après la tempête, le manque de données et la mosaïque de programmes d'assistance rendent difficile une évaluation complète de ce qui reste à faire.

Cet échec à aider les familles à se remettre complètement sur pied est en partie dû au manque de financement des sources caritatives et fédérales. Une autre raison de cette reprise incomplète pourrait être le roulement :les organisations qui s'associent pour mener des efforts à long terme changent souvent, causant des retards dans la reconstruction et de la confusion sur l'endroit où se tourner pour obtenir de l'aide.

Donner en cas de catastrophe

Ouragans, les tornades et autres catastrophes font beaucoup de dégâts. L'onglet total s'élève en moyenne à 150 milliards de dollars US par an depuis 2014.

Des organisations caritatives comme l'Armée du Salut et les Brethren Disaster Ministries fournissent généralement l'une des premières vagues d'aide. Avant que les secouristes ne quittent les lieux, de nombreux Américains contribuent après de grandes catastrophes, faire du bénévolat et donner de l'argent et des articles d'urgence aux églises et aux organisations à but non lucratif qui aident sur le terrain. Trois ménages américains sur 10, par exemple, soutenu les efforts de lutte contre les catastrophes en 2017 et 2018.

Bien que cette aide puisse rapidement apporter un certain soulagement à un moment vulnérable, il est bien en deçà de ce dont les individus et les communautés ont besoin pour se reconstruire.

Les Américains qui font un don donnent généralement dans les premières semaines d'une catastrophe, puis arrêtent. En 2017, par exemple, seulement 2% des ménages américains ont soutenu les efforts pour faire face aux catastrophes survenues avant cette année-là. Mais se remettre de grandes urgences peut prendre cinq ans ou plus.

Fondations, les entreprises et autres jouent un rôle important en aidant les personnes et les communautés touchées par les catastrophes. Après Sandy, ils ont contribué 328,4 millions de dollars aux efforts de redressement entre octobre 2012 et juin 2014. Sur cette aide, 67,1 millions de dollars étaient destinés aux efforts dans le New Jersey, avec le rappel allant à des États comme New York et le Connecticut.

Mais même ce soutien a pris fin bien avant que les besoins de chacun ne soient pris en compte. Bien que les garde-manger du New Jersey aient continué à fournir des survivants de Sandy plus de 2, 000 repas début 2014, par exemple, les subventions pour les services de santé mentale et les programmes de logement temporaire destinés aux personnes confrontées à des difficultés prolongées ont été progressivement supprimés dans les 20 mois suivant la tempête.

En 2018, six ans après la tempête, 1, 200 des 8, 300 familles du programme principal de l'État du New Jersey n'avaient pas fini de reconstruire leurs maisons.

Dépenses fédérales

Les Américains qui ne donnent que juste après les catastrophes peuvent penser que le gouvernement fédéral s'occupera de tout plus tard. Ce n'est pas le cas.

L'argent dépensé par les autorités fédérales provient de projets de loi de financement d'urgence adoptés sporadiquement. Cet arrangement signifie que les dépenses urgentes sont regroupées avec l'argent pour répondre aux besoins de reprise à long terme. Les familles qui ne sont pas rentrées chez elles ou qui n'ont pas terminé les réparations des années après que des catastrophes ont bouleversé leur vie peuvent être en concurrence avec des familles qui n'ont pas de logement après le dernier ouragan, inondation ou incendie de forêt.

Le paquet catastrophe de 19 milliards de dollars promulgué à la mi-juin 2019, par exemple, ont principalement porté sur des catastrophes plus récentes telles que les ouragans Maria et Michael et les dommages généralisés causés par la sécheresse et les incendies de forêt. Six ans après de grandes catastrophes, Etat, les dirigeants fédéraux et à but non lucratif doivent encore travailler ensemble pour réaffecter les fonds existants et modifier les exigences du programme pour terminer le processus de récupération.

Quoi de plus, les factures de dépenses en cas de catastrophe se transforment en un mécanisme pour faire face à la détresse économique provoquée par les politiques commerciales de l'administration Trump et un véhicule pour les querelles politiques.

L'Agence fédérale de gestion des urgences, la division du Department of Homeland Security chargée de la planification des catastrophes et de la coordination des interventions d'urgence en cas de catastrophes à grande échelle, fournit une assistance aux propriétaires et aux locataires et évalue les dommages après les catastrophes. Elle apporte également une aide aux villes et aux États qui réparent ou reconstruisent les routes endommagées, des ponts, plantes aquatiques, centrales électriques, mairies, parcs et autres espaces publics.

En tout, La FEMA a accordé aux propriétaires du New Jersey et de New York une aide directe de 1,4 milliard de dollars dans les cinq ans suivant Sandy. Presque tout, 1,2 milliard de dollars, était destiné au logement, y compris l'hébergement temporaire dans des motels, appartements en location ou anciennes bases militaires pour les résidents dont les maisons étaient devenues inhabitables avant les réparations ou le remplacement.

Le New Jersey a également obtenu 1,8 milliard de dollars dans le cadre du programme Community Development Block Grant-Disaster Recovery, un programme du ministère du Logement et du Développement urbain.

Bien que cela puisse sembler généreux, ces dépenses couvraient une infime fraction des 36,8 milliards de dollars de dommages causés par Sandy dans le New Jersey – plus de la moitié du total de 71 milliards de dollars que la tempête a causés dans deux douzaines d'États.

Les propriétaires ne terminent pas leurs réparations ou ne terminent pas la reconstruction en temps opportun pour un certain nombre de raisons. Ils peuvent avoir à faire face à des entrepreneurs frauduleux ou demander au gouvernement de refuser leurs réclamations d'assurance contre les inondations et de passer du temps à déposer des appels, entre autres.

Efforts étatiques et locaux

Local, les organisations à but non lucratif étatiques et régionales jouent également un rôle important dans les efforts de redressement, surtout après la première année.

Les organisations à but non lucratif et confessionnelles du New Jersey ont contribué un total de 116 millions de dollars en aide financière directe après Sandy, pris en charge 3, 060 projets de reconstruction et 29 aidés, 958 familles du New Jersey au cours des cinq premières années des efforts de rétablissement de Sandy.

Mais le principal programme de reconstruction financé par l'État ouvert aux ménages gagnant moins de 250 $, 000 par an aidés seulement 8, 300 propriétaires du New Jersey touchés par Sandy. En revanche, 61, 441 personnes et ménages avaient été approuvés pour des programmes fédéraux de logement et d'aide en cas de catastrophe.

Malheureusement, personne n'a effectué un recensement précis de l'endroit où les propriétaires et les locataires déplacés se sont retrouvés. Certains vivent chez des proches, certains sont en location, et certains ont déménagé. Un manque général de données communes et de mesures de reprise après sinistre unifiées rend l'évaluation des efforts de reprise difficile, voire impossible.

Réseaux de récupération

Financement caritatif et fédéral, les activités étatiques et locales et l'huile de coude d'innombrables propriétaires, locataires, les gens d'affaires et les bénévoles sont ce qui rassemble en fin de compte les foyers et les communautés après les catastrophes. Mais les efforts reposent sur un large éventail d'organisations en constante évolution qui travaillent ensemble pour soutenir les propriétaires, locataires et collectivités.

J'ai constaté que ces partenariats organisationnels, appelés réseaux de récupération, changer tout le temps.

Au total, 178 organisations géraient les efforts de récupération de Sandy au début de 2013, moins de trois mois après la tempête. En 2017, seuls quatre d'entre eux aidaient encore. Au bout de six ans, seulement trois ont continué. Par mon travail, J'ai découvert que seules deux organisations à but non lucratif du New Jersey faisaient encore de ce travail une priorité élevée en 2019.

J'ai découvert que les dernières organisations encore actives en 2017 ont choisi de travailler ensemble parce que leurs objectifs, engagements, valeurs, et les styles de travail étaient très similaires. Comme les catastrophes peuvent laisser les gens se sentir isolés, abandonné et seul, il a été utile pour les survivants de Sandy de pouvoir se tourner vers un groupe cohérent de personnes et d'organisations connaissant leurs cas et leurs communautés.

Ces réseaux de récupération facilitent la gestion des documents et le suivi des exigences en constante évolution des diverses bureaucraties.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.