Les pompiers australiens ont déclaré qu'ils s'attendaient à combattre un feu de brousse incontrôlable jusque tard dans la nuit de samedi, alors que l'incendie menace des vies et des maisons dans la ville de Perth, sur la côte ouest.

On a dit aux résidents "d'agir immédiatement pour survivre" alors que les flammes s'approchaient des maisons près d'Oakford, à environ 35 kilomètres (22 miles) au sud du centre-ville de Perth, dans un avis d'urgence émis par le Département des incendies et des services d'urgence (DFES).

On a dit aux habitants d'évacuer si la voie était libre ou de se mettre à l'abri, alors que le feu crachait une épaisse fumée sur la zone.

Environ 150 pompiers devaient travailler pendant la nuit jusqu'à dimanche pour maîtriser l'incendie de 80 à 100 hectares (200 à 250 acres), L'officier de district du DFES, Russell Wells, a déclaré aux médias.

"Il y a certainement des conditions difficiles à venir, " a déclaré Wells.

Bien que les températures devaient chuter pendant la nuit de leur maximum de 33 degrés Celsius (91 Fahrenheit), de fortes rafales de vent étaient prévues.

Et les équipages s'attendaient à des températures encore plus chaudes dimanche, craignant que les conditions venteuses ne fassent doubler la taille de l'incendie.

"Ce que nous essayons vraiment de faire en ce moment, c'est de maîtriser cet incendie aujourd'hui et d'avoir une présence très forte demain pour qu'il ne s'embrase pas, " dit Wells.

Des images aériennes ont montré au moins une structure en feu dans la région alors que des bombardiers d'eau tentaient à plusieurs reprises d'éteindre l'incendie.

Plusieurs routes ont été fermées et des centres d'évacuation mis en place.

Il y avait également plusieurs autres feux de forêt qui brûlaient aux abords de la ville.

L'Australie-Occidentale a été épargnée par les incendies de forêt dévastateurs de l'été dernier, provoqués par le changement climatique, qui a principalement ravagé les deux États les plus peuplés du pays, Nouvelle-Galles du Sud et Victoria.

Les incendies ont rasé plus de 24 millions d'hectares (49 millions d'acres) de brousse et de forêts frappées par la sécheresse à travers l'Australie à la fin de 2019 et au début de 2020, tuant plus de 30 personnes et détruisant des milliers de maisons.

© 2021 AFP