Un feu de brousse incontrôlable a menacé des vies et des maisons dans la ville de Perth, sur la côte ouest de l'Australie, lundi, avec les habitants invités à s'abriter sur place des vapeurs toxiques.

Les habitants de plusieurs banlieues au sud de Perth ont été avertis d'être vigilants alors qu'environ 150 pompiers combattaient un incendie qui a rasé plus de 230 hectares depuis samedi.

Le service d'urgence local a déclassé l'incendie par rapport au niveau « d'urgence » antérieur, mais a averti qu'il y avait toujours "une menace possible pour les vies et les maisons car un incendie brûle dans la région et les conditions changent".

On ne sait pas ce qui a déclenché l'incendie.

Les fumées dangereuses et puantes émanant d'une décharge en feu sont également préoccupantes, avec les habitants invités à "s'abriter en place pour la sécurité".

Plusieurs routes ont été fermées et les automobilistes ont reçu l'ordre de ne pas se rendre dans la zone sinistrée.

Il y a aussi d'autres incendies de forêt dans et autour de la région métropolitaine de Perth, dont un qui a forcé l'évacuation d'un village de retraite dimanche dans la banlieue sud-est de Gosnells.

Une soixantaine de personnes ont été mises en sécurité et un centre d'évacuation a été mis en place dans la zone.

Des conditions chaudes et venteuses - poussant 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit) - sont prévues pour Perth cette semaine.

L'Australie-Occidentale a été épargnée par les incendies de forêt dévastateurs de l'été dernier, provoqués par le changement climatique, qui a principalement ravagé les deux États les plus peuplés du pays, la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria.

Les incendies ont rasé plus de 24 millions d'hectares de brousse et de forêts frappées par la sécheresse à travers l'Australie fin 2019 et début 2020, tuant plus de 30 personnes et détruisant des milliers de maisons.

© 2021 AFP