La fonte des glaces de mer au Svalbard, La Norvège en 2013 :chaque année, elle fond un peu plus par temps chaud et regel un peu moins en hiver
Chaque année depuis 15 ans, des scientifiques de l'environnement travaillant sous l'égide d'une agence gouvernementale américaine publient un rapport sur l'état de l'Arctique, et l'édition de mardi confirme une tendance alarmante :le pôle Nord se réchauffe deux fois plus vite que le reste de la planète.
L'année 2020 n'a pas battu le record établi en 2012, mais c'est devenu si proche qu'il n'y a aucune raison de se sentir encouragé.
La banquise flottant sur l'océan Arctique fond en été et gèle à nouveau en hiver. Le problème est que chaque année, il fond un peu plus par temps chaud et regel un peu moins.
Les scientifiques disposent désormais de données fiables, car les satellites photographient et mesurent l'Arctique sans interruption depuis 1979.
Et il n'y a aucun doute sur le modèle de fonte de la région. Le dégel de la fin de l'été 2020 a été la deuxième pire année jamais enregistrée après 2012 :par rapport à son niveau historique le plus élevé, la moitié de la banquise a maintenant disparu.
Depuis 2010, une nouvelle génération de satellites est capable de mesurer l'épaisseur de la glace et ici les nouvelles sont également sombres. La glace est plus fine, plus jeune et plus fragile.
Le rapport publié mardi, appelé Arctic Report Card 2020 et publié par la National Oceanographic and Atmospheric Administration, fournit une mine d'informations qui illustrent la complexité du système climatique de l'Arctique.
Le climat dans le reste du monde - vent et courants - affecte ce qui se passe au pôle Nord, tandis que le pôle Sud est comparativement plus isolé.
Fusion, ci-dessus et ci-dessous
Cette complexité est visible dans une statistique cachée à la page 13 du rapport :le versant nord de l'Alaska a connu son mois de février le plus froid en 30 ans et il faisait également plus froid que d'habitude à Svalbard, Norvège.
Mais la Sibérie a établi des records de chaleur, avec des températures de 3 à 5 degrés Celsius (5,4 à 9 degrés Fahrenheit) au-dessus de la normale, et la région a subi de terribles incendies de forêt au printemps.
La température de l'air à la surface de l'Arctique au cours de la période 2019-2020 était de 1,9 degré Celsius (3,4 degrés Fahrenheit) supérieure à la moyenne de la période 1981-2010, ce qui en fait la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée depuis 1900.
Cartes des anomalies de température dans l'Arctique et de l'étendue de la banquise en novembre 2020
Le phénomène de « l'amplification arctique, " ce qui fait que cette région se réchauffe plus vite que d'autres parties du monde, est en pleine vigueur.
L'océan Arctique se réchauffe également :en août de cette année, l'eau était entre 1 et 3 degrés Celsius (1,8 et 5,4 Fahrenheit) plus chaude en surface que la moyenne de 1982-2010.
Ici, trop, les événements sont liés et se nourrissent les uns les autres. Quand la glace fond et expose l'océan, l'eau absorbe plus de chaleur du soleil, qui à son tour aggrave la fonte de la banquise, bien que cette fois par en dessous.
"L'une des choses qu'il est important de comprendre à propos de l'Arctique, c'est que c'est un système. C'est un système de composants interconnectés, " a déclaré Donald Perovich, professeur d'ingénierie à l'Université de Dartmouth et co-auteur du chapitre sur la glace de mer dans le rapport de la NOAA.
"Vous pouvez changer une chose, ces changements se répercutent dans tout le système, " il a dit.
La banquise est à la fois un indicateur et un amplificateur du réchauffement climatique.
Sa fonte ne contribue pas directement à l'élévation du niveau de la mer, car cette glace est déjà dans l'eau. Mais la fonte contribue indirectement en réchauffant l'eau.
Pour les chercheurs de l'Arctique, le véritable choc est survenu en septembre 2007, lorsque la fonte estivale de la banquise était extrême. (Depuis, 2012 a battu le record.)
"Nous ne sommes jamais revenus aux niveaux que nous avons vus en 2006 ou avant, " a déclaré Perovich. "Nous sommes dans ce nouveau régime."
Les modèles prévoient qu'il n'y aura plus de glace de mer en été dans l'Arctique à partir de 2040 et 2060.
De retour dans la première édition de ce rapport en 2006, les chercheurs n'étaient toujours pas sûrs de la tendance au réchauffement de l'Arctique. Ils ont exprimé des doutes quant au fait que le pergélisol – un sol gelé toute l'année – puisse fondre dans le nord de l'Alaska.
Maintenant, ces mêmes chercheurs disent « qu'il est prévu que le dégel progressif et profond du pergélisol dans cette région puisse commencer dans 30 à 40 ans ».
© 2020 AFP
