Il y a eu plus d'incendies dans le Pantanal brésilien au cours des 10 premiers mois de 2020 que pendant toute l'année 2019
Un nombre record d'incendies ont brûlé les zones humides de l'Amazonie et du Pantanal au Brésil le mois dernier, données officielles publiées dimanche, alors que la déforestation et le changement climatique ont fait des ravages sur certains des écosystèmes les plus précieux de la planète.
La forêt amazonienne a été décrite comme le « poumon » de la Terre en raison de son rôle dans la production de près de 10 % de l'oxygène mondial.
Plus au sud, le Pantanal est l'une des plus grandes zones humides tropicales du monde et un paradis de la biodiversité qui s'étend au-delà des frontières du Brésil jusqu'au Paraguay et en Bolivie.
Le nombre d'incendies diminue généralement en octobre à l'approche de la saison des pluies en Amazonie.
Mais l'Institut national brésilien de recherche spatiale (INPE) a enregistré dimanche 17, 326 incendies en Amazonie en octobre, plus du double du nombre observé au cours du même mois en 2019.
L'imagerie satellite a montré près de 100, 000 incendies au cours des 10 premiers mois de 2020, plus qu'au cours de l'année dernière.
L'INPE a également détecté près de 3, 000 incendies individuels dans le Pantanal, un nouveau record mensuel depuis le début de la collecte des données en 1998.
La région, dont 23 pour cent seraient partis en fumée cette année, a enregistré un record de 21, 115 incendies depuis le début de l'année, plus du double du nombre enregistré en 2019.
Les experts et les ONG environnementales attribuent l'aggravation des incendies au président brésilien Jair Bolsonaro, un sceptique du changement climatique qui soutient l'ouverture des deux régions à l'exploitation forestière et à l'agriculture.
Un volontaire jette de l'eau pour maîtriser un incendie dans le Pantanal, Brésil
Certains incendies sont le résultat de brûlage pour préparer la terre pour le bétail, malgré une interdiction de 120 jours de la pratique imposée en juillet.
« Avec l'augmentation des taux de déforestation ces dernières années, les avertissements des chercheurs ont été ignorés par le gouvernement :déforestation et incendie vont de pair, " dit Mariana Napolitano, le chef du programme scientifique du World Wildlife Fund (WWF) Brésil.
"Après avoir déboisé la jungle, les contrevenants mettent le feu pour nettoyer la matière organique accumulée... à la fin du mois, avec l'arrivée des pluies, le rythme des incendies semble ralentir, mais nous pouvons difficilement dépendre des facteurs climatiques, " elle a dit.
Amanaci, une femelle jaguar adulte qui a eu les pattes brûlées lors d'incendies dans le Pantanal, reçoit un traitement de cellules souches à l'ONG Nex Institute, à Corumba de Goias, État de Goias, Brésil
"Ce qui s'est passé pendant la saison sèche en Amazonie et au Pantanal ne peut pas être répété."
Le changement climatique a également joué un rôle dans les incendies, avec une équipe de chercheurs internationaux avertissant cette année que la hausse des températures mondiales constituait une "menace critique" pour le délicat écosystème du Pantanal.
Le président Bolsonaro a dénoncé une campagne de "désinformation" sur le Pantanal et l'Amazonie, blâmant même les populations autochtones et les militants locaux pour avoir allumé les incendies.
© 2020 AFP
