Si les Américains adhèrent aux recommandations alimentaires mondiales conçues pour réduire l'impact de la production et de la consommation alimentaires, la dégradation de l'environnement pourrait être réduite jusqu'à 38 %, selon un nouvel article publié dans la revue Justice environnementale .

"Ce que nous mangeons a un impact sur l'environnement à travers les terres utilisées pour cultiver de la nourriture, gaz à effet de serre nets émis par la production alimentaire, et l'utilisation de l'eau, " a déclaré Joe Bozeman, chercheur associé à l'Institut des sciences et politiques environnementales de l'Université de l'Illinois à Chicago et auteur principal de l'étude. "En suivant les lignes directrices élaborées en tenant compte de la santé humaine et de l'environnement, nous pouvons aider à réduire l'impact environnemental de la production alimentaire."

Bozeman et ses collègues voulaient voir quels changements seraient requis par les Américains afin d'adhérer aux directives de la Commission EAT-Lancet, les toutes premières directives alimentaires mondiales. Rédigé en 2019, les recommandations ont été élaborées pour aider à réduire la dégradation de l'environnement causée par la production et la consommation alimentaires d'une population mondiale estimée à 10 milliards de personnes d'ici 2050.

Dans une étude précédente, les chercheurs ont analysé les données de la base de données What We Eat in America Food Commodity Intake de l'Environmental Protection Agency des États-Unis, qui fournit des estimations de la consommation alimentaire par habitant pour plus de 500 types d'aliments, comme les pommes, la volaille, du pain et de l'eau - et de l'Enquête nationale sur l'examen de la santé et de la nutrition, qui fournit des estimations de l'apport alimentaire individuel. Ils ont également collecté des informations sur l'impact environnemental de ces aliments à partir de diverses bases de données et de la littérature scientifique. Ils ont découvert que la viande et le sucre raffiné font partie des aliments ayant le plus grand impact négatif sur l'environnement, tandis que les légumes, le poisson et les noix ont un impact moindre.

Les chercheurs ont utilisé les mêmes ressources pour se concentrer sur les changements dans la consommation alimentaire et les stratégies qui amèneraient la population américaine à se conformer aux directives de la Commission EAT-Lancet. Ils ont calculé les changements qui seraient nécessaires pour les Noirs, Populations latines et blanches aux États-Unis

« Nous avons constaté que passer à une consommation accrue de légumes et de noix tout en diminuant la consommation de viande rouge et de sucres ajoutés aiderait les Américains à répondre aux critères EAT-Lancet et à réduire la dégradation de l'environnement entre 28% et 38% par rapport aux niveaux actuels, " dit Bozeman. " En même temps, les résultats pour la santé s'amélioreraient, Donc, suivre ces recommandations mondiales se traduirait par une situation gagnant-gagnant pour l'environnement et la santé humaine."

Différentes populations devraient apporter des changements différents, en fonction de leurs habitudes alimentaires actuelles, dit Bozeman. Les Noirs pourraient répondre aux critères en modifiant leur apport alimentaire pour inclure plus de légumes et de noix, mais moins de viande rouge, poulet et sucres ajoutés. Les Latinx devraient changer leur alimentation vers plus de légumes et de noix, mais moins de viande rouge, oeufs et sucres ajoutés. Les Blancs devraient modifier leur consommation pour inclure moins de viande rouge et de sucres ajoutés, mais plus de noix.

Pris ensemble, ces résultats montrent que répondant à tous les critères, en utilisant une approche d'alimentation équilibrée, réduirait considérablement la dégradation environnementale des terres, gaz à effet de serre et eau.

"Nos résultats fournissent des informations fondamentales qui peuvent éclairer le développement de stratégies d'intervention alimentaire adaptées à la culture et tenant compte des implications pour la santé humaine et environnementale, " dit Sparkle Springfield, professeur adjoint de sciences de la santé publique à l'Université Loyola, Chicago et un co-auteur sur le papier.

"Toutefois, il est encore nécessaire d'aborder les déterminants structurels et sociaux des résultats de l'alimentation, en particulier dans les populations afro-américaines et latines, afin de promouvoir l'équité en santé, " elle a dit.

Dans le journal, Bozeman et ses collègues demandent au département américain de l'Agriculture et à l'Organisation mondiale de la santé de s'attaquer aux obstacles uniques auxquels les populations minoritaires sont confrontées pour accéder aux aliments sains nécessaires pour parvenir à un régime alimentaire durable.