Certains des plus grands géants automobiles européens, dont BMW et Jaguar Land Rover, utilisent du cuir lié à la déforestation en Amérique du Sud, menaçant les tribus les plus vulnérables, Les militants écologistes Earthsight ont affirmé mercredi.

L'organisation à but non lucratif a déclaré que les constructeurs automobiles achetaient du cuir pour l'intérieur des véhicules provenant initialement d'un élevage de bétail sur des terres illégalement rasées dans une partie du Paraguay qui abrite l'une des dernières tribus du monde sans contact avec des étrangers.

Le groupe basé à Londres a déclaré que le cuir du Gran Chaco paraguayen, une région riche en biodiversité qui abrite des jaguars et des fourmiliers géants, entre dans les chaînes d'approvisionnement de l'industrie automobile via les tanneries italiennes.

"Notre enquête met en évidence le besoin urgent d'une législation européenne et britannique obligeant les constructeurs automobiles et d'autres industries à exercer une diligence raisonnable, " Earthsight a déclaré dans un long rapport intitulé " Grand Theft Chaco ".

Cependant, il a allégué que des groupes commerciaux liés à l'industrie automobile ont fait pression sur l'Union européenne et les gouvernements allemands pour assouplir ou supprimer les nouvelles lois proposées pour obliger les entreprises à nettoyer leurs chaînes d'approvisionnement.

"S'ils veulent éviter d'être taxés d'hypocrites, les géants de l'automobile doivent maintenant se prononcer publiquement en faveur d'une réglementation significative, " ajouta Earthsight.

"S'ils ne le font pas, il est essentiel que les législateurs européens s'opposent fermement aux pressions contraires."

L'enquête d'Earthsight a identifié des ranchs de bétail qui ont défriché illégalement la forêt habitée par l'Ayoreo Totobiegosode, dit être le seul peuple autochtone vivant en isolement volontaire dans les Amériques en dehors de la forêt amazonienne.

Visites secrètes

Lors des visites secrètes, il a trouvé des tanneries paraguayennes qui approvisionnent leurs homologues italiens se vantant de fournir du cuir pour un certain nombre de voitures célèbres, y compris les modèles BMW et le Range Rover Evoque.

BMW a déclaré à l'ONG qu'elle n'avait "aucune information" selon laquelle ses chaînes d'approvisionnement en cuir d'Amérique latine étaient "affectées par les problèmes présentés" mais qu'elle "explorait des options pour étendre davantage les systèmes de traçabilité".

Il a ajouté dans un communiqué qu'il avait enquêté sur les violations possibles et s'était assuré que toutes les normes de l'entreprise avaient été respectées, mais cherchait des informations plus détaillées auprès d'Earthsight.

L'entreprise, qui détient les marques Mini et Rolls Royce, a ajouté que sa "stratégie à moyen terme" consiste à éliminer complètement le cuir de la région.

Jaguar Land Rover, qui a noté que ses fournisseurs de cuir sont basés en Europe continentale et en Écosse mais que les sources se cachent du monde entier, a déclaré avoir pris des mesures immédiates pour enquêter.

"Nous avons suivi la chaîne d'approvisionnement à laquelle Earthsight fait référence et nous n'avons pas encore trouvé de preuves pour vérifier que nous avons reçu de la peau provenant d'une zone illégalement nettoyée, " a-t-il ajouté.

"Nous poursuivons nos efforts pour plus de transparence."

Earthsight a déclaré qu'il était plus facile de retracer le cuir utilisé par BMW parce que le constructeur automobile allemand s'était montré "plus préoccupé par la source de son cuir que la plupart de ses concurrents".

Mais l'ONG a découvert qu'aucune entreprise automobile n'était en mesure de retracer tout son cuir jusqu'aux ranchs, ce qui, selon elle, est essentiel si l'on veut éviter les liens avec les droits de l'homme et les atteintes à l'environnement.

© 2020 AFP