Les camions-citernes Cal Fire aident à arrêter la propagation d'un feu de brousse à Larkfield en Californie, Jeudi, 24 septembre 2020. (Kent Porter/The Press Democrat via AP)
Les pompiers et les responsables de la plus grande entreprise de services publics de Californie se préparent à la chaleur, temps sec et venteux dans les régions du nord et du centre de l'État ce week-end qui pourrait attiser les flammes de plusieurs grands incendies de forêt ou en allumer de nouveaux.
Pacific Gas &Electric a averti vendredi qu'il pourrait couper l'électricité du dimanche matin au lundi, affectant potentiellement 97, 000 clients dans 16 départements, au cours de laquelle les prévisionnistes ont déclaré qu'une crête de haute pression augmenterait les températures et générerait des rafales s'écoulant de l'intérieur vers la côte.
PG&E a d'abord averti qu'environ 21, 000 clients dans trois comtés perdraient de l'électricité à partir de samedi soir, mais ont étendu la coupure potentielle lorsque les prévisions ont changé.
Le service public suit la météo pour déterminer s'il serait nécessaire de couper l'alimentation dans les zones où les rafales pourraient endommager l'équipement de l'entreprise ou projeter des débris dans les conduites qui peuvent enflammer la végétation inflammable.
Lorsque des vents violents ont été annoncés plus tôt ce mois-ci, PG&E a coupé le courant à environ 167, 000 foyers et entreprises du centre et du nord de la Californie dans une approche plus ciblée après avoir été critiqué l'année dernière pour avoir agi de manière trop large lorsqu'il a occulté 2 millions de clients pour éviter les incendies.
L'équipement PG&E a déclenché d'importants incendies de forêt, y compris l'incendie de 2018 qui a détruit une grande partie de la ville de Paradise, au pied de la Sierra, et tué 85 personnes.
L'équipage d'hélicoptère Boggs de Cal Fire de Cobb Mountain, Californie, aider à éteindre un feu de broussailles de 12 acres à Larkfield en Californie, Jeudi, 24 septembre 2020 (Kent Porter/The Press Democrat via AP)
Les pompiers luttant contre le plus grand incendie de forêt de l'État se sont préparés au changement de temps en construisant vendredi des pauses-carburant pour empêcher les flammes d'atteindre une enclave de culture de marijuana où les autorités ont déclaré que de nombreux habitants avaient refusé d'évacuer et d'abandonner leurs cultures en cours de maturation.
L'incendie de forêt appelé le complexe d'août s'approche des petites communautés de Post Mountain et de Trinity Pines, environ 200 miles (322 kilomètres) au nord-ouest de Sacramento, a rapporté le Los Angeles Times.
Les agents des forces de l'ordre ont fait du porte-à-porte pour avertir du danger d'incendie, mais n'ont pas pu forcer les résidents à évacuer, a déclaré le sous-ministre du shérif du comté de Trinity, Nate Trujillo.
"Ce sont principalement les producteurs, " dit Trujillo. " Et beaucoup d'entre eux, ils ne veulent pas partir parce que c'est leur gagne-pain."
Jusqu'à 1, 000 personnes sont restées à Post Mountain et Trinity Pines, les autorités et les riverains ont estimé jeudi.
De nombreuses études au cours des dernières années ont établi un lien entre les incendies de forêt plus importants aux États-Unis et le réchauffement climatique dû à la combustion du charbon, pétrole et gaz, surtout parce que le changement climatique a rendu la Californie beaucoup plus sèche. Une Californie plus sèche signifie que les plantes sont plus inflammables.
L'hélitack Boggs de Cal Fire aide à éteindre un feu de broussailles de 12 acres à Larkfield en Californie, Jeudi, 24 septembre 2020. (Kent Porter/The Press Democrat via AP)
La région du sud-ouest du Pacifique du Service forestier des États-Unis a annoncé vendredi qu'elle prolongeait la fermeture des neuf forêts nationales de Californie en raison de préoccupations telles que les conditions d'incendie et les limitations critiques des ressources de lutte contre les incendies.
La zone de culture de marijuana menacée se trouve dans le triangle d'émeraude, un coin de trois comtés du nord de la Californie qui, selon certaines estimations, est la plus grande région productrice de cannabis du pays.
Des personnes familières avec Trinity Pines ont déclaré que la communauté compte jusqu'à 40 fermes légales, avec plus de 10 fois ce nombre en caché, zones de culture illégales.
Les producteurs craignent de laisser les plantes vulnérables aux flammes ou aux voleurs. Chaque ferme a des récoltes d'une valeur d'un demi-million de dollars ou plus et beaucoup sont dans les jours ou semaines suivant la récolte.
Une estimation a estimé la valeur de la culture légale de marijuana de la région à environ 20 millions de dollars.
"Il (y a) des millions de dollars, des millions et des millions de dollars de marijuana là-bas, " a déclaré Trujillo. " Certaines de ces plantes mesurent 5 mètres de haut, et ils sont tous dans les premiers stades de croissance en ce moment."
En ce 11 septembre 2020, fichier photo, les pompiers allument un brûlage contrôlé le long de la route Nacimiento-Fergusson pour aider à contenir l'incendie de Dolan près de Big Sur, Des averses de pluie en Californie sont tombées jeudi, 24 septembre 2020, sur les bords nord-ouest de la Californie ravagée par le feu, mais les prévisionnistes ont averti les résidents de ne pas se laisser berner :une nouvelle vague de chaleur, un temps sec et venteux est attendu d'ici le week-end. (AP Photo/Nic Coury, Déposer)
Les coups de feu dans la région sont fréquents. Une nuit récente a amené ce que les habitants ont surnommé "l'appel nominal" des cultivateurs de cannabis tirant à coups de pistolets et d'armes automatiques comme avertissements aux étrangers, a déclaré Astrid Dobo, chef des pompiers volontaires de Post Mountain, qui gère également des fermes de cannabis légales.
Des centaines de travailleurs migrants affluent généralement dans la région à cette période de l'année pour aider à tailler et à récolter les plantes, mais il n'est pas certain que cette population ait diminué en raison de la pandémie de coronavirus, dit Julia Rubinic, membre de la Trinity County Agriculture Alliance, qui représente les producteurs de cannabis autorisés.
Mike McMillan, porte-parole de l'équipe fédérale de commandement des incidents gérant la section nord du complexe d'août, a déclaré que les pompiers prévoient de délivrer un message clair que "nous n'allons pas mourir pour sauver les gens. Ce n'est pas notre travail".
"Nous allons faire du porte-à-porte et leur dire encore une fois, " a déclaré McMillan. " Cependant, s'ils choisissent de rester et si la situation d'incendie devient, comme on dit, très dynamique et très dangereux… nous n'allons pas risquer nos vies."
Un pompier a été tué et un autre a été blessé le 31 août alors qu'il travaillait sur l'incendie. Diana Jones, un pompier volontaire du Texas, faisait partie des 26 personnes décédées depuis que plus de deux douzaines d'incendies de forêt majeurs ont éclaté dans l'État le mois dernier.
Un service commémoratif a eu lieu vendredi pour un pompier vétéran, Charles Morton, 39, un chef d'équipe avec le Big Bear Interagency Hotshot Crew qui est décédé le 17 septembre alors qu'il combattait l'incendie d'El Dorado dans la forêt nationale de San Bernardino à l'est de Los Angeles.
En ce 17 septembre, 2020, fichier photo, un avion-citerne se prépare à larguer un retardateur tout en luttant contre l'incendie du complexe d'août dans la forêt nationale de Mendocino, Des averses de pluie en Californie sont tombées jeudi, 24 septembre 2020, sur les bords nord-ouest de la Californie ravagée par le feu, mais les prévisionnistes ont averti les résidents de ne pas se laisser berner :une nouvelle vague de chaleur, un temps sec et venteux est attendu d'ici le week-end. (AP Photo/Noah Berger, Déposer)
"Je sais que Charlie était un très doué, en fait extraordinaire, pompier et un chef de pompiers, " La chef du Service forestier des États-Unis, Vicki Christiansen, a déclaré au rassemblement à The Rock Church à San Bernardino.
« Il s'est engagé, souvent pendant des semaines et des mois, à protéger des vies, les communautés et les ressources naturelles de tout le pays au service de nos compatriotes américains."
Le bureau du shérif du comté de Butte a publié vendredi l'identité d'une autre des 15 personnes tuées dans un incendie de forêt déchaîné au début du mois. Les restes de Linda Longenbach, 71, du ruisseau Berry, ont été trouvés le 10 septembre sur une chaussée à environ 10 pieds d'un VTT, près du corps d'un homme précédemment identifié comme étant Paul Winer, 68.
Un proche a déclaré aux enquêteurs que les victimes étaient au courant de l'incendie et ont choisi de ne pas évacuer.
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