Un pompier travaille sur les lieux de l'incendie de Bobcat sur les collines près de Monrovia Canyon Park à Monrovia, Californie le 15 septembre 2020
La Californie fait face à plus de dévastation par les incendies de forêt qui ont ravagé la côte ouest, les autorités ont prévenu mercredi, avec des vents forts et une chaleur sèche qui devraient attiser les flammes de dizaines d'incendies qui font rage dans tout l'État.
Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré que bien que les pompiers aient progressé dans leur combat pour contenir plus de deux douzaines d'incendies de forêt majeurs, les soi-disant vents de Santa Ana pourraient alimenter les incendies incessants.
"Avec les événements éoliens que nous vivons actuellement et ce que nous anticipons dans les prochains jours, nous devons garder à l'esprit que même avec des chiffres de confinement élevés, ces feux sont tout sauf derrière nous, ", a-t-il déclaré lors d'un point de presse.
Soulignant l'ampleur de la catastrophe en cours, Newsom a déclaré que l'État jusqu'à présent cette année a connu 7, 606 incendies contre 4, 972 en 2019.
Il a déclaré que les flammes avaient dévoré près de 2,3 millions d'acres, dont 1,5 million depuis la mi-août, contre 118, 000 l'année dernière.
"Ces chiffres portent fruit à cette affirmation que c'est historique, " il a dit.
Newsom a également semblé s'en prendre au président américain Donald Trump, qui a visité l'État plus tôt cette semaine, disant qu'il n'avait "aucune patience pour les négateurs du changement climatique" qui rejettent les preuves scientifiques croissantes que les événements météorologiques extrêmes sont liés au réchauffement climatique.
Dee Perez réconforte Michael Reynolds dans les ruines de sa maison détruite dans l'incendie d'Almeda à Talent, Oregon, 15 septembre 2020
Trump lors de sa visite a minimisé les préoccupations climatiques concernant les incendies de forêt, disant que le réchauffement climatique s'inversera de lui-même.
"L'échelle et l'ampleur de ces incendies sont à un niveau bien supérieur à n'importe laquelle des 18 années couvertes par nos données de surveillance" depuis 2003, dit Mark Parrington, scientifique principal et expert en incendies de forêt au service européen de surveillance de l'atmosphère Copernicus (CAMS).
Il a ajouté que les incendies émettent tellement de pollution qu'une épaisse fumée était visible sur 8, 000 kilomètres (4, 900 miles) dans le nord de l'Europe, soulignant la dévastation des incendies.
La fumée la plus épaisse des incendies reste sur la côte ouest des États-Unis, avec des villes comme Los Angeles et San Francisco enregistrant l'une des pires qualités de l'air au monde.
« Mûr pour les feux de forêt »
Les pompiers épuisés luttent désormais contre 79 grands incendies, avec « un risque d'incendie critique » prévu dans le nord-est de la Californie, le National Interagency Fire Center a déclaré mercredi.
"Aucune précipitation significative en vue, La Californie reste sèche et mûre pour les incendies de forêt, " L'agence de lutte contre les incendies d'État Cal Fire a déclaré, ajoutant que le temps plus chaud attendu ce week-end apporterait "un danger d'incendie élevé".
Un homme se tient près d'une partie de la destruction causée par l'incendie d'Almeda à Phoenix, Oregon, 15 septembre 2020
L'un des incendies près de Los Angeles, surnommé le Bobcat Fire, fermé mardi sur un observatoire historique, mais les équipages ont réussi à protéger la structure.
En dehors de la Californie, qui a supporté le poids du nombre total de morts de plus de 30, les États côtiers de l'Oregon et de Washington ont également connu des incendies record qui ont empiété sur les principaux centres de population.
En Orégon, 10 personnes ont été tuées dans les enfers alimentés par des conditions sèches.
La pluie devrait apporter un soulagement bien nécessaire pour certaines parties de l'Oregon et de Washington mercredi.
Les flammes à travers la côte ouest, dont certaines ont été causées par des éclairs, ont jusqu'à présent brûlé plus de cinq millions d'acres (deux millions d'hectares) et déplacé des dizaines de milliers de personnes.
La catastrophe a mis la question du réchauffement climatique au premier plan de la campagne présidentielle américaine, moins de deux mois avant l'élection.
Historiquement, il a été difficile de prouver un lien entre les événements météorologiques extrêmes individuels et le changement climatique.
Cette image de document prise le 10 septembre, 2020, de Copernicus-Sentinel-3 montre le panache de fumée au large de la côte ouest des États de l'Oregon, Washington et Californie, alors que les incendies font rage à travers le continent
Cependant, il existe de plus en plus de preuves montrant que des incendies comme ceux des États-Unis ne seraient pas aussi intenses et répandus sans le réchauffement que l'humanité a provoqué sur Terre pendant l'ère industrielle.
En général, il a été démontré que le changement climatique amplifie les sécheresses qui dessèchent les régions, créant des conditions idéales pour les incendies de forêt.
L'impact économique des incendies de cette année devrait être stupéfiant, avec un expert estimant les dégâts à plus de 20 milliards de dollars.
Les autorités ont également averti que la fumée des incendies pourrait aggraver la pandémie de coronavirus, alors que les personnes forcées d'évacuer cherchent refuge dans des logements partagés.
L'inhalation de fumée et de cendres pourrait également affaiblir davantage les poumons des personnes infectées par le virus et affaiblir le système immunitaire.
© 2020 AFP
