Exposition quotidienne aux phtalates, un groupe de produits chimiques utilisés dans tout, des contenants en plastique au maquillage, peut conduire à environ 100, 000 décès chez les Américains âgés chaque année, a prévenu mardi une étude de l'Université de New York.

Les produits chimiques, que l'on retrouve dans des centaines de produits tels que des jouets, vêtements et shampoing, sont connus depuis des décennies pour être des « perturbateurs hormonaux, " affectant le système endocrinien d'une personne.

Les toxines peuvent pénétrer dans le corps à travers de tels articles et sont liées à l'obésité, diabète et maladies cardiaques, dit l'étude publiée dans la revue Pollution environnementale .

La recherche, qui a été réalisée par la Grossman School of Medicine de l'Université de New York et comprend environ 5, 000 adultes de 55 à 64 ans, montre que les personnes ayant des concentrations plus élevées de phtalates dans leur urine étaient plus susceptibles de mourir d'une maladie cardiaque.

Cependant, des concentrations plus élevées ne semblent pas augmenter le risque de décès par cancer.

"Nos résultats révèlent qu'une exposition accrue aux phtalates est liée à une mort précoce, notamment en raison d'une maladie cardiaque, ", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Leonardo Trasande.

"Jusqu'à maintenant, nous avons compris que les produits chimiques se connectent aux maladies cardiaques, et les maladies cardiaques sont à leur tour une cause majeure de décès, mais nous n'avions pas encore lié les produits chimiques eux-mêmes à la mort."

Trasande a mis en garde, cependant, que l'étude n'établit pas de relation directe de cause à effet entre l'exposition aux phtalates et la mort, en partie parce que les mécanismes biologiques spécifiques de cette relation ne sont pas clairs.

"Nos recherches suggèrent que le tribut de ce produit chimique sur la société est bien plus important que nous ne le pensions au départ, " a dit Trasande, ajoutant qu'il "est indéniablement clair que limiter l'exposition aux phtalates toxiques peut aider à protéger le bien-être physique et financier des Américains".

D'autres études ont déjà lié les phtalates à plus de 10, 000 décès par an associés à des niveaux réduits de testostérone chez les hommes adultes.

L'étude ajoute que les pertes économiques dues aux phtalates se situent entre 40 et 47 milliards de dollars, soit plus de quatre fois ce qui était précédemment estimé.

© 2021 AFP