L'ouragan Paulette a touché les Bermudes lundi et s'est renforcé en une tempête de catégorie 2 quelques heures seulement après que le riche territoire britannique a fermé des écoles, les agences gouvernementales et les ports aériens et maritimes.

L'œil de la tempête est passé au-dessus de l'île alors que les responsables gouvernementaux mettaient en garde contre de fortes inondations étant donné que le coup coïncidait avec une marée inhabituellement haute. Moins de 10 ouragans ont touché terre directement sur la petite île au milieu de l'Atlantique depuis que le National Hurricane Center a commencé à suivre de telles catastrophes dans les années 1850.

Paulette était centrée à 180 kilomètres au nord des Bermudes lundi en début d'après-midi et s'éloignait vers le nord-nord-est à 20 km/h. Il avait des vents maximums soutenus de 105 mph (170 km/h), selon le centre.

Les prévisionnistes ont déclaré que l'île connaîtrait des vents de force ouragan pendant environ sept heures. Le courant était coupé dans une grande partie de l'île.

La ministre de la Sécurité nationale, Renee Ming, a exhorté les gens à rester à l'intérieur et a rappelé aux plus de 70 personnes, 000 personnes qui vivent sur l'île pour se protéger face à la pandémie de COVID-19.

"Tu devrais t'accroupir pour traverser la tempête, " Ming a déclaré lors d'une conférence de presse dimanche. "Nous vous verrons de l'autre côté, en sécurité."

Bobbi Singh, qui vit aux Bermudes depuis huit ans, a déclaré à l'Associated Press que bien qu'elle ait traversé quelques ouragans, chaque tempête apporte des inquiétudes.

"Le plus grand défi était de se préparer au milieu de COVID-19, " a-t-elle dit. "Cela nous a donné plus de réflexion lorsque nous nous sommes dirigés vers des fournitures dans des endroits surpeuplés."

Les Bermudes sont un riche havre financier composé principalement de constructions en pierre et en béton nécessaires pour résister aux vents d'une forte tempête de catégorie 2.

Ponts de foi, le propriétaire de l'auberge de tante Nea, un hôtel à la pointe nord de l'île, a déclaré à l'Associated Press par téléphone qu'elle avait finalisé tous les préparatifs dimanche et donné des lampes de poche à ses invités, les avertissant que le courant serait coupé. Mais elle n'était pas inquiète.

« Il faut évidemment se préparer, mais nous sommes faits pour ça, " elle a dit.

Ming a déclaré qu'elle s'attend à ce que l'aéroport international rouvre d'ici mardi après-midi alors que les responsables ont averti les gens de rester en dehors des routes après l'ouragan étant donné la possibilité de pannes de lignes électriques.

Le centre a déclaré dans sa discussion sur les prévisions que Paulette deviendrait un ouragan majeur d'ici mardi après son départ des Bermudes.

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