Le satellite Aqua de la NASA a analysé la tempête tropicale Paulette en images infrarouges alors qu'elle se déplaçait dans l'océan Atlantique central. A la Nasa, l'imagerie était en fausses couleurs pour montrer les gradients de température au sommet des nuages ​​et identifier les emplacements des tempêtes les plus fortes. L'imagerie indiquait également que Paulette était affectée par le cisaillement du vent.

L'imagerie infrarouge et la force de Paulette

L'un des moyens par lesquels la NASA effectue des recherches sur les cyclones tropicaux utilise des données infrarouges qui fournissent des informations sur la température. L'instrument AIRS à bord du satellite Aqua de la NASA a capturé un aperçu de ces températures à Paulette et a donné un aperçu de la taille de la tempête et de son potentiel de précipitations.

Les températures au sommet des nuages ​​fournissent des informations aux prévisionnistes sur l'emplacement des tempêtes les plus fortes dans un cyclone tropical. Les cyclones tropicaux n'ont pas toujours une force uniforme, et certains côtés ont des côtés plus forts que d'autres. Plus les tempêtes sont fortes, plus ils s'étendent dans la troposphère, et plus les températures au sommet des nuages ​​sont froides. La NASA fournit ces données aux prévisionnistes du National Hurricane Center ou du NHC de la NOAA afin qu'ils puissent les intégrer dans leurs prévisions.

Le 9 septembre à 00h47 HAE (0447 UTC), le satellite Aqua de la NASA a analysé la tempête tropicale Paulette à l'aide du sondeur infrarouge atmosphérique ou de l'instrument AIRS. AIRS a trouvé des températures au sommet des nuages ​​les plus froides ou inférieures à moins 63 degrés Fahrenheit (moins 53 degrés Celsius) au nord-est du centre et dans une bande d'orages au sud du centre. Le centre est près du côté sud d'un grand amas d'orages, avec la majeure partie de la convection profonde dans le quadrant nord-est du cyclone.

Des recherches de la NASA ont montré que des températures au sommet des nuages ​​aussi froides indiquent de fortes tempêtes qui ont la capacité de créer de fortes pluies.

Paulette avait des vents maximums soutenus près de 60 mph (95 km/h) au moment de l'image AIRS. Le cisaillement du vent a continué d'affecter la tempête et l'a affaiblie le lendemain.

Qu'est-ce que le cisaillement du vent ?

En général, Le cisaillement du vent est une mesure de la façon dont la vitesse et la direction des vents changent avec l'altitude. Les cyclones tropicaux sont comme des cylindres de vent en rotation. Chaque niveau doit être empilé verticalement pour que la tempête conserve sa force ou s'intensifie. Le cisaillement du vent se produit lorsque des vents à différents niveaux de l'atmosphère poussent contre le cylindre rotatif des vents, affaiblir la rotation en l'écartant à différents niveaux. Le cisaillement du vent d'ouest-sud-ouest poussait le gros des orages violents au nord-est du centre de Paulette.

Le statut de Paulette le 10 septembre

Avant 5 h HAE (0900 UTC) le 10 septembre, bien que le centre de circulation de Paulette se soit séparé plus au sud de la masse nuageuse au petit matin, l'imagerie infrarouge a montré que le cyclone produisait toujours une zone de convection profonde et de forts orages composés de sommets de nuages ​​froids de moins 79 degrés Celsius (moins 110,2 degrés Fahrenheit).

Robbie Berg, spécialiste des ouragans au Centre national des ouragans de la NOAA à Miami, Floride, noté à 11 h HAE le 10 septembre, "Le cisaillement de sud-ouest a augmenté au cours du cyclone comme prévu, avec la dernière analyse de l'Université du Wisconsin-Madison-CIMSS maintenant entre 35 et 40 nœuds." Le cisaillement du vent devrait culminer à 23 h HAE le 10 septembre donc un peu plus d'affaiblissement est prévu au cours du lendemain. Le cisaillement devrait ensuite s'atténuer progressivement.

À 11 h HAE (1500 UTC), Le NHC a signalé que le centre de la tempête tropicale Paulette était situé près de la latitude 21,5 degrés nord et de la longitude 49,1 degrés ouest. C'est environ 935 milles (1, 510 km) à l'est-nord-est des îles Sous-le-Vent du Nord. Paulette se dirige vers l'ouest-nord-ouest vers 10 mph (17 km/h). Un mouvement vers l'ouest-nord-ouest ou le nord-ouest avec une certaine augmentation de la vitesse d'avancement est attendu au cours du week-end. Les vents maximums soutenus ont diminué à près de 50 mph (85 km/h) avec des rafales plus élevées.

Les prévisions de Paulette

Le NHC s'attend à un mouvement vers l'ouest-nord-ouest ou le nord-ouest avec une certaine augmentation de la vitesse d'avancement au cours du week-end. Un léger affaiblissement supplémentaire est attendu au cours du lendemain environ, mais Paulette devrait ensuite se renforcer d'ici samedi. Paulette pourrait devenir un ouragan d'ici dimanche ou lundi.

Il n'y a pas de veilles ou d'avertissements côtiers en vigueur. Les intérêts aux Bermudes devraient surveiller les progrès de ce système. La houle océanique devrait se propager dans l'Atlantique sud-ouest au cours du week-end.

L'instrument AIRS est l'un des six instruments volant à bord du satellite Aqua de la NASA, lancé le 4 mai, 2002.