Lorsque le Brésil a refusé le soja cultivé sur des terres déboisées en Amazonie, le mouvement s'est répandu dans le monde entier. Le moratoire sur le soja au Brésil en 2006 est devenu le premier accord zéro déforestation. Et du cacao au Ghana à l'huile de palme en Indonésie, maintenant, les entreprises devraient expliquer :d'où venait leur produit ? A-t-il contribué à la déforestation ?

Mais plus d'une décennie plus tard, il y a peu de preuves concrètes que les engagements de zéro déforestation ont réduit la déforestation ou les émissions de carbone. Alors que le soutien à la déforestation zéro a augmenté, les entreprises n'ont toujours pas de lignes directrices à travers lesquelles elles peuvent mesurer les progrès. Le résultat est un vague hochement de tête dans le sens de l'amélioration, avec peu de preuves concrètes que cela fonctionne.

"Il n'y a pas de taille unique, solutions miracles. Les chaînes d'approvisionnement zéro déforestation n'en sont pas une non plus, " a déclaré Augusto Castro-Nunez, scientifique à l'Alliance of Bioversity International et au CIAT. "Cela ne fonctionne tout simplement pas comme une approche globale pour tous les pays et toutes les chaînes d'approvisionnement. La prolifération des engagements de zéro déforestation pourrait créer de l'incertitude pour les petits et les grands producteurs, sans feuille de route claire pour mettre en œuvre ces engagements."

Une approche plus intelligente pourrait consister à inclure une série de mesures de durabilité tout au long de la chaîne d'approvisionnement, intégré comme valeur ajoutée. En effet, pour mettre fin à la déforestation induite par l'agriculture, des engagements au niveau mondial, tels que des engagements de zéro déforestation, doivent être adaptés aux contextes locaux.

La Colombie en est un exemple. Ici, le cacao ne semble pas remplacer la forêt vierge. Plutôt, il est utilisé pour remplacer la plante de coca illicite utilisée pour la production de cocaïne. Les recherches menées par Castro-Nunez montrent également qu'en Colombie, production de cacao, même si ce n'est que pour les marchés locaux, offre un moyen de sortir des conflits et de la pauvreté.

La recherche, qui cartographie la production de cacao en Colombie et la superpose aux points chauds de déforestation, a été publié dans Géographie appliquée et a été utilisé par le cacao colombien, Initiative Forêt et Paix. L'étude a été financée par l'Initiative internationale pour le climat de l'Allemagne, ou IKI, dans le cadre de son projet Sustainable Land Use Systems (SLUS) mené par l'Alliance.

Pourtant, même si la science nous dit que le cacao n'est pas un moteur de la déforestation en Colombie comme l'huile de palme l'est en Indonésie, les petits producteurs doivent toujours adhérer à des pratiques de zéro déforestation. En effet, les prix les plus élevés et les marchés de niche qu'il attire, continuer à bavarder avec les parties prenantes du cacao à travers le pays.

Et encore, bien que 90 pour cent de ces petits agriculteurs vivent dans des zones pauvres et post-conflit où le cacao est produit, ils risquent d'être exclus des chaînes d'approvisionnement s'ils ne respectent pas les exigences de zéro déforestation. L'impact :passer à d'autres cultures, comme la coca, entraînant une exacerbation du conflit auquel ces petits producteurs tentent de se soustraire.

« L'attente des producteurs est que, parce que leur cacao n'entraîne pas la déforestation, il pourrait atteindre de nouveaux marchés internationaux et exiger des prix plus élevés, " a déclaré Castro-Nunez. " Cela ne s'est pas produit à grande échelle, mais il y a du potentiel. "

Castro-Nunez et ses collègues disent qu'au lieu de retirer les producteurs des chaînes d'approvisionnement pour ne pas répondre aux exigences de zéro déforestation, différentes stratégies de valeur ajoutée peuvent être adoptées tout au long de la chaîne. Des relations peuvent être créées et entretenues; les producteurs peuvent bénéficier d'un soutien, des financements et des informations pour bâtir leur entreprise de manière durable. Les fournisseurs doivent travailler ensemble pour ajouter de la valeur et aider les producteurs à sortir des conflits et de la pauvreté.

Une grande partie du fardeau de l'investissement dans les engagements de déforestation zéro serait supportée par les producteurs. Sans accès au financement, connaissances et les bons réseaux, les producteurs ne sont souvent pas en mesure d'investir pour atteindre ces objectifs, réduisant davantage les chances de créer des marchés durables et de se sortir de la situation.

Il est donc essentiel d'investir dans l'approche de la chaîne de valeur pour construire la paix et soutenir la déforestation zéro et d'autres situations spécifiques au contexte. Depuis en Colombie, le cacao est promu comme alternative à la coca illicite, un soutien doit être apporté pour aider les entreprises légales à se développer et à prospérer, vers la paix et la transparence.

Réduire la déforestation dans la production agricole est sans aucun doute un impératif. Mais d'abord, la mesure dans laquelle un produit contribue à la déforestation dans un endroit spécifique doit être déterminée. Nous ne pouvons pas gérer ce que nous ne pouvons pas mesurer :nous avons besoin de plus de données sur ce qui se passe sur le terrain pour définir les engagements.

En Colombie, la demande de cacao sans déforestation pourrait même accroître la concurrence pour produire du cacao pour ces marchés haut de gamme en vantant la certification comme solution.

"Finalement, les lois de l'offre et de la demande nous disent que cela augmenterait la déforestation à l'avenir, sapant les objectifs mêmes que le mouvement zéro déforestation a été mis en place pour atteindre, " a déclaré Castro-Nunez.

Donc, alors que nous savons que nous devons réduire la déforestation causée par l'intensification agricole, nous ne savons toujours pas comment faire. Les engagements sans feuille de route pour la mise en œuvre ne peuvent pas nous aider à atteindre une série de résultats non seulement de zéro déforestation, mais également de résultats de durabilité en général.

« Je crois qu'il est possible de parvenir à une déforestation zéro et à un avenir durable. Mais cela nécessite plus que des paroles douces, " a déclaré Castro-Nunez. " Nous avons besoin de données granulaires, motivations spécifiques au contexte et axées sur la paix. Et une feuille de route pour la mise en œuvre :celle qui fait une réelle différence pour chaque personne le long d'une chaîne d'approvisionnement de produits, du petit agriculteur à l'amateur de chocolat."