Le beatboxing est une forme d'art musical dans laquelle les interprètes utilisent leur appareil vocal pour créer des sons de percussion. Parfois, des beatboxers individuels se produisent dans le cadre d'un ensemble, utiliser leurs conduits vocaux pour fournir des rythmes à d'autres musiciens ; d'autres fois, les beatboxers se produisent seuls, où ils peuvent chanter et faire du beatbox simultanément ou simplement faire des sons sans chanter.

Une équipe de chercheurs utilise l'IRM en temps réel pour étudier la production de sons de beatbox. Timothée Greer, doctorant à l'Université de Californie du Sud, décriront leur travail en montrant comment l'IRM en temps réel peut caractériser différents styles de beatbox et comment le traitement du signal vidéo peut démystifier les mécanismes du style artistique. Greer présentera l'étude à la 176e réunion de l'Acoustical Society of America, tenue conjointement avec la Semaine de l'acoustique au Canada 2018 de l'Association canadienne d'acoustique, Du 5 au 9 novembre au Victoria Conference Centre à Victoria, Canada.

L'équipe souhaite utiliser des données d'IRM en temps réel pour observer les voies vocales des beatboxers juste avant qu'ils ne produisent un son pour voir si ces mouvements sont différents de la parole. Les données IRM en temps réel fournissent une vue dynamique de l'ensemble du conduit vocal sagittal et à une fréquence d'images suffisamment élevée pour observer le mouvement et la coordination des articulateurs critiques.

"Les beatboxers peuvent apprendre quelque chose de différent en se préparant à faire un son que lorsqu'ils parlent, " a déclaré Greer. " L'utilisation de l'IRM en temps réel nous permet d'étudier la différence dans la production de la musique et du langage et de voir comment l'esprit analyse ces différentes modalités. "