Les pompiers ont utilisé des hélicoptères pour lutter contre l'incendie menaçant les villages et les monastères.
Plus d'une douzaine de villages grecs ont été évacués jeudi alors que les pompiers combattaient le premier incendie majeur du pays de l'année sur une chaîne de montagnes surplombant le golfe de Corinthe.
Aucun blessé n'a été signalé, mais "ce sera une nuit difficile... nous nous battons dans des conditions difficiles, ", a déclaré le ministre adjoint de la Protection civile, Nikos Hardalias.
Les gens ont été évacués avant l'aube du premier des 17 villages et hameaux touchés après que l'incendie s'est déclaré mercredi soir près de Schinos dans le golfe de Corinthe, à environ 90 kilomètres (55 miles) à l'ouest d'Athènes, a déclaré à l'AFP un porte-parole des pompiers.
"Des centaines de personnes" avaient été déplacées dans l'action, qui couvrait également deux monastères, Hardalias a dit, ajoutant qu'environ 20 kilomètres carrés (huit milles carrés) de forêt de pins avaient été rasés.
Des évacuations supplémentaires ont été ordonnées jeudi après-midi après que l'incendie a traversé le mont Gerania accidenté et s'est dirigé vers la ville côtière de Megara, avec les autorités contactant les résidents par SMS et avec des haut-parleurs.
"Nous sommes sur le pied de guerre, nous sommes en état d'urgence, " a déclaré le maire Grigoris Stamoulis à l'agence de presse ANA, ajoutant que "lorsque l'incendie s'est déclaré, nous devions faire attention car nous ne pouvions pas exclure que le vent amène le front de feu ici".
L'observatoire national d'Athènes a déclaré que la fumée de l'incendie s'était élevée au-dessus de la capitale et des îles des Cyclades jusqu'à Ikaria. Le ministère de la Santé a recommandé aux gens de limiter l'activité physique et de fermer les portes et les fenêtres.
Un autre incendie s'est déclaré jeudi à Viotia, Grèce centrale.
Carte de la Grèce localisant la zone où un incendie de forêt s'est déclaré près du village de Schinos, provoquant des évacuations.
Terrain difficile
Les villageois aux yeux larmoyants ont déclaré qu'ils avaient à peine le temps de s'habiller car ils ont été amenés des communautés voisines au village côtier du golfe de Corinthe d'Alepochori pour des raisons de sécurité.
"J'ai été réveillé par le bruit des avions. J'ai été surpris et mon mari m'a dit qu'il y avait un incendie, ", a déclaré à l'AFP une habitante du quartier, Irini Lianou.
"Nous n'avions pas d'électricité et nous nous sommes précipités dehors. C'était la panique, avec les avions et les hélicoptères, la police et les ambulances partout, " elle a ajouté.
Dans le village de Kato Alepochori, la police a utilisé des haut-parleurs pour dire aux résidents de partir.
Le chef des pompiers, Stefanos Kolokouris, a déclaré que des renforts avaient été dépêchés de tout le pays pour contenir l'incendie, qui, selon les autorités locales, avait un front de 10 kilomètres de large.
"C'est un grand incendie dans une forêt de pins (et le) terrain est difficile, " Kolokouris a déclaré à Skai TV.
La fumée a recouvert la capitale grecque Athènes et atteint l'île d'Ikaria.
"C'est une forêt dense qui n'avait jamais brûlé auparavant, " Yorgos Gionis, maire de la station balnéaire voisine de Loutraki, a déclaré à Alpha TV.
Kolokouris a déclaré qu'il pensait que l'incendie pourrait être maîtrisé pendant la journée.
Mais les vents se sont levés dans l'après-midi.
Premier incendie majeur cette année
Beaucoup de gens ont des maisons d'été dans la région, mais des vies ne sont pas menacées dans l'immédiat, les pompiers ont déclaré.
Cependant, l'électricité a été coupée dans la région et cela pourrait prendre 48 heures pour rétablir le service, selon les techniciens du réseau d'État sur place.
"Il s'agit du premier incendie majeur de 2021... les communautés ont été évacuées par précaution, ", avait précédemment déclaré à Skai le porte-parole des pompiers, Vassilis Vathrakogiannis.
"Nous n'avons aucune information (la vie des gens est menacée) et nous n'avons eu à sauver personne, " il a dit.
Plus de 180 pompiers avec 62 camions de pompiers en plus des volontaires ont été déployés dans la région, soutenu par 17 avions et trois hélicoptères, a tweeté les pompiers.
Plus de 180 pompiers ont été déployés sur place.
Une poignée de maisons auraient été incendiées, dit le maire de Loutraki.
L'incendie de mercredi avait atteint la mer, brûler deux bateaux dans le village côtier de Mavrolimni, ont déclaré des responsables locaux.
Les feux de forêt représentent un défi pour la Grèce chaque année pendant la saison sèche de l'été, avec des vents forts et des températures dépassant fréquemment 30 degrés Celsius (86 degrés Fahrenheit).
En 2018, 102 personnes sont mortes dans la station balnéaire de Mati, près d'Athènes, dans le pire incendie de l'histoire de la Grèce.
© 2021 AFP
