Ce plan d'eau en forme de cœur peut sembler mignon pour la Saint-Valentin, mais tout comme l'amour s'estompe parfois, cette mer émeraude se dessèche.

L'amour meurt pour de nombreuses raisons, il vient peut-être de suivre son cours naturel ou il y a peut-être quelque chose de spécifique à blâmer. La face de la Terre change continuellement, et cela aussi peut être dû à des processus naturels, mais aujourd'hui, les changements - comme le rétrécissement de la mer d'Aral - peuvent souvent être imputés à l'activité humaine.

La mer d'Aral était autrefois le quatrième plus grand lac du monde. Avant les années 1950, les rivières Syr Darya et Amu Darya ont transporté de l'eau douce des montagnes et ont créé cette oasis tempérée dans une région principalement aride du Kazakhstan et de l'Ouzbékistan. Cependant, dans les années 1960, Les projets d'irrigation soviétiques ont détourné les rivières pour cultiver du coton gourmand en eau dans le désert, et en conséquence la mer d'Aral s'est rétrécie de façon spectaculaire.

A la fin des années 1980, il s'était séparé dans la petite mer d'Aral au Kazakhstan, et la grande mer d'Aral en forme de fer à cheval partagée par le Kazakhstan et l'Ouzbékistan. Maintenant, seulement environ 10% de la taille qu'elle était autrefois, la disparition de cette oasis est un exemple frappant de l'impact de l'humanité sur l'environnement et les ressources naturelles, et signalée comme l'une des principales zones de catastrophe écologique au monde.

Alors que la mer d'Aral s'évaporait, il a laissé derrière lui une zone sèche de 40 000 km2, terrain de sel blanc maintenant appelé le désert d'Aral Karakum. Chaque année, de violentes tempêtes de sable ramassent au moins 150 000 tonnes de sel et de sable de l'Aral Karakoum et les transportent sur des centaines de kilomètres, causant des problèmes de santé à la population locale. La perte d'une industrie de la pêche florissante a également causé des difficultés, les villages de pêcheurs se trouvant à 300 km de l'ancienne rive du lac.

Toute la partie sud de la mer devrait bientôt s'assécher complètement, mais des efforts sont en cours pour sauver la partie nord. La digue Kok-Aral, un projet conjoint de la Banque mondiale et du gouvernement du Kazakhstan, a été construit entre les sections nord et sud de la mer pour empêcher l'eau de s'écouler dans la section sud. Depuis son achèvement en 2005, le niveau d'eau s'est élevé dans la partie nord de 4 m en moyenne.

Cette image, qui a été capturé par la mission Copernicus Sentinel-2 le 30 août 2018, montre juste une partie de la mer d'Aral :la pointe nord en forme de cœur de la moitié ouest de la grande mer d'Aral, il pourrait donc bientôt disparaître complètement.

Bien qu'il ne s'agisse peut-être pas d'une histoire d'amour épanoui pour la Saint-Valentin, nous pouvons faire des parallèles :garder l'amour vivant peut, a l'heure, signifie faire l'effort, et garder notre planète en bonne santé demande aussi du travail. Heureusement, nous avons des satellites en orbite autour de la Terre, suivre de très près les changements en cours, les changements naturels et ceux liés à l'activité humaine, afin que les informations soient facilement disponibles pour aider à orienter le cours de l'action.