Dans cette photo fournie par Markus Rex, chef de l'expédition MOSAiC, une vue du pôle Nord depuis le RV Polarstern, Mercredi, 19 août 2020. Un brise-glace allemand transportant des scientifiques dans une expédition internationale d'un an dans l'Extrême-Arctique a atteint le pôle Nord, après avoir fait un détour imprévu en raison de conditions de glace de mer plus légères que d'habitude. Le chef de l'expédition Markus Rex a déclaré mercredi que le RV Polarstern avait pu atteindre le pôle Nord géographique en raison de grandes ouvertures dans la glace de mer qui rendraient normalement trop difficile la navigation dans la région au-dessus du Groenland. (Institut Markus Rex/Alfred Wegener via AP)
Un brise-glace allemand transportant des scientifiques dans une expédition internationale d'un an dans l'Extrême-Arctique a atteint le pôle Nord, après y avoir fait un détour imprévu en raison de conditions de glace de mer plus légères que d'habitude.
Le chef de l'expédition Markus Rex a déclaré mercredi que le RV Polarstern était capable d'atteindre le pôle Nord géographique en raison de grandes ouvertures dans la glace de mer au-dessus du Groenland, où l'expédition serait normalement trop difficile.
"Nous avons fait des progrès rapides en quelques jours, " Rex a déclaré à l'Associated Press. "C'est à couper le souffle, parfois nous avions de l'eau libre à perte de vue."
La région au-dessus du nord du Groenland est généralement recouverte d'une épaisse banquise, construit parfois sur plusieurs années, cela rend difficile la percée même pour les navires avec des coques durcies. Mais le Polarstern a réussi à passer de la lisière des glaces du détroit de Fram au pôle en moins d'une semaine, dit Rex.
Les conditions de glace molle que le Polarstern a rencontrées cette année fournissent une preuve supplémentaire du réchauffement qui, selon les scientifiques, est en train de se produire dans l'Arctique.
L'expédition MOSAiC implique des scientifiques de 17 nations, y compris les États-Unis, La France, Russie et Chine. Il a quitté le port norvégien de Tromsoe en septembre dernier, ancré à une banquise et a mené de nombreuses expériences pour étudier l'impact du changement climatique sur l'extrême nord de la planète jusqu'à ce que la chaleur estivale brise la couverture de glace.
La pandémie de coronavirus a failli écourter la mission, car les restrictions de voyage rendaient le réapprovisionnement et les rotations d'équipage difficiles. Mais les organisateurs de l'expédition de l'Institut allemand Alfred Wegener pour la recherche polaire et océanique ont trouvé un moyen de contourner les obstacles logistiques qui n'impliquaient qu'une brève pause de la glace.
Après avoir passé le pôle, le Polarstern s'ancrera à une banquise nouvellement formée et observera le début du processus de congélation qui verra l'Arctique se couvrir à nouveau d'un manteau de glace de mer.
Les 100 membres d'équipage et scientifiques prévoient de retourner à Bremerhaven, Allemagne, le 12 octobre.
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