Une nouvelle recherche de la Western Sydney University met en évidence le rôle central que joue la culture dans les divisions sociales et les inégalités en Australie, entre les cours, les groupes d'âge, ethnies, genres, villes et pays, et les Australiens autochtones et non autochtones.

Les résultats d'une enquête nationale sur les goûts culturels ont été publiés dans Fields, capitales, Habitus :Culture australienne, Inégalités et divisions sociales, un nouveau livre détaillant les modèles sociaux d'engagement des Australiens dans le sport, médias, les arts visuels, musique, littérature et patrimoine.

Rédacteur en chef et chercheur Professeur Tony Bennett, de l'Institut Culture et Société, explique que les inégalités dans la consommation culturelle ont un impact sur des aspects plus larges de la vie, y compris l'éducation et les résultats en matière d'emploi.

"Il est clair que le type de culture auquel les Australiens ont accès dépend de leur milieu social. Cela a une forte incidence sur leurs résultats scolaires, s'ils vont à l'université, et si c'est le cas, ce qu'ils étudient – ​​tous les facteurs qui influent de manière cruciale sur les professions qu'ils occupent et les avantages économiques qu'ils offrent. Cela influence alors fortement dans quelle mesure ils sont capables de tirer parti du large éventail d'activités culturelles disponibles en Australie."

Le professeur Bennett dit qu'il ne peut y avoir de « partie équitable » dans la culture australienne sans prendre des mesures pour contrer les effets de ce cycle.

« Il faudrait un engagement réel, qui fait clairement défaut pour le moment, en faveur de l'égalité des chances en matière d'éducation, et les politiques artistiques et culturelles avec un accent beaucoup plus fort sur le soutien public à un plus large éventail d'intérêts culturels des Australiens. »

Co-éditeur, le professeur David Carter de l'Université du Queensland, note que la lecture de livres est un bon exemple de caractéristiques sociales particulières qui se renforcent et sont renforcées par les activités culturelles.

« La lecture de livres est clairement influencée par la classe et le sexe. La lecture de livres pour le plaisir est associée à des niveaux d'éducation plus élevés, avec une relative aisance, et avec les femmes plus que les hommes. Il ne s'agit pas seulement de lire, ce sont aussi les personnes qui participent le plus aux groupes de lecture, et qui vont aux lancements de livres et aux festivals d'écrivains. Il existe une variété de pratiques de lecture en Australie, avec des lecteurs enthousiastes et des goûts de niche que l'on retrouve dans différents groupes. Mais en gros, la lecture de livres est associée à des niveaux plus élevés de capital culturel, et les avantages que cela apporte."

La recherche met également en évidence des aspects distinctifs des goûts culturels des peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres.

Le professeur Bennett dit que les réponses au sondage de, et entretiens avec, Les participants aborigènes et insulaires du détroit de Torres révèlent à la fois des différences significatives par rapport à, et des similitudes avec, les goûts des Australiens non autochtones.

"Les peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres qui nous ont aidés dans notre travail avaient des goûts très particuliers en matière d'art, sport et patrimoine, par exemple. À la fois, ils différaient les uns des autres selon le sexe et la classe sociale de la même manière que les Australiens non autochtones dans d'autres aspects de leurs goûts."

Le professeur Bennett dit que la recherche a également démontré une appréciation croissante de la culture aborigène et insulaire du détroit de Torres de la part des Australiens non autochtones.

"Bien que ce ne soit pas vrai pour tout le monde, il y avait des signes convaincants que de nombreux Australiens ressentaient une forte motivation pour apprendre et en savoir plus sur la culture des peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres."

"Des champs, capitales, Habitus :Culture australienne, Inégalités et divisions sociales" est édité par le professeur Tony Bennett, Dr Michelle Kelly et professeur Greg Noble (Western Sydney University), Le professeur David Carter (Université du Queensland) et le professeur Modesto Gayo (Universidad Diego Portales, Chili).

La lumière qu'il jette sur les formations du capital culturel dans une société coloniale de peuplement multiculturelle apporte une contribution décisive à la compréhension de la relation entre la culture et les inégalités dans l'Australie contemporaine.