Malgré le retrait des États-Unis de l'Accord de Paris de 2015 sur le changement climatique, autres pays, dont la Nouvelle-Zélande, restent déterminés à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre.

Dans notre rapport, nous explorons comment la Nouvelle-Zélande, un pionnier pour l'échange de droits d'émission, pourrait conduire à une transformation à faibles émissions, tant au pays qu'à l'étranger.

Fermer le robinet

Émettre des gaz à effet de serre, c'est un peu comme faire déborder une baignoire. Même un filet lent finira par inonder la pièce.

L'Accord de Paris donne à tous les pays une destination commune :zéro émission nette au cours de la seconde moitié du siècle. C'est aussi une reconnaissance que le monde n'a que peu de temps pour inverser la tendance des émissions et limiter la hausse de la température mondiale à moins de deux degrés. Plus vite on baisse le robinet, plus nous avons de temps pour développer des solutions.

L'engagement de la Nouvelle-Zélande en 2030 est de réduire les émissions de 30 % en dessous des niveaux de 2005 (11 % en dessous de 1990). En 2015, nos émissions (hors foresterie) étaient supérieures de 24 % aux niveaux de 1990. Le gouvernement prévoit un écart de 235 millions de tonnes entre ce qui a été promis et ce que la Nouvelle-Zélande émettra réellement au cours de la période 2021-2030.

Réduire les émissions suffisamment rapidement en Nouvelle-Zélande pour respecter notre engagement de Paris pourrait être extrêmement coûteux, et même à un coût de 300 NZ$ la tonne, l'objectif ne pouvait être atteint par la seule action nationale.

Les réductions d'émissions internationales aident à combler l'écart. La Nouvelle-Zélande pourrait fermer son propre robinet de gaz à effet de serre tout en aidant d'autres pays à faire de même.

Unir nos forces au-delà des frontières

Autrefois, La Nouvelle-Zélande s'est fortement appuyée sur le marché mondial du carbone de Kyoto et a acheté des réductions d'émissions internationales en utilisant le système d'échange de droits d'émission (ETS) de la Nouvelle-Zélande. Certaines entreprises ETS ont acheté à l'étranger des unités Kyoto à bas prix d'une intégrité douteuse alors que les émissions nationales continuaient d'augmenter.

En 2015, La Nouvelle-Zélande s'est retirée du marché du carbone de Kyoto et son système d'échange de quotas d'émission est désormais un système exclusivement national.

• En vertu de l'Accord de Paris, les marchés du carbone ont changé de trois manières importantes :
• Actuellement, les réductions d'émissions internationales ne peuvent être échangées que de gouvernement à gouvernement. Il n'est plus possible pour les participants au NZ ETS d'acheter des parts internationales directement sur le marché.
• Les réductions d'émissions internationales vendues comme compensations à d'autres pays devront s'ajouter à l'objectif de Paris du vendeur.
• Les pays ont la possibilité d'échanger des réductions d'émissions internationales par le biais d'arrangements extérieurs au mécanisme central des Nations Unies qui en est à un stade précoce de développement.

Une nouvelle approche pour réduire les émissions

Qu'est-ce que cela signifie pour la Nouvelle-Zélande ? D'abord, nous ne pouvons et ne devons pas compter sur les marchés internationaux pour fixer notre futur prix d'émission national.

Seconde, en tant que contribuables et citoyens du monde responsables, nous devons décider où financer les réductions d'émissions. La plupart des possibilités d'atténuation se trouvent dans les pays en développement. Les avantages d'investir dans des réductions à moindre coût à l'étranger doivent être mis en balance avec les coûts du report des investissements stratégiques dans la propre transformation à faibles émissions de la Nouvelle-Zélande.

Troisième, nous avons besoin d'un mécanisme efficace pour diriger la contribution de la Nouvelle-Zélande à l'atténuation à l'étranger.

En collaboration avec d'autres, Les chercheurs de Motu mettent au point une nouvelle approche :un accord basé sur les résultats entre les gouvernements acheteurs et vendeurs au sein d'une équipe climat.

Par exemple, La Nouvelle-Zélande pourrait s'associer à d'autres acheteurs - comme l'Australie, La Corée du Sud ou la Norvège – pour mettre en commun des financements à une échelle qui incite un pays à économie en développement ou émergente – comme la Colombie ou le Chili – à investir dans une transformation à faibles émissions au-delà de son objectif de Paris. Ces pays pourraient alors créer un environnement plus favorable aux investissements à faibles émissions – y compris par les entreprises néo-zélandaises.

Réoutiller l'ETS pour une décarbonation domestique

Jusque là, La Nouvelle-Zélande avance à grande vitesse mais dans la mauvaise direction, s'appuyant fortement sur les réductions d'émissions internationales pour atteindre ses objectifs de 2008 à 2020 alors que les émissions nationales continuaient d'augmenter. Les émissions brutes (hors foresterie) devraient grimper de 29 % au-dessus des niveaux d'émissions brutes de 1990 d'ici 2030 dans le cadre des mesures actuelles. On est loin de notre objectif de Paris 2030 d'émissions nettes de 30 % en dessous des niveaux d'émissions brutes de 2005 (11 % en dessous de 1990).

Le système d'échange de quotas d'émission de la Nouvelle-Zélande a un rôle important à jouer dans la réussite d'une économie nationale à faibles émissions, mais il doit être correctement équipé.

Contrairement à d'autres marchés financiers, le but d'un marché ETS est plus que la découverte des prix, l'allocation des ressources et la liquidité. Il est conçu pour créer un changement de comportement afin de réduire les émissions. Les prix sont déterminés non seulement par l'interaction de l'offre et de la demande, mais par les décisions politiques actuelles, opportunités de réduction des émissions, et les attentes concernant les décisions et les opportunités futures.

Depuis la dissociation du marché de Kyoto à la mi-2015, Les participants au NZ ETS n'ont aucune certitude sur la manière d'investir. Ils ont besoin de signaux clairs à court terme pour l'approvisionnement et les coûts unitaires et de processus prévisibles pour la prise de décision à plus long terme.

Cinq changements pour que l'échange de droits d'émission fonctionne

1. L'introduction d'un plafond (limite fixe) sur les unités NZ ETS vendues ou attribuées librement par le gouvernement définira l'offre et permettra au marché de fixer un prix efficace. Autrefois, le NZ ETS a emprunté le plafond global de Kyoto, qui permettait essentiellement un approvisionnement intérieur illimité. Le plafond de Kyoto n'est plus disponible et nous nous sommes engagés à réduire les émissions nationales.
2. L'établissement d'une fourchette de prix fournira une limite de prix d'émission minimale et maximale, fixé par le gouvernement. Un prix plancher garantira un retour minimum sur les investissements à faibles émissions et un prix plafond protégera contre les chocs de prix à la hausse. Lorsque le sol et le plafond sont éloignés, le marché a toute latitude pour fixer le prix. Plus ils sont proches, plus le gouvernement gère le prix. La fourchette de prix sera mise en œuvre aux enchères et remplacera l'option de prix fixe actuelle fixée à 25 dollars néo-zélandais par tonne.
3. Fixer à la fois le plafond et la fourchette de prix pour cinq ans et les prolonger d'un an chaque année apportera une certitude à court terme. Le gouvernement devra également définir des trajectoires indicatives pour les plafonds et les fourchettes de prix pour 10 ans supplémentaires, conformément à ses objectifs de décarbonation. Cela permettra une prise de décision à long terme.
4. Compte tenu de la complexité technique de l'ETS, nous recommandons qu'un organisme indépendant soit chargé de conseiller le gouvernement sur l'offre d'ETS et la fixation des prix. En fin de compte cependant, les décisions sur les plafonds et les fourchettes de prix sont politiques et devraient donc être prises par le gouvernement, avec transparence et responsabilité publique.
5. L'ère des marchés carbone descendants, l'approvisionnement unitaire illimité et l'augmentation des émissions domestiques ont pris fin. À l'heure actuelle, seuls les gouvernements peuvent acheter des réductions d'émissions internationales. A plus long terme, Les participants à l'ETS peuvent également être en mesure de le faire. Cependant, la quantité doit être limitée et déplacer d'autres approvisionnements sous le plafond pour éviter de dévaluer l'investissement domestique et de perturber les progrès de la Nouvelle-Zélande vers la décarbonation. Toutes les réductions d'émissions internationales appliquées aux objectifs de la Nouvelle-Zélande doivent être de qualité garantie pour gérer les risques avec l'intégrité environnementale.

Ces ajustements peuvent être réalisés grâce à des modifications législatives et réglementaires pratiques. Il est utile de mettre en œuvre ces changements le plus tôt possible afin que les investisseurs et les émetteurs à faibles émissions puissent se mettre en route.

Fixer l'ambition des plafonds et des fourchettes de prix du SEQE domestique peut être un défi politique. C'est pourquoi la Nouvelle-Zélande a sauté cette étape la première fois et a emprunté celles de Kyoto à la place. En vertu de l'Accord de Paris, La Nouvelle-Zélande doit établir une architecture politique résiliente avec un soutien multipartite qui offre des processus prévisibles pour guider la prise de décision politique future. Il est temps pour nous de tracer notre propre voie vers une économie prospère à faibles émissions.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.