Le président Donald Trump devrait annoncer une nouvelle règle fédérale pour accélérer le processus d'examen environnemental des autoroutes proposées, gazoducs et autres grandes infrastructures, un mouvement que les critiques décrivent comme le démantèlement d'une loi de protection de l'environnement vieille de 50 ans.

Trump se rendra à Atlanta mercredi pour annoncer la règle fédérale alors qu'il cherche à répondre plus facilement à certains des besoins d'infrastructure du pays. Lorsqu'il a annoncé l'effort pour la première fois en janvier, l'administration a fixé un délai de deux ans pour terminer les études d'impact environnemental complètes, tandis que les évaluations moins complètes devraient être achevées dans un délai d'un an. La Maison Blanche a déclaré que la règle finale favoriserait la reconstruction de l'Amérique.

Les critiques qualifient les efforts du président républicain de tentative cynique de limiter la capacité du public à examiner, commenter et influencer les projets proposés en vertu de la National Environmental Policy Act, l'une des lois fondamentales de protection de l'environnement du pays.

"C'est peut-être le plus gros cadeau aux pollueurs au cours des 40 dernières années, " a déclaré Brett Hartl, directeur des affaires gouvernementales au Centre pour la diversité biologique, un groupe environnemental qui travaille pour sauver les espèces en voie de disparition.

Trump a fait de la réduction de la réglementation gouvernementale une caractéristique de sa présidence et l'a présentée comme un moyen de stimuler l'emploi. Mais les groupes environnementaux affirment que les reculs réglementaires menacent la santé publique et rendent plus difficile la lutte contre le réchauffement climatique. Le Congrès et l'administration étant divisés sur la manière de stimuler les investissements dans les infrastructures, le président compte sur sa poussée de déréglementation pour démontrer des progrès.

« Les États-Unis ne peuvent pas rivaliser et prospérer si un système bureaucratique nous empêche de construire ce dont nous avons besoin, " a déclaré Trump en annonçant pour la première fois le recul radical des règles de la National Environmental Policy Act.

La Géorgie est en train de devenir un État clé pour les élections générales. Trump présumé candidat démocrate. Ce sera le neuvième voyage de Trump en Géorgie et sa sixième visite à Atlanta pendant sa présidence.

Le voyage du président intervient également alors que l'État a vu les cas de coronavirus augmenter et en a maintenant dénombré plus de 12, 000 cas confirmés et plus de 3, 000 morts.

Jon Ossoff, un démocrate qui se présente contre le sénateur républicain sortant David Perdue, a déclaré que la décision de Trump de venir en Géorgie pour discuter des infrastructures alors que la crise des coronavirus dans l'État s'aggravait, démontrant que le président est « dans le déni et hors de contrôle ».

"Venir ici pour une séance photo de routine, c'est, franchement, bizarre, surréaliste face à cette crise sanitaire et économique sans précédent, ", a déclaré Ossoff.

Judd Deere, un porte-parole de la Maison Blanche, a déclaré que si Ossoff considère une annonce de politique majeure visant à accélérer les projets d'infrastructures critiques comme autre chose qu'une question de croissance de l'emploi et d'expansion économique, cela pourrait alors expliquer pourquoi il a perdu une élection il y a deux ans.

La Maison Blanche a déclaré que les efforts de l'administration accéléreraient l'expansion de l'Interstate 75 près d'Atlanta, une route de fret importante où le trafic peut souvent ralentir à un rampement. L'État créera deux voies inter-États conçues uniquement pour les camions commerciaux. L'État a annoncé l'automne dernier, avant que la Maison Blanche ne dévoile sa proposition de règle, qu'il repoussait la date limite d'achèvement substantiel du projet à 2028.

Des milliers d'Américains des deux côtés de la nouvelle règle fédérale ont écrit au Council on Environmental Quality pour exprimer leurs opinions.

La Chambre de commerce des États-Unis a cité un pont de Caroline du Nord dans sa lettre comme exemple de retards déraisonnables, disant que le pont qui reliait l'île Hatteras à l'île Bodie a pris 25 ans pour être achevé, mais seulement trois ans pour construire. « Le fait de ne pas obtenir l'approbation en temps voulu des projets et des décisions de gestion des terres entrave également la croissance économique, " a écrit le groupe d'entreprises.

Le Natural Resources Defense Council a déclaré que lorsque le Congrès a adopté la National Environmental Policy Act il y a 50 ans, il l'a fait en partant du principe que le bien-être environnemental est compatible avec le bien-être économique. La règle proposée, Ça disait, conduirait les agences fédérales à prendre des décisions ayant des impacts environnementaux significatifs sans jamais considérer ces impacts à l'avance.

"À la fin de la journée, cela conduirait à une mauvaise décision, augmentation des litiges et moins de transparence, " a déclaré Sharon Buccino, un directeur principal au groupe environnemental.

Le voyage de Trump en Géorgie intervient un jour après que Biden a annoncé un plan d'infrastructure qui met fortement l'accent sur l'amélioration de l'efficacité énergétique des bâtiments et des logements ainsi que sur la promotion des efforts de conservation dans l'industrie agricole. Dans le régime, Biden s'engage à dépenser 2 000 milliards de dollars sur quatre ans pour promouvoir ses propositions énergétiques.

La pression de Trump pour utiliser les changements réglementaires pour stimuler le développement des infrastructures intervient également alors que la Chambre et le Sénat poursuivent des efforts radicalement différents. La Chambre contrôlée par les démocrates a adopté un plan de 1 500 milliards de dollars qui va au-delà des routes et des ponts et financerait des améliorations dans les écoles, logement, eau et égout, et à large bande. Un groupe sénatorial contrôlé par le GOP a adopté un projet de loi l'année dernière mettant de côté 287 milliards de dollars pour les routes et les ponts, mais d'autres comités travaillent encore sur la mesure, y compris comment payer pour cela.

© 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.