Au cours des 5 dernières années, Les résidents de Chicago ont acheté près de 1, 300 terrains vacants et remplacé les mauvaises herbes et les clôtures affaissées par des jardins et des aires de jeux pour enfants. Ce faisant, ils ont démontré que le transfert de terrains vacants appartenant à la ville aux résidents locaux peut être une stratégie efficace pour les villes cherchant à réduire le fléau et à renforcer les quartiers.

En évaluant les avantages potentiels du « Large Lot Program » de la ville de Chicago, " une équipe dirigée par les scientifiques Paul Gobster de la station de recherche du Nord de l'USDA Forest Service et William Stewart de l'Université de l'Illinois a examiné les effets visuels et sociaux des efforts de verdissement urbain menés par les résidents dans les zones à forte vacance des côtés sud et ouest de la ville. Dans leur plus récent article, publié la semaine dernière dans la revue Paysage et urbanisme , l'équipe de recherche a constaté que le programme a entraîné des améliorations continues de l'état et des soins des « grands lots » achetés sur une période de 5 ans et que ces améliorations étaient cohérentes dans les cinq zones communautaires étudiées.

« Alors que les urbanistes du monde entier expérimentent des moyens de remédier à la vacance urbaine, peu de villes ont les outils pour évaluer le bon fonctionnement de leurs programmes après leur mise en œuvre, " a déclaré Gobster. " Dans ce dernier article, nous développons un outil de surveillance pratique, l'échelle condition-soins, et détailler comment il peut être mis en œuvre par les planificateurs pour évaluer les progrès des programmes de réaffectation des terrains vacants. L'échelle est également prometteuse pour d'autres applications liées à l'écologisation urbaine et nous encourageons les autres à l'adapter à leurs besoins particuliers.

Les résultats de l'étude précédemment rapportés ont montré que des changements visibles sur les grands lots au cours de l'année suivant l'achat entraînaient une augmentation des « signaux d'entretien » pour les lots, y compris les jardins d'ornement et les potagers et les caractéristiques sociales et récréatives, et que les niveaux d'état et d'entretien des lots étaient les plus élevés pour les propriétaires qui habitaient le plus près de leur grand lot acheté.

« Dans des groupes de discussion et un sondage postal auprès de grands propriétaires de lots, nous avons également constaté que les résidents qui améliorent les lots acquièrent un sentiment plus fort d'appartenance et d'appartenance à leur quartier, et ils voient que le programme atteint les objectifs de la communauté, " a déclaré Stewart. " Ensemble, nos évaluations visuelles et sociales montrent que la propriété est importante, et que grâce à la gestion privée des terres de voisinage vacantes, le programme Large Lot aide à résoudre les problèmes de justice environnementale et économique dans les communautés qui ont été privées de leurs droits pendant des décennies. conduit à des résultats sociaux plus larges, y compris la réduction de la criminalité.