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Une nouvelle étude menée par des physiciens de l'Université de l'Alberta explique pourquoi les changements du champ magnétique terrestre au fil du temps sont plus faibles dans la région du Pacifique, un mystère que les scientifiques tentent de résoudre depuis près d'un siècle.
"C'est quelque chose qui a été un casse-tête depuis les années 1930, quand il a été remarqué pour la première fois, " a déclaré le géophysicien Mathieu Dumberry, auteur principal de l'étude.
Comme les vents dans l'atmosphère ou les courants dans l'océan, il y a des mouvements fluides dans le noyau liquide de la Terre, Dumberry a expliqué. Ces flux de noyau génèrent et maintiennent le champ magnétique terrestre, qui nous donne les aurores boréales et nous protège des particules chargées de l'espace. Les scientifiques modélisent le champ magnétique pour diverses applications, y compris déterminer votre orientation lorsque vous regardez une carte sur votre smartphone.
« Les flux principaux sont plus faibles sous le Pacifique et présentent également un courant à l'échelle planétaire qui s'accroche près de l'équateur dans la région de l'Atlantique, mais est ensuite dévié vers une latitude plus élevée dans la région du Pacifique, " dit Dumberry. " Mais pourquoi ? C'est la partie qui n'a pas été comprise."
Regarder le terrain peut également donner un nouvel aperçu des flux fondamentaux qui le créent, dit Dumberry.
"Notre explication implique la conductivité électrique du manteau le plus bas, " a déclaré Dumberry. " Nous montrons que si la conductance du manteau le plus bas est plus élevée sous le Pacifique qu'ailleurs sur la planète, et cette plus grande "frottement magnétique" affaiblit les flux de noyau locaux, il dévie également le flux de courant planétaire principal de la région du Pacifique car il évite la région de conductance plus élevée, conduisant à de plus petits changements dans le champ magnétique de la Terre dans la région. »
Le géophysicien de l'Université d'État Mathieu Dumberry a dirigé une nouvelle étude qui pourrait expliquer pourquoi les changements du champ magnétique protecteur de la Terre sont plus faibles au-dessus du Pacifique, un phénomène déroutant que les scientifiques tentent de comprendre depuis la première observation dans les années 1930. Crédit :John Ulan
Dumberry a noté que le modèle pose de nouvelles questions sur la composition de la région limite noyau-manteau et sur ce qu'il peut nous dire sur les autres régions de la Terre.
"Notre étude met en évidence que la région limite noyau-manteau est assez hétérogène. La conductance du manteau le plus bas n'est probablement pas uniforme dans le monde entier, " il a dit.
"Nous espérons que nos résultats motiveront les géophysiciens à étudier plus avant les différences possibles entre la région du Pacifique et ailleurs sur la frontière noyau-manteau."
L'étude, "Faibles changements de champ magnétique au-dessus du Pacifique en raison de la conductance élevée dans le manteau inférieur, " a été publié dans Géosciences de la nature .
