Au cours des 20 dernières années, de nombreuses zones de la ville de New York sont passées de zones industrielles et manufacturières à des quartiers résidentiels. Cela amène des familles avec de jeunes enfants dans des régions où le sol est contaminé par le plomb.

Le sol est une voie d'exposition importante au plomb et un prédicteur des niveaux de plomb dans le sang chez les enfants.

Comparer les concentrations de plomb dans le sol dans les parcs communautaires et les espaces verts entre les zones faisant l'objet d'un réaménagement rapide et des changements d'utilisation des terres et les zones stables sans réaménagement, Le professeur adjoint CUNY SPH Brian Pavilonis et le professeur agrégé Andrew Maroko ont mené une étude avec le professeur du Brooklyn College Zhongqi Cheng publiée récemment dans le Revue internationale d'hygiène et de santé environnementale .

Les chercheurs ont identifié trois zones à haut risque et trois zones à faible risque de contamination par le plomb sur la base d'un indice additif qui comprenait la croissance de la population, utilisation industrielle des terres, et nouvelle construction. Ils ont analysé des échantillons de sol dans 34 parcs de la ville de New York et ont découvert que les zones présentant un indice de risque élevé présentaient des concentrations moyennes de plomb dans le sol significativement plus élevées et le double du taux d'enfants de moins de six ans avec des niveaux de plomb dans le sang supérieurs à 5 ug/dL. (37,94 contre 18,72 pour 1000, respectivement) par rapport aux zones à faible risque. Il y avait une corrélation positive statistiquement significative entre la densité des rues, la densité des terres manufacturières/industrielles et la densité de population changent à moins de 0,40 kilomètre d'un parc et les concentrations de plomb dans le sol.

Ces résultats suggèrent que de fortes augmentations de la population se produisent dans les zones où les niveaux de plomb dans le sol sont élevés. Dans les trois zones à haut risque étudiées dans cette étude, la population a augmenté de plus de 35, 000 habitants entre 2010 et 2017 contre seulement 8, 500 dans les zones à faible risque.

« Même sans connaître la cause de la contamination au plomb, il est préoccupant d'avoir des populations en croissance dans des zones pouvant présenter un risque sanitaire, " dit Maroko. " Cependant, nous devons garder à l'esprit que la contamination au plomb n'est pas quelque chose de nouveau dans les villes américaines - et certaines populations, notamment les communautés de couleur, font face à ces expositions depuis des décennies. »

"Les zones de New York en cours de réaménagement et de croissance démographique ont des niveaux élevés de contamination par le plomb dans le sol par rapport aux quartiers à croissance démographique stable, ", a déclaré Pavilonis. "L'exposition à des sols contaminés peut expliquer l'augmentation des niveaux de plomb dans le sang chez les enfants vivant dans ces quartiers."

Pavilonis ajoute que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la contribution globale de cette voie d'exposition.

"Actuellement, nous mesurons les niveaux de plomb dans le sol dans tous les parcs de Brooklyn pour déterminer l'association entre les niveaux de plomb dans le sang des enfants et la contamination du sol, " il dit.