L'agence météorologique de l'ONU a annoncé jeudi le plus long éclair jamais enregistré, un seul éclair au Brésil le 31 octobre. 2018 qui a coupé le ciel sur plus de 700 kilomètres.

Cela équivaut à la distance entre Boston et Washington DC aux États-Unis, ou entre Londres et Bâle, La Suisse, a déclaré l'Organisation météorologique mondiale dans un communiqué.

Le comité d'experts de l'OMM sur les phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes a également signalé un nouveau record du monde pour la durée d'un éclair, avec un seul éclair qui s'est développé en continu sur le nord de l'Argentine le 4 mars, 2019 d'une durée totale de 16,73 secondes.

Les nouveaux records "megaflash", qui ont été vérifiés avec la nouvelle technologie d'imagerie satellitaire de la foudre, étaient plus du double des précédents détenteurs de records connus, dit l'OMM.

Le record précédent de la plus longue distance détectée pour un seul éclair était de 321 kilomètres (199 miles), mesuré le 20 juin, 2007 dans l'état américain de l'Oklahoma, dit l'OMM.

Le précédent record de durée était de 7,74 secondes, mesuré le 30 août, 2012 dans le sud de la France, Ça disait.

« Records extraordinaires »

Les nouvelles mesures révèlent "des enregistrements extraordinaires d'événements d'éclairs uniques, " Randall Cerveny, le rapporteur en chef du comité d'experts de l'OMM, dit dans le communiqué.

"Il est probable que des extrêmes encore plus grands existent encore, et que nous pourrons les observer au fur et à mesure que la technologie de détection de la foudre s'améliorera, " il a dit.

Les enregistrements précédents ont été évalués à l'aide de données collectées par des réseaux au sol de matrices de cartographie de la foudre, que de nombreux scientifiques de la foudre reconnaissent faire face à des limites supérieures dans l'échelle de la foudre qui peut être observée, dit l'OMM.

Il a salué les récents progrès de la cartographie spatiale de la foudre qui permettent de mesurer "l'étendue et la durée des éclairs en continu sur de vastes domaines géo-spatiaux".

Cela a permis la détection de « extrêmes auparavant non observés dans l'occurrence de la foudre, connu sous le nom de « mégaflash », " Michael J. Peterson, du Space and Remote Sensing Group du Laboratoire national de Los Alamos aux États-Unis, dit dans le communiqué.

Mégaflashs, il a dit, "sont définis comme des décharges de foudre horizontales à mésoéchelle qui atteignent des centaines de kilomètres de longueur."

L'agence des Nations Unies révèle parfois des jalons bizarres liés à la météo, comme en 2016, révélant une mesure record de vague d'un géant qui s'élevait à 19 mètres (62,3 pieds) - plus haut qu'un bâtiment de six étages - au-dessus de l'Atlantique Nord.

Tous ces enregistrements sont stockés dans les archives de l'OMM sur les phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes.

L'archive comprend actuellement deux autres extrêmes liés à la foudre.

L'un est pour la plupart tué par un seul coup de foudre direct, lorsque 21 personnes sont mortes au Zimbabwe en 1975 alors qu'elles se regroupaient pour se mettre en sécurité dans une hutte qui avait été touchée.

L'autre est pour une grève indirecte, quand 469 personnes sont mortes à Dronka, Égypte lorsque la foudre a frappé un ensemble de réservoirs de pétrole en 1994, provoquant l'inondation de la ville par du pétrole brûlant.

© 2020 AFP